Farouk El-Baz
Farouk El-Baz (in arabo فاروق الباز?; Mansura, 2 gennaio 1938) è un geologo e astronomo egiziano naturalizzato statunitense che ha lavorato con la NASA nell'esplorazione scientifica della Luna e nella pianificazione del programma Apollo. È stato un geologo di spicco del programma, responsabile dello studio della geologia della Luna, della selezione dei siti di atterraggio per le missioni Apollo e dell'addestramento degli astronauti nelle osservazioni e nella fotografia lunari. Ha svolto un ruolo chiave nella missione di sbarco sulla Luna dell'Apollo 11 e nelle successive missioni Apollo. Ha anche avuto l'idea di far toccare le rocce lunari poste in un museo, ispirandosi al suo pellegrinaggio infantile alla Mecca, dove ha toccato la Pietra Nera (che nell'Islam si crede venga inviata dal cielo).[1].
È stato professore di ricerca e direttore del Centro per il telerilevamento presso la Boston University di Boston, Massachusetts e professore aggiunto di geologia presso la Facoltà di Scienze dell'Università Ain Shams, Il Cairo, Egitto. Da allora è in pensione. È stato anche un consigliere senior dell'ex presidente egiziano Hosni Mubarak.
Biografia modifica
Farouk El-Baz è nato il 2 gennaio 1938 a Zagazig, nel governatorato di Sharqia, da genitori egiziani musulmani.[2] La sua famiglia è originaria del villaggio di Touqh el Aklaam, centro El Senbellawein, governatorato di Dakahlia, sul delta del Nilo.[3]
Farouk ha frequentato molte scuole. Nel 1958 l'Università di Ain Shams, dal 1962 al 1963 il Massachusetts Institute of Technology. Successivamente, nel 1964, frequentò l'Università di Scienza e Tecnologia del Missouri. Nel 1961, ha conseguito un Master of Science in geologia presso la Missouri School of Mines and Metallurgy (ora Missouri University of Science and Technology).[3] Nel 1964, all'età di 26 anni, conseguì un dottorato in filosofia in geologia presso l'Università di Scienza e Tecnologia del Missouri[4][5] dopo aver condotto ricerche dal 1962 al 1963 presso il Massachusetts Institute of Technology.[3]
Nel 1978, El-Baz fu nominato consigliere scientifico del presidente egiziano Anwar Sadat. È stato incaricato di selezionare le regioni per la bonifica dei terreni nel deserto senza effetti dannosi sull'ambiente. Per il suo servizio, il presidente Sadat gli ha conferito l'Ordine al merito egiziano di prima classe.
Nel 1989 ha conseguito un dottorato onorario in scienze presso il New England College. Nel 2002, ha preso una laurea professionale presso l' Università di Scienza e Tecnologia del Missouri. Nel 2003 ha ricevuto un dottorato onorario in filosofia dall'Università di Mansoura. Nel 2004 ha conseguito un dottorato in giurisprudenza presso l'Università americana del Cairo. Inoltre, nel 2004, ha ricevuto un dottorato onorario in ingegneria dalla Missouri University of Science and Technology.
Carriera modifica
El-Baz insegnò geologia all'Università di Assiut, in Egitto (1958–1960) e all'Università di Heidelberg, in Germania (1964–1965). È entrato a far parte della Pan American-UAR Oil Company nel 1966, dove ha partecipato alla scoperta di El-Morgan, il primo giacimento petrolifero offshore nel Golfo di Suez.
Il periodo della NASA modifica
È stato lo scienziato chiave che ha aiutato la NASA a pianificare e identificare il luogo di atterraggio sulla Luna per lo storico sbarco sulla Luna dell'Apollo 11 nel 1969, si è occupato anche della missione del rover Apollo 15 nel 1971. Durante tutto il suo tempo nel programma Apollo, El-Baz ha partecipato con i funzionari della NASA ad informare i membri della stampa sui risultati delle missioni lunari. La sua capacità di semplificare il gergo scientifico ha fatto sì che le sue osservazioni sui risultati scientifici del programma fossero spesso citate dai giornali. È stato poi uno dei massimi esperti nello studio dei deserti e su come trovare e sostenere l'acqua in tali ambienti nel mondo arabo.
Dal 1967 al 1972, El-Baz partecipò al programma Apollo come supervisore della pianificazione scientifica lunare presso Bellcomm Inc., una divisione di AT&T che conduceva analisi di sistemi per la NASA. Durante questi sei anni, è stato segretario del comitato di selezione del sito di atterraggio per le missioni di atterraggio lunare Apollo, ricercatore principale di osservazioni visive e fotografia e presidente dell'Astronaut Training Group.
