Poaceae

Le Poacee, comunemente conosciute come Graminacee^[1] (Poaceae [R.Br.] Barnhart, 1895 ^[2] o Gramineae [nomen cons.] Juss.), sono una famiglia di piante angiosperme monocotiledoni appartenente all'ordine Cyperales.

Come leggere il tassobox Poacee
Hordeum distichon

Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Commelinidi
Ordine	Poales
Famiglia	Poaceae
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Sottoregno	Tracheobionta
Superdivisione	Spermatophyta
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Sottoclasse	Commelinidae
Ordine	Cyperales
Famiglia	Poaceae (R.Br.) Barnhart, 1895
Sinonimi
Gramineae Juss.
Nomi comuni
Graminacee
Sottofamiglie
Anomochlooideae Aristidoideae Arundinoideae Bambusoideae Chloridoideae Danthonioideae Ehrhartoideae Micrairoideae Panicoideae Pharoideae Pooideae Puelioideae

Distribuzione e habitatModifica

Nella regione mediterranea, allo stato spontaneo, pur localizzandosi soprattutto in ambienti aperti, occupano praticamente tutti i tipi di habitat, dai boschi ai luoghi umidi, dalle dune sabbiose agli ambienti rurali.

Si spingono a tutte le latitudini, con notevole escursione altimetrica. Sono piante perfettamente adattate ai climi aridi, anche se non mancano specie mesofile e altre persino acquatiche. Notevole l'importanza nel quadro del rivestimento vegetale della terra: costituiscono fitte formazioni vegetali molto estese alle quali conferiscono una particolare fisionomia come praterie, savane, steppe.

Dominano i biomi delle savane, delle praterie e delle steppe e interi gruppi animali (es. ungulati) si sono evoluti contestualmente. Particolare importanza assumono anche nella storia e nell'economia umana. La coltura dei cereali è alla base dello sviluppo delle prime società civilizzate.

DescrizioneModifica

Si tratta di piante erbacee, perenni o annuali. L'habitus dominante è rizomatoso erbaceo.

FustoModifica

Il fusto (denominato culmo) è articolato in nodi e internodi. Nella maggior parte delle specie è cavo negli internodi e pieno ai nodi. Poche specie (es. mais) presentano fusti pieni anche agli internodi. A livello dei nodi si originano le foglie e le ramificazioni laterali. Il culmo non si ramifica salvo che in basso; una porzione meristematica in corrispondenza del nodo conferisce al culmo la capacità di raddrizzarsi nel caso venga flesso. Molte Graminacee mostrano il fenomeno dell'accestimento: da un rizoma perenne si formano, anche nella stessa annata, più culmi vicini tra loro.

Ligula in Avena sativa

FoglieModifica

Le foglie presentano una guaina, che avvolge il culmo e un lembo, che si stacca nettamente dalla guaina in corrispondenza di una piccola struttura membranosa detta ligula. La guaina presenta una incisione per tutta la sua lunghezza, i margini possono coprirsi per un breve tratto. Il lembo si distanzia dal fusto ad angolo ottuso e termina a punta, sovente presenta delle striature. La ligula è una membrana sottile posizionata tra il lembo e la guaina: può essere più o meno sviluppata o sostituita da un ciuffo di peli ed è importante come carattere diagnostico. In alcuni generi (es. Hordeum, Lolium) possono essere presenti delle auricole alla base della foglia.

FioriModifica

I fiori sono sempre raccolti in particolari infiorescenze, distintive della famiglia, denominate spighette riunite a loro volta in spighe o pannocchie. L'impollinazione è anemofila (con conseguente perdita della funzione vessillare del fiore). Le Poaceae, sulla base della struttura della spighetta, vengono distinte in vari gruppi (tribù).

