Heikeopsis japonica

Heikeopsis japonica (von Siebold, 1824) è un granchio originario del Giappone^[1], dove è chiamato Heikegani (平家蟹, ヘイケガニ^?). È caratterizzato da un guscio rassomigliante un volto umano e la credenza popolare vuole che questi crostacei siano le reincarnazioni degli spiriti dei guerrieri Heike uccisi nella Battaglia di Dan-no-ura, come narrato nello Heike Monogatari.^[2]

Come leggere il tassobox Heikeopsis japonica


Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Protostomia
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Crustacea
Classe	Malacostraca
Sottoclasse	Eumalacostraca
Superordine	Eucarida
Ordine	Decapoda
Sottordine	Pleocyemata
Infraordine	Brachyura
Superfamiglia	Dorippoidea
Famiglia	Dorippidae
Genere	Heikeopsis
Specie	H. japonica
Nomenclatura binomiale
Heikeopsis japonica (von Siebold, 1824)

Origine del disegno sul carapace modifica

Gli Heikegani sono stati usati da Carl Sagan nella sua popolare serie televisiva di divulgazione scientifica Cosmo come un esempio di selezione genealogica involontaria, un'interpretazione pubblicata da Julian Huxley nel 1952.^[3] Secondo questa ipotesi, i granchi con il carapace simile ad un volto di Samurai, erano rigettati in mare dai pescatori che li trovavano come forma di rispetto verso i guerrieri Heike, mentre quelli che non rassomiglianti venivano mangiati, dando ai primi una maggiore possibilità di riprodursi. Così, più i granchi ricordavano un viso umano, più facilmente erano risparmiati e rigettati in acqua.^[3]

Questa idea ha però riscontrato un certo scetticismo, come notato da Joel W. Martin. Dato che gli uomini non usano gli Heikegani come alimento, Martin presuppone che non ci sia una pressione artificiale che favorisca la proliferazione di tali granchi, contrariamente alla spiegazione di Sagan.^[3] I rilievi presenti sul carapace hanno uno scopo molto funzionale, come collegamenti di muscoli. Modelli simili si trovano in varie specie in molte parti del mondo, tra cui resti fossili.^[3]

Note modifica

^ (EN) WoRMS (2021), Heikeopsis japonica, in WoRMS (World Register of Marine Species).
^ (EN) Fortean Japan, in Metropolis, 27 giugno 2008, pp. p. 12.
^ ^a ^b ^c ^d (EN) Joel W. Martin, The Samurai Crab (PDF), in Terra, vol. 31, 1993, pp. 30–34. URL consultato il 22 settembre 2013 (archiviato dall'url originale il 28 settembre 2011).