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Grant Wahl

giornalista statunitense (1973-2022)

Grant Wahl (AFI: [ɡɹænt waːl]; Mission, 2 dicembre 1974[1] – Lusail, 10 dicembre 2022) è stato un giornalista statunitense, noto per essere stato collaboratore di Sports Illustrated, corrispondente di Fox Sports e analista calcistico per CBS Sport.

La sua carriera per Sport Illustrated, durata poco più di due decenni, dal 1996 al 2020, si concentrò principalmente sulla pallacanestro universitaria e sul calcio statunitense. Dopo aver lasciato la compagnia fondò la sua newsletter Substack.

Nel 2011 si candidò alla presidenza della FIFA; mentre due anni prima fu l'autore del libro The Beckham Experiment: How the World's Most Famous Athlete Tried to Conquer America.

Biografia modifica

Origini e formazione modifica

Nato a Mission, in Kansas, ha frequentato la Shawnee Mission East High School[2][3] e l'università di Princeton dove ha conseguito un bachelor of Arts in politica nel 1996.[4]

Carriera modifica

Nel 1996 ha iniziato la sua carriera lavorando con il Miami Herald come stagista.[5] Da lì, è entrato a far parte di Sports Illustrated nel novembre 1996, occupandosi di basket universitario e calcio. Nella sua carriera, Wahl è stato referente di dodici NCAA Division I, otto Mondiali di calcio maschile, quattro Mondiali femminili e cinque Giochi olimpici.[6] Nel 1998 ottenne per la prima volta il plauso della critica per la sua storia da copertina "Where's Daddy?", in cui ha documentato il crescente numero di figli illegittimi nati da atleti professionisti.[6] Da allora, ha scritto numerose storie da copertina e biografie su atleti, diventando, nel 2000, scrittore fisso sempre presso Sport Illustrated.[5]

Nel 2009 ha pubblicato per la casa editrice Crown il libro The Beckham Experiment, dedicato all'impatto negli USA del passaggio del calciatore britannico David Beckham al campionato statunitense. Il libro è arrivato al nono posto della classifica del New York Times.[7]

Nel febbraio 2011 si è proposto come candidato alla presidenza FIFA come provocazione e denuncia del sistema guidato di Sepp Blatter,[8][9] dovendo comunque rinunciarvi per non aver trovato l'approvazione di almeno una federazione calcistica. A seguito di ciò la FIFA ha modificato il suo processo di nomina presidenziale richiedendo l'approvazione di almeno cinque federazioni.[10]

Il 10 aprile 2020, è stato licenziato da Sports Illustrated dopo aver criticato James Heckman, CEO della rivista Maven, per la sua gestione dei tagli salariali durante la pandemia di COVID-19. In risposta, Heckman ha criticato sia il lavoro di Wahl sia il fatto di non volersi offrire volontario per una riduzione permanente dello stipendio.[11] Il 5 ottobre 2021 è entrato a far parte di CBS Sports diventando analista delle partite CONCACAF.[12] Nell'agosto 2021 sulla newsletter indipendente Substack ha creato il podcast Fútbol with Grant Wahl.[13]

Nel 2022, mentre seguiva la nazionale statunitense al campionato del mondo 2022 è stato brevemente arrestato dal personale di sicurezza dello stadio Ahmed bin Ali per aver indossato una maglietta con un arcobaleno.[14][15]

Morte modifica

È morto il 10 dicembre 2022 in Qatar a causa di un attacco di cuore mentre stava seguendo la partita Paesi Bassi-Argentina allo stadio Iconico di Lusail, valida per i quarti di finale del campionato del mondo 2022.[16] Secondo una dichiarazione di sua moglie,[17] prima che fosse trasportato in ospedale, i paramedici locali sono intervenuti rapidamente e lo hanno soccorso per 30 minuti eseguendo anche il massaggio cardiaco.[18] È stato in seguito dichiarato morto dai medici dell'Hamad General Hospital di Doha.[19]

Pochi giorni prima del decesso, Wahl si era lamentato di disturbi al torace e si era rivolto alla clinica medica del media center della Coppa del Mondo, dove gli era stata diagnosticata una probabile bronchite e gli erano stati somministrati degli antitussivi e ibuprofene.[20] Aveva anche dichiarato:

(EN)

«My body finally broke down on me. Three weeks of little sleep, high stress and lots of work can do that to you. What had been a cold over the last 10 days turned into something more severe on the night of the USA-Netherlands game, and I could feel my upper chest take on a new level of pressure and discomfort. I didn't have Covid (I test regularly here), but I went into the medical clinic at the main media center today, and they said I probably have bronchitis. They gave me a course of antibiotics and some heavy-duty cough syrup, and I’m already feeling a bit better just a few hours later. But still: No bueno.»