Il fiore possiede un asse centrale, rappresentato dal gineceo, supero, costituito da 2 (3) carpelli che delimitano una sola loggia (gineceo uniloculare) con un solo ovulo, uno stilo e 2(3) stimmi piumosi. Alla base dell'ovario si inseriscono gli stami (che formano l'androceo), quasi sempre in numero di tre, ognuno costituito da un filamento e da un'antera pendula. Talora i fiori sono unisessuali per mancanza del pistillo o sterili per aborto degli organi sessuali. L'ovario e gli stami sono avvolti da due glumette col valore di brattee fertili, di cui l'inferiore prende il nome di lemma, e la superiore, più piccola e generalmente racchiusa dalla precedente, viene detta palea. Il lemma può presentare, nella parte mediana, un angolo (carena) dalla quale può dipartirsi un'arista (talvolta in luogo dell'arista si trova un aculeo, oppure la glumetta si presenta mutica, ovvero priva di aculeo). Nel fiore si osservano i resti del perianzio, rappresentati da 2 (3) lodicule, di consistenza membranosa.

Infiorescenza di Triticum con in evidenza gli stami

I fiori sono sempre raccolti in infiorescenze denominate spighette, distintive della famiglia. La spighetta, che può essere uniflora o, più frequentemente, pluriflora, è provvista di un asse (rachilla) portante alla base le glume, opposte, con il significato di brattee sterili. Le glume sono generalmente più piccole delle glumette e si distinguono in superiore e inferiore (lemma), generalmente di grandezza diversa. Le glume possono essere carenate e, più raramente delle glumette, portano aculei e ariste (dette anche reste) consistenti in prolungamenti filiformi. Le forme non aristate sono dette mutiche.

Struttura di una spighetta

I fiori sono sempre raccolti in infiorescenze denominate spighette, distintive della famiglia, e riunite a loro volta in infiorescenze denominate:

spighe (quando le spighette sono sessili cioè si inseriscono sull'asse principale dell'infiorescenza senza peduncoli)
pannocchie (quando le spighette sono inserite per mezzo di un peduncolo ramificato)
racemi (quando le spighette sono inserite per mezzo di un peduncolo non ramificato).

FruttiModifica

Il frutto è una cariosside in cui l'albume è a diretto contatto con il frutto per digestione dei tegumenti seminali. L'albume è amilaceo e presenta la porzione più esterna formata da uno strato di cellule ricche di proteine (strato aleuronico). Il seme ha endosperma ricco di amido.

SistematicaModifica

La sistematica di questa numerosa famiglia è complessa.
Comprende 733 generi riconosciuti e circa 11.600 specie di cui circa 350 italiane.

Secondo il sistema Cronquist la famiglia va collocata, insieme alle sole Cyperaceae, nell'ordine delle Cyperales.
Secondo la classificazione APG le Poaceae vengono incluse nell'ordine delle Poales, insieme a 15 altre famiglie di piante monocotiledoni.

Sottofamiglie e tribùModifica

La classificazione APG elenca 12 sottofamiglie:^[3]

La classificazione è complicata dal fatto che, oltre a numerose sottofamiglie, vengono riconosciuti vari gruppi di livello tassonomico intermedio (tribù), soprattutto in base alla struttura della spighetta.

Le tribù principali sono:

Alcuni studiosi introducono anche supertribù o sottotribù. In totale, i vari gruppi di posizione intermedia tra la famiglia e il genere (sottofamiglie, supertribù, tribù e sottotribù), compresi i sinonimi, raggiungono il totale oltre 200 entità^[4]

GeneriModifica

Della famiglia fanno parte i seguenti generi (lista non esaustiva):^[5]

MedicinaModifica

Stipa gigantea

Le Poaceae possono causare allergie. Di seguito le specie che causano pollinosi:

Agropyron repens (Caprinella, Dente canino)
Agrostis alba (Agrostide, Capellini)
Anthoxanthum odoratum (Paleo odoroso)
Avena sativa (Avena)
Bromus inermis (Paleo, forasacco)
Bromus mollis (Spigolina, forasacco)
Cynodon dactylon (Gramigna comune o Erba canina)
Dactylis glomerata (Mazzolina)
Farro
Festuca arundinacea (Paleo dei prati o doppio)
Holcus lanatus (Bambagiona, Fienolanoso)
Hordeum vulgare (Orzo)
Lolium italicum (Loglio)
Lolium perenne (Logliarello, Loglietto)
Panicum miliaceum (Miglio)
Phleum pratense (Codolina)
Poa pratensis (Gramigna dei prati, Erba fienarola)
Oryza (Riso)
Secale cereale (Segale)
Sorghum halepense (Cannarecchia)
Sorghum vulgare (Sorgo, Melica)
Triticum aestivum (Grano tenero)
Triticum durum (Grano duro)
Zea mays (Granturco)

UsiModifica

Le Poaceae hanno un'enorme importanza nell'economia della biosfera: comprendono infatti la maggior parte dei cereali prodotti alla base dell'alimentazione umana.

