I castighi

I castighi (Les Châtiments - IPA: /lé satimâ/), che nell’editio princeps era privo di articolo (Châtiments) è una raccolta di poesie satiriche di Victor Hugo che è stato pubblicato nel 1853.

I castighi
Disegno di Honoré Daumier, omaggio a "I castighi" di Victor Hugo (che uccide l'aquila imperiale).
Autore	Victor Hugo
1ª ed. originale	1853
Editio princeps	Henri Samuel et Cie
Genere	poesia satirica
Lingua originale	francese

In seguito al colpo di Stato del 2 dicembre 1851 che vide l'ascesa al potere di Luigi Napoleone Bonaparte, Victor Hugo andò in esilio. Questi versi rappresentano, per il poeta un'arma destinata a screditare e rovesciare il regime di Napoleone III a cui Victor Hugo dedica una furia vendicativa e uno sconfinato disprezzo.

Victor Hugo è solito usare il titolo dell’opera come filo conduttore delle sue raccolte (come in Le Orientali e in Le Foglie d’Autunno) e I Castighi non fa eccezione alla regola.

In una lettera del 7 settembre 1852, indirizzata all’editore Pierre-Jules Hetzel, in cui gli annunciava la scrittura dei Castighi per denunciare il colpo di Stato di Napoleone III, Victor Hugo scrive: « Pensavo fosse impossibile per me pubblicare, in questo momento, un volume di pura poesia. Questo avrebbe l’effetto di un disarmo e io sono più armato e più combattivo che mai. »

Forma poetica

Le poesie della raccolta assumono diverse forme: la canzone, il dialogo immaginario (Le Bord de la Mer, III, 15), l’alessandrino e i versi brevi e persino l’idillio (Idylle, II, 1)

Victor Hugo sfrutta anche dei toni piuttosto diversi: l’epopea (L’Expiation in cui Hugo mette in scena una vera epopea della caduta di Napoleone I), la stira e l’ironia insieme ad una vera epopea del grottesco, un’epopea “sottosopra” (L’Expiation e Splendeurs, III, 8: Luigi Bonaparte è un nano disonesto che cerca di usare la gloria di suo zio per scopi personali), il poeta fa ricorso anche all’emozione (in Souvenirs de la Nuit du 4 e in Pauline Roland), alla rabbia e all’impeto (in A l’obéissance passive, II, 7 e negli ultimi versi di Nox).

Il poeta evoca dei fatti storici che diventano grandiose epopee dove interviene il meraviglioso (L’Expiation, V, 13)

Denunce

I castighi si pone il compito di denunciare due crimini: il colpo di Stato del 18 brumaio e il colpo di Stato del 2 dicembre commesso da Luigi Napoleone Bonaparte - il secondo delitto è il seguito del primo (L’Expiation e Fable ou histoire).

Il 18 Brumaio è stato un crimine contro la Francia perché Bonaparte ha preso il potere con la violenza. Il 2 dicembre, invece, è un crimine per la violenza delle repressioni (Souvenir de la Nuit du 4, II, 3; Pauline Roland, V, 11), perché Luigi Bonaparte è uno spergiuro (aveva giurato fedeltà alla Seconda Repubblica) e perché ha violato le leggi della Repubblica (Nox).

La parola poetica denuncia il delitto parlando. L’atto della verbalizzazione è denuncia (Ultima Verba: anche gli ultimi versi alessandrini sono di denuncia e attacco contro Luigi Bonaparte).

La parola poetica diventa parola del popolo: Victor Hugo parla ad esempio di una donna il cui nipote è stato ucciso (Souvenir de la Nuit du 4). La parola poetica parla anche per il Popolo, per ridargli coraggio anche nelle prove (escatologia di Lux).

Poesie dell’espiazione

I Castighi non sono solo un semplice sfogo della rabbia e il racconto dei crimini dei due Bonaparte.

Dio, secondo Victor Hugo, ha permesso che si compisse il crimine e ha inflitto la punizione per permettere l'espiazione. L'arrivo di tempi migliori, della libertà e della fratellanza sarà il risultato «positivo» del crimine, del castigo e dell'espiazione. Victor Hugo sviluppa una grandiosa escatologia politica (ma relativamente vaga) dove la società sarà felice e libera. (in Stella e soprattutto in Lux).

Dietro la denuncia di Luigi Napoleone da parte dell'uomo Hugo (Nox) si trova l'idea che il poeta debba farsi messaggero di Dio e dunque mago (Lux che risponde a Nox): il vero castigo arriva dunque sempre da Dio e il poeta non è altro che il suo intermediario.

Collegamenti esterni

• (EN) Les Châtiments, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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