Frank Shields

tennista e attore statunitense

Francis Xavier Alexander Shields Sr., detto Frank (New York, 18 novembre 1909New York, 19 agosto 1975), è stato un tennista e attore statunitense.

Frank Shields
NazionalitàStati Uniti (bandiera) Stati Uniti
Tennis
Carriera
Singolare1
Vittorie/sconfitte
Titoli vinti
Miglior ranking
Risultati nei tornei del Grande Slam
Australia (bandiera) Australian Open
Francia (bandiera) Roland Garros 4T (1933)
Regno Unito (bandiera) Wimbledon F (1931)
Stati Uniti (bandiera) US Open F (1930)
Doppio1
Vittorie/sconfitte
Titoli vinti
Miglior ranking
Risultati nei tornei del Grande Slam
Australia (bandiera) Australian Open
Francia (bandiera) Roland Garros
Regno Unito (bandiera) Wimbledon SF (1931)
Stati Uniti (bandiera) US Open F (1933)
Doppio misto1
Vittorie/sconfitte
Titoli vinti
Risultati nei tornei del Grande Slam
Australia (bandiera) Australian Open
Francia (bandiera) Roland Garros
Regno Unito (bandiera) Wimbledon
Stati Uniti (bandiera) US Open F (1930)
1 Dati relativi al circuito maggiore professionistico.
Statistiche aggiornate al definitivo

Biografia

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Divorziato dalla prima moglie Rebecca Tenney, con cui era stato sposato dal 1932 al 1940, nello stesso anno sposò la principessa donna Marina Torlonia dei principi di Civitella-Cesi con la quale ebbe due figli, Marina e Frank jr, che, sposata Teri, fu padre di Brooke Shields, famosa attrice e per un breve periodo moglie del tennista Andre Agassi;[1] in seguito, dopo averne divorziato nel 1949, nello stesso anno Frank Shields sposò Katharine Mortimer, da cui ebbe tre figli.

Dopo aver concluso l'attività agonistica, Shields intraprese brevemente la carriera cinematografica; in essa non riveste ruoli di primo piano ma la sua bella presenza lo fa notare in film di buon livello quali L'incrociatore misterioso, film del 1935 di Edward Sedgwick, Ambizione, del 1936, di Howard Hawks,[2] Strada sbarrata di William Wyler e Hoosier Schoolboy, di William Nigh, entrambi del 1937.

Carriera

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Otto volte tra il 1928 ed il 1945 nella top 10 degli Stati Uniti,[3] in singolare Shields raggiunge due finali del Grande Slam, la prima agli U.S. National Championships 1930 dove viene sconfitto in cinque set dal connazionale John Doeg, la seconda l'anno successivo a Londra in un esito apparentemente rocambolesco che lasciò persino spazio a dubbi. Testa di serie numero 3 nel torneo di Wimbledon, infatti, Shields perde un solo set nei primi quattro round mentre nei quarti di finale batte il campione di casa Bunny Austin;[3] in semifinale sconfigge in quattro combattuti set il primo in classifica Jean Borotra ma non scende nemmeno in campo in finale, a causa di un infortunio alla caviglia subito durante quest'ultimo incontro.[4] Per la prima volta, la vittoria del torneo veniva assegnata "a tavolino", ossia senza che l'incontro fosse disputato.[3] Ad aggiudicarsela, è Sidney Wood, amico di Shields e suo partner di Doppio in Coppa Davis. All'epoca tale vittoria è considerata sospetta dall'opinione pubblica in quanto si riteneva che Shields si fosse ritirato su pressione dell'United States Lawn Tennis Association, perché potesse riprendersi in modo da affrontare la vicina sfida in Davis contro la squadra della Gran Bretagna.[3]

La settimana successiva egli viene comunque battuto al primo turno di Coppa Davis, nella prima partita del confronto con gli inglesi, da Bunny Austin, e nella terza giornata, sul 2-1 a favore della Gran Bretagna, perde anche la partita decisiva contro Fred Perry al termine di un ennesimo match combattuto, finito 6-4 4-6 6-2 15-13. Neanche l'anno successivo poté affermarsi in Davis dacché quando gli Usa riuscirono a qualificarsi nuovamente per la finale, al Roland Garros contro la Francia, dove i cosiddetti "Moschettieri"[5] si imposero 3-2, egli viene lasciato in panchina.

Nel doppio maschile ha raggiunto la finale agli U.S. National Championships 1933 insieme a Frank Parker ma vengono sconfitti dalla coppia Lott-Stoefen. Nel doppio misto ha come miglior risultato la finale degli U.S. National Championships 1930 cui partecipa insieme a Marjorie Morrill ma si arrendono a Edith Cross e Wilmer Allison.

In Coppa Davis ha giocato venticinque match con la squadra statunitense vincendone diciannove;[6] della stessa squadra fu capitano nel 1951.[7]

Considerato "fra i più importanti tennisti degli anni ’30", fu nel 1933 il numero uno del tennis statunitense;[7] Giuliano Gerbi, all'epoca corrispondente per il Corriere dello Sport, scrisse di lui nel 1946: «Ha ancora un servizio formidabile».[8] Nel 1964 viene introdotto nell'International Tennis Hall of Fame.[9]

Filmografia

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  1. ^ Da Shields disse di aver tratto ispirazione un noto campione dei tardi anni Quaranta e dei Cinquanta, Pancho Gonzales, che avrebbe sposato in seguito, malgrado la forte differenza di età, la sorella di Agassi con il quale, bambino, aveva scambiato palleggi
  2. ^ Notevole anche per l'affascinante e impegnativo doppio ruolo interpretato da Frances Farmer
  3. ^ a b c d FRANK SHIELDS tennisfame.com
  4. ^ 1° MAGGIO: SHIELDS, CHE FILM! ERA IL NONNO DI BROOKE… supertennis.tv
  5. ^ Jacques Brugnon, Henri Cochet, Rene Lacoste, Jean Borotra, i campioni del tennis francese dal 1927 al 1933, in Davis come nei tornei individuali
  6. ^ daviscup.com, Profilo sul sito della Coppa Davis, su daviscup.com. URL consultato il 27 dicembre 2013.
  7. ^ a b FRANK SHIELDS, IL NONNO DI BROOKE NACQUE 105 ANNI FA Archiviato il 28 giugno 2015 in Internet Archive. tennis.it
  8. ^ Corriere dello sport, 6 gennaio 1946, pagina 1 coninet.it
  9. ^ tennisfame.com, Profilo nell'International Tennis Hall of Fame, su tennisfame.com. URL consultato il 27 dicembre 2013 (archiviato dall'url originale il 28 dicembre 2013).

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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