Haikouella lanceolata

Haikouella lanceolata è l'unica specie conosciuta del genere Haikouella, nota da 305 campioni fossili reperiti per la maggior parte nella zona di Maotianshan nella provincia dello Yunnan della Cina. L'età stimata di questa specie è di circa 530 milioni di anni, nel Cambriano inferiore.

Haikouella
Haikouella
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Genere	Haikouella
Specie	Haikouella lanceolata
Nomenclatura binomiale
Haikouella lanceolata Chen, Huang & Li, 1999

La H. lanceolata si presenta di forma pesciforme, simile agli altri fossili rinvenuti nella zona; è simile alla forma Yunnanozoon, più primitiva, ed è probabilmente un emicordato. Vi sono però alcune differenze anatomiche dallo Yunnanozoon. Non ha ossa né una mandibola mobile, ma a parte questo ricorda i vertebrati. È lungo da 20 a 30 millimetri (massimo 40) ed è dotato di una testa, branchie, cervello, notocorda, una muscolatura ben sviluppata, cuore e sistema circolatorio. Ha una proiezione caudale della notocorda che può essere una primitiva pinna caudale, e sembra presentare una coppia di occhi laterali. Alcuni esemplari mostrano la pinna dorsale e ventrali.

Bibliografia

• (EN) Jun-Yuan Chen, Di-Ying Huang, Chia-Wei Li, An early Cambrian craniate-like chordate, in Nature, n. 402, 2 dicembre 1999, pp. 518-522, DOI:10.1038/990080.

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Collegamenti esterni

• (EN) Haikouella and Xidazoon, Enigmatic Fossils from Chengjiang, su fossilmuseum.net. URL consultato il 17 settembre 2007.
• (DE) Paläontologie: Kronzeugen der Schöpfung, su Geo Magazin (05-02). URL consultato il 17 settembre 2007 (archiviato dall'url originale il 5 novembre 2007).
• (EN) Palaeos Vertebrates, su palaeos.com. URL consultato il 17 settembre 2007 (archiviato dall'url originale il 31 agosto 2007).