Indie occidentali

Indie occidentali
Stati	Giamaica Cuba Haiti Rep. Dominicana Antigua e Barbuda Dominica Saint Kitts e Nevis Barbados Grenada Saint Lucia Saint Vincent e Grenadine Trinidad e Tobago Bahamas e molti territori dipendenti
Lingue	spagnolo, inglese, francese, olandese, molte lingue indigene
Fusi orari	UTC-4, UTC-5

Con il termine Indie occidentali gli europei del XV secolo indicavano quell'insieme di isole nel continente americano collocate fra la Florida e il Venezuela e comprese fra il Mar dei Caraibi, il Golfo del Messico e l'Oceano Atlantico,^[1] scoperte alla fine del secolo da navigatori spagnoli, guidati dall'italiano Cristoforo Colombo, e portoghesi.

Il termine veniva usato in contrapposizione a quello di "Indie orientali", che indicava invece il sud-est asiatico. All'epoca le conoscenze geografiche erano limitate alle terre fino ad allora scoperte dagli europei e quindi viaggiando per mare verso occidente si pensava di poter raggiungere la costa orientale dell'India allora conosciuta soltanto attraverso i viaggi via terra.

Soltanto nel secolo successivo, con le imprese di Ferdinando Magellano, si comprese che i territori scoperti erano un nuovo continente ovvero il Continente americano. Il primo a intuire che quelle terre non erano l'Oriente ma un nuovo continente fu nel 1507 il fiorentino Amerigo Vespucci con le sue esplorazioni lungo le coste del Brasile e dell'Argentina. Il toponimo America nasce proprio dal navigatore che per primo fornì una precisa descrizione del Nuovo Continente.

Nonostante le scoperte di Magellano e Vespucci, il termine Indie Occidentali è comunque rimasto in uso per descrivere le isole caraibiche, così come altri territori come il Belize e le tre Guyane (Guyana, Suriname e Guyana francese). Un esempio dell'uso ufficiale moderno del termine è nella nazionale di cricket delle Indie Occidentali, una selezione che partecipa alle competizioni internazionali di tale sport.

Stati e territori delle Indie occidentaliModifica

Indie Occidentali

Territori a volte inclusi nelle Indie Occidentali

Subcontinente indiano

Indie orientali

Nuova Guinea Occidentale

Piccole Antille (Indie Occidentali)

La regione include tutte le isole all'interno del mare Caraibico, più l'arcipelago delle Bahama (Bahamas e Turks e Caicos), che si trova nell'Oceano Atlantico.

Il termine può a volte includere anche altri territori geograficamente al di fuori di questa regione come il Belize (in realtà in America centrale), Guyana, Guyana francese e Suriname (in realtà in America meridionale) e le Bermuda (in realtà nel nord dell'Atlantico).