Tipicamente, vengono consumati solo i semi (chicchi), previa cottura. In alcuni casi, i semi vengono consumati interi (procedimento comune in particolare per il riso, ma applicato anche ad altri cereali), mentre in altri casi essi vengono prima macinati, producendo una farina; alla farina vengono aggiunti acqua e in molti casi lievito, con risultati molto diversi (pane, pasta, focacce, pizza, polenta, porridge, cracker ecc.).

Diversi cereali sono usati anche per la produzione di bevande alcoliche. Soprattutto l'orzo, ma anche il grano, vengono usati per la produzione di birre. Cereali diversi (grano, orzo, segale) sono usati tradizionalmente per produrre la vodka, il whisky, il gin. Il riso è invece usato per il sakè. Una specie Hierochloe odorata (Erba del bisonte), ovvero la pianta di cui si cibano i bisonti europei, viene utilizzata in Polonia per la produzione di una vodka, la Żubrówka, nome locale della pianta in questione, derivante dal termine polacco Żubr (bisonte). Dalle lacrime di Giobbe vengono ricavati alcuni liquori cinesi e coreani.

Inoltre diversi cereali, insieme a piante erbacee di altre famiglie, sono usati per l'alimentazione del bestiame domestico.

I cereali usati come alimenti per l'uomo (prescindendo quindi dai cereali usati solo per il bestiame) sono:

Triticum, grano (varie specie; comprende anche il farro)
Zea mays, mais o granturco
Oryza sativa, riso (un'altra specie congenere, Oryza glaberrima, è usata in Africa occidentale)
Hordeum vulgare, orzo
Secale cereale, segale
Avena sativa, avena
Sorghum vulgare, sorgo
Panicum miliaceum, miglio
Eragrostis tef, tef (quasi esclusivo dell'Etiopia)
Coix lacryma-jobi, lacrime di Giobbe (in Asia sud-orientale)
Phalaris canariensis, scagliola (coltivata soprattutto in Nordafrica e in Messico)
Digitaria exilis e Digitaria iburua, fonio (in Africa occidentale)

Usi non alimentariModifica

Fuori dal campo alimentare, va segnalato soprattutto il bambù, nome collettivo che comprende diverse specie affini, usate come materiale da costruzione.

CuriositàModifica

Alcune graminacee appartenenti al genere Bromus o la specie Avena sativa sono anche detti forasacchi e le loro piccole spighe possono infilarsi nelle orecchie dei cani, compromettendone a volte definitivamente l'udito; causano ascessi anche semplicemente conficcandosi tra le "dita" delle zampe dei cani e dei gatti.^[6]

NoteModifica

^ Poacee, in Treccani.it – Enciclopedie on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
^ J.H.Barnhart, Bull. Torrey Bot. Club, 22: 7. 1895 (15 gennaio 1895)
^ (EN) Poaceae, su Angiosperm Phylogeny Website. URL consultato il 29/4/2022.
^ Family:Poaceae, su ipni.org, International Plant Names Index. URL consultato il 23 giugno 2020.
^ Genera in Poaceae, su theplantlist.org, The Plant List 2013. URL consultato il 23 giugno 2020.
^ Copia archiviata, su wikio.it. URL consultato il 6 aprile 2009 (archiviato dall'url originale il 16 maggio 2009).

BibliografiaModifica

Borgia E. Identificazione delle graminacee del Friuli-Venezia Giulia mediante metodi semiautomatici. Tesi di laurea in Botanica per il Corso di Scienze Naturali. Università degli Studi di Trieste, Anno accademico 1986-87.
Clayton W.D. & Renvoize S.A. Genera graminum grasses of the world. Her Majesty's stationery office. London, 1986.