(IT)

«Il mio corpo è collassato definitivamente. È la conseguenza di tre settimane di poco sonno, tanto stress e tanto lavoro. Quello che era stato un raffreddore negli ultimi 10 giorni si è trasformato in qualcosa di più grave la notte della partita tra Stati Uniti e Paesi Bassi, sentivo che la pressione e il fastidio al petto stavano aumentando. Non avevo il Covid (faccio il test regolarmente qui), ma oggi sono andato all'ambulatorio medico presso il centro multimediale principale e mi hanno detto che probabilmente ho la bronchite. Mi hanno dato un ciclo di antibiotici e un forte sciroppo per la tosse, e poche ore dopo mi sento già un po' meglio. Però ancora "no bueno".»

(Grant Wahl[21])

Lo stesso giorno della sua morte il fratello, Eric Wahl, ha inizialmente dichiarato che Grant aveva ricevuto minacce di morte e che credeva che egli fosse stato ucciso.[22] Ha anche affermato che la famiglia era in contatto con funzionari del dipartimento di Stato statunitense e della Casa Bianca.[23] Già il giorno dopo la morte l'ambasciata degli Stati Uniti ha organizzato il rimpatrio del suo corpo sotto la scorta di un funzionario consolare e il giorno dopo il suo corpo è stato rimpatriato,[24] dove è stato sottoposto ad un'autopsia al New York City Medical Examiner,[25] che ha stabilito che la morte è stata causata da un aneurisma aortico.[26][27]

All'annuncio della sua morte, il presidente della FIFA Gianni Infantino, la Major League Soccer e altri colleghi giornalisti hanno mandato messaggi di cordoglio in onore della sua carriera.[28] Allo stadio Al-Bayt, durante i quarti di finale tra Inghilterra e Francia, alla postazione di Wahl in tribuna stampa sono stati collocati una sua foto e dei fiori. Allo stadio e durante le trasmissioni televisive negli Stati Uniti è stato riprodotto anche un video tributo.[29][30]

Vita privata modifica

Era sposato dal 2001 con Céline Gounder,[31] una giornalista e dottoressa specializzata in malattie infettive e salute globale, che aveva conosciuto all'università di Princeton.[4]