Subito dopo aver iniziato il Programma Apollo, fu messo al lavoro esaminando montagne di fotografie dettagliate della superficie lunare: un passo cruciale nella scelta del luogo di atterraggio più ideale e preciso in base al terreno lunare, alle variazioni climatiche e ad altri fattori. Ha anche svolto lo stesso ruolo per la famosa missione del rover Apollo 15 Lunar Roving Vehicle e ha addestrato gli astronauti dell'Apollo nelle importanti abilità dell'osservazione visiva e della fotografia spaziale, oltre a istruire i membri dell'equipaggio su quali rocce raccogliere e come raccoglierle. È stato così fondamentale per l'Apollo che nella serie TV HBO di Tom Hanks, Dalla Terra alla Luna, il ruolo di El-Baz come scienziato dell'Apollo e addestratore di astronauti è stato presentato in un segmento intitolato "Il cervello di Farouk El-Baz", e una navetta chiamata El-Baz è salita in volo attraverso la popolare serie TV Star Trek: The Next Generation.[6]
Le sue eccezionali capacità di insegnamento furono confermate dagli astronauti dell'Apollo. Mentre orbitava attorno alla Luna per la prima volta durante l'Apollo 15, il pilota del modulo di comando Alfred Worden disse: "Dopo l'addestramento del Re [soprannome di Farouk], mi sento come se fossi già stato qui".[7]
Il periodo post-Apollo modifica
Dopo la fine del programma Apollo nel 1972, El-Baz si unì alla Smithsonian Institution di Washington DC per fondare e dirigere il Centro per gli studi sulla Terra e sui pianeti presso il Museo nazionale dell'aria e dello spazio. Allo stesso tempo, è stato eletto membro del Lunar Nomenclature Task Group dell'Unione Astronomica Internazionale. In questa veste, ha continuato a partecipare alla denominazione delle caratteristiche della Luna rivelate dalle missioni fotografiche lunari.
Nel 1973, la NASA lo scelse come ricercatore principale dell'esperimento di osservazione e fotografia della Terra nell'ambito del progetto di test Apollo-Soyuz (ASTP), la prima missione spaziale congiunta americano-sovietica nel luglio 1975. L'accento fu posto sulla fotografia di ambienti aridi, in particolare della Grande Galassia, Sahara del Nord Africa e della Penisola Arabica, oltre ad altre caratteristiche della Terra e dei suoi oceani.
È anche membro del consiglio di amministrazione della Geological Society of America Foundation, Boulder, Colorado, e membro del consiglio di amministrazione di CRDF Global . È stato anche eletto membro della National Academy of Engineering degli Stati Uniti a Washington, DC (2002) per aver selezionato i siti di atterraggio per le missioni Apollo e per metodi pionieristici di scoperta di acqua dolce nel sottosuolo dalle osservazioni spaziali.
Note modifica
- ^ (EN) Tony Reichhardt, Twenty People Who Made Apollo Happen, in Smithsonian Institution, 7 giugno 2019. URL consultato il 7 settembre 2019.
- ^ (EN) NASA newly-discovered asteroid named after Egyptian scientist Farouk El-Baz, su Egypt Today, 21 settembre 2019.
- ^ a b c (EN) Biography of Dr. Farouk El-Baz, su faroukelbaz.com (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).
- ^ (EN) El Baz, in UMR Public Relations, News@Missouri S&T., 2004. URL consultato il 1º aprile 2024 (archiviato dall'url originale il 20 marzo 2020).
- ^ (EN) “Dr. Farouk El-Baz Director.”, su bu.edu. URL consultato il 1° dicembre 2009. (archiviato dall'url originale il 31 agosto 2009).
- ^ (EN) USA Science and Engineering Festival - Miscellaneous, su usasciencefestival.org. URL consultato il 21 marzo 2014 (archiviato dall'url originale il 26 aprile 2016).
- ^ (EN) Farouk El-Baz: With Apollo to the Moon, su IslamOnline (archiviato dall'url originale il 31 ottobre 2007).
Voci correlate modifica
Altri progetti modifica
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Farouk El-Baz
Collegamenti esterni modifica
- Apollo over the Moon: A View from Orbit Archiviato il 13 maggio 2019 in Internet Archive., edited by Harold Masursky, G. W. Colton, and Farouk El-Baz, NASA SP-362.
| Controllo di autorità | VIAF (EN) 91385200 · ISNI (EN) 0000 0001 2103 0450 · ORCID (EN) 0000-0002-4750-3559 · LCCN (EN) n79006713 · GND (DE) 143252704 · BNF (FR) cb12281180f (data) · J9U (EN, HE) 987007429154105171 · WorldCat Identities (EN) lccn-n79006713 |
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