Opere modifica

Note modifica

  1. ^ (EN) Grant Wahl, USMNT World Cup Daily, Day 18, su grantwahl.substack.com, 2 dicembre 2022. URL consultato l'11 dicembre 2022.
  2. ^ (EN) Dennis Romero, U.S. soccer journalist Grant Wahl dies while covering World Cup in Qatar, su cnbc.com, 9 dicembre 2022. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  3. ^ (EN) Blair Kerkhoff, Soccer journalist and Kansas City native Grant Wahl dies while covering Qatar World Cup, su kansascity.com, 9 dicembre 2022. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  4. ^ a b (EN) Charlie Rose, Grant Wahl interviewed by Charlie Rose, su charlierose.com, 12 luglio 1999. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  5. ^ a b (EN) Grabt Wahl, su foxsports.com. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  6. ^ a b (EN) Speaker Profile: Grant Wahl, su sloansportsconference.com. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  7. ^ (EN) BEST SELLERS - NONFICTION - Sunday, August 2nd 2009 - List - NYTimes.com, su query.nytimes.com, 2 agosto 2009. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  8. ^ Giulia Zonca, Un reporter per la Fifa:Sfratterò Blatter, su www3.lastampa.it, 21 febbraio 2011. URL consultato il 22 febbraio 2011 (archiviato dall'url originale il 5 marzo 2016).
  9. ^ (EN) US writer Grant Wahl seeks Fifa president Blatter's job, su news.bbc.co.uk, 21 febbraio 2011. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  10. ^ (EN) Grabt Wahl, Why Fifa changed their election rules after I stood to be their president, su theguardian.com, 6 giugno 2014. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  11. ^ (EN) Ben Strauss, Longtime soccer writer Grant Wahl fired amid more turbulence at Sports Illustrated, su washingtonpost.com, 10 aprile 2020. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  12. ^ (EN) Concacaf Men's World Cup Qualifiers Continue on Paramount+ and CBS Sports Network, su paramountpressexpress.com, 5 ottobre 2021. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  13. ^ (EN) Grant Wahl, From Princeton to Premiership, su paw.princeton.edu, novembre 2022. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  14. ^ Navdeep Yadav, Giornalista arrestato per la maglia arcobaleno ai Mondiali FIFA, su it.benzinga.com, 26 novembre 2022. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  15. ^ (EN) US journalist Grant Wahl says he was detained in Qatar for rainbow shirt, su theguardian.com, 21 novembre 2022. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  16. ^ Grant Wahl: il giornalista morto in Qatar durante Argentina-Olanda, su open.online, 10 dicembre 2022. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  17. ^ (EN) Jon Couture, American soccer journalist Grant Wahl dies while covering World Cup in Qatar, su bostonglobe.com, 9 dicembre 2022. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  18. ^ (EN) Samer Kalal, Grant Wahl Dies In Qatar After Collapsing During World Cup Match, su defector.com, 9 dicembre 2022. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  19. ^ (EN) Kevin Baxter, Grant Wahl, prominent soccer writer, dies after collapsing in World Cup press box, su latimes.com, 9 dicembre 2022. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  20. ^ (EN) Jessie Yeung, American journalist Grant Wahl dies at Qatar World Cup, su cnn.com, 9 dicembre 2022. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  21. ^ (EN) Hassan Ammar, Soccer writer Grant Wahl dies at World Cup match in Qatar, su inquirer.com, 9 dicembre 2022. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  22. ^ Giornalista muore durante Argentina-Olanda. Il fratello: "Lo hanno ucciso", su corrieredellosport.it, 10 dicembre 2022. URL consultato il 10 dicembre 2022.
  23. ^ Il fratello di Grant Wahl accusa: "Ma quale malore. In Qatar è stato ucciso", su gazzetta.it, 10 dicembre 2022. URL consultato l'11 dicembre 2022.
  24. ^ (EN) Grant Wahl's body returned to U.S., accompanied by consular official, su oregonlive.com, 12 dicembre 2022. URL consultato il 15 accesso 2022.
  25. ^ (EN) Rob Fehse & Jennifer Hansler, Body of journalist Grant Wahl returned to US for autopsy, manager says, after his death at World Cup in Qatar, su cnn.com, 12 dicembre 2022. URL consultato il 15 accesso 2022.
  26. ^ (EN) Ben Strauss, Grant Wahl, journalist who died at World Cup, suffered aortic aneurysm, wife says, su washingtonpost.com, 14 dicembre 2022. URL consultato il 15 accesso 2022.
  27. ^ Morte del giornalista Wahl, nessun mistero. La moglie: "Deceduto per un aneurisma aortico", su gazzetta.it, 15 dicembre 2022. URL consultato il 15 dicembre 2022.
  28. ^ (EN) James Gregory, World Cup 2022: US sports journalist Grant Wahl dies in Qatar, su bbc.com, 10 dicembre 2022. URL consultato il 1º dicembre 2022.
  29. ^ (EN) Kevin Baxter, FIFA joins tributes to journalist Grant Wahl after his death at the World Cup, su latimes.com, 10 dicembre 2022. URL consultato il 1º dicembre 2022.
  30. ^ FIFA, l'omaggio al giornalista Grant Wahl, scomparso improvvisamente venerdì, su m.calciomercato.com, 10 dicembre 2022. URL consultato il 1º dicembre 2022.
  31. ^ (EN) Grant Wahl, soccer journalist, dies at 48 in Qatar while covering World Cup, su usatoday.com, 9 dicembre 2022. URL consultato il 10 dicembre 2022.

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