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James Stacy

attore statunitense

James Stacy, pseudonimo di Maurice William Elias (Los Angeles, 23 dicembre 1936 – Ventura, 9 settembre 2016), è stato un attore statunitense, noto principalmente per il suo ruolo nella serie televisiva Lancer (1968-1970).

Stacy nel 1968

Biografia modifica

Nasce Maurice William Elias il 23 dicembre 1936 a Los Angeles,[1] figlio di un allibratore libanese e di una cameriera statunitense.[2][3] Ispirato dal fratello maggiore Louie Elias (1933-2018), running back della squadra di football americano dell'Università della California di Los Angeles e successivamente stuntman per il cinema,[4] tenta di perseguire una carriera da sportivo: dopo aver giocato per due mesi coi British Columbia Lions senza particolare successo, si interessa alla recitazione e adotta lo pseudonimo di James Stacy.[2]

Primi ruoli e Lancer modifica

A New York, recita in una pubblicità della Pepsi-Cola.[3] Tornato a Los Angeles, nel 1956 fa il suo debutto come attore a diciannove anni in un episodio della sitcom The Adventures of Ozzie and Harriet: dal 1958 fino al 1963 interpreta nella medesima serie il ruolo di ricorrente di Fred. Il suo primo vero ruolo sul grande schermo è nel musical South Pacific del 1958, ma Stacy appare prevalentemente in televisione, recitando in episodi di serie come Gunsmoke, The Donna Reed Show, Have Gun - Will Travel, Cheyenne, Combat! e Perry Mason.

Nel 1962, durante le riprese del musical Magia d'estate, incontra l'attrice e cantante Connie Stevens, impegnata sul set del film Giorni caldi a Palm Springs.[2] I due si sposano nell'ottobre del 1963,[5] per poi divorziare nel novembre del 1966.[6] Il secondo matrimonio di Stacy è con l'attrice Kim Darby nel 1968: la coppia ha una figlia, Heather, prima di separarsi l'anno seguente.[7][8]

Sempre nel 1968 comincia a recitare nella serie televisiva western della CBS Lancer. Nella serie, Stacy interpreta l'ex pistolero per metà messicano Johnny Madrid Lancer, uno dei figli del patriarca dell'eponima famiglia di mandriani interpretato da Andrew Duggan, contrapposto al più posato fratellastro Scott, interpretato da Wayne Maunder. Durata due stagioni, la serie gli dona una notevole popolarità presso il pubblico televisivo e l'attore sembra avere una «promettente carriera» davanti a sé.[2][9]

Incidente e ruoli successivi modifica

Il 27 settembre 1973, mentre sta accompagnando in motocicletta per Hollywood Hills la ventiseienne Claire Cox, il suo veicolo viene investito da automobilista ubriaco: la ragazza muore dissanguata prima dell'arrivo dei soccorsi, mentre Stacy perde la quasi totalità del braccio e della gamba sinistri.[2][9][10] Stevens organizza nel 1974 un gala per celebrità a cui partecipano anche Frank Sinatra e Barbra Streisand, allo scopo di coprire le spese mediche dell'ex marito, raccogliendo 118.000 dollari.[2] Nel 1976, Stacy vince la causa intentata contro il locale che aveva servito da bere all'automobilista, ottenendo un indennizzo di 1,9 milioni di dollari.[2][10]

Dopo la riabilitazione, Stacy fatica a ottenere nuovamente dei ruoli a causa della sua condizione,[9] finché l'amico Kirk Douglas non gli offre nel 1975 una parte scritta appositamente per lui ne I giustizieri del West. Nel 1977, l'interpretazione di un veterano mutilato della guerra del Vietnam nel film TV Just a Little Inconvenience vale a Stacy una candidatura ai Primetime Emmy Award come miglior attore protagonista in uno speciale.[2] Durante le riprese del film, litiga con l'attrice Barbara Hershey e col regista al punto di rischiare di perdere la parte, che aveva ottenuto solo grazie all'amico e co-protagonista Lee Majors.[9]

Dall'incidente, infatti, Stacy manifesta comportamenti problematici legati all'alcolismo che lo accompagneranno per il resto della sua vita:[2] nel 1982 viene condannato a due anni di libertà vigilata, 250 ore di lavori socialmente utili e 750 dollari di multa per aver rotto il naso a una cameriera, venendo inoltre interdetto da ogni evento che comporti la presenza di alcool.[11] Un articolo di People del 1996 lo descrive verso la fine degli anni ottanta come «spesso troppo ubriaco per lavorare».[2]

Le ultime interpretazioni di Stacy sono rade: tra la seconda metà degli anni ottanta e l'inizio dei novanta, recita in soli quattro episodi di serie televisive e tre film, venendo però candidato nel 1986 a un altro Emmy grazie al ruolo di un paraplegico vittima di aggressione in un episodio di New York New York.[12]

Incarcerazione e ultimi anni modifica

All'inizio del 1995, Stacy viene accusato di molestie sessuali su minori, in riferimento a un episodio avvenuto il 23 marzo 1995 in cui aveva accarezzato le parti intime della figlia undicenne di una sua vicina nella propria abitazione a Ojai.[2][12][13] Rilasciato su cauzione in attesa del processo, viene arrestato altre due volte nei mesi successivi per aver tentato di avvicinare altre bambine e adolescenti del vicinato, in un caso introducendosi nella loro abitazione.[2][12] Nel novembre dello stesso anno, Stacy si dice disposto a patteggiare, pur dichiarandosi non colpevole di tutte le accuse.[13] Il 13 dicembre, giorno della lettura del verdetto, non si presenta all'udienza, essendo fuggito alle Hawaii, dove cerca di suicidarsi gettandosi dal belvedere Nu'uanu Pali (356 m): tuttavia, una sporgenza ferma la sua caduta dopo una decina di metri, salvandogli la vita.[2][12][14] Viene arrestato la mattina seguente nell'ospedale di Honolulu in cui è ricoverato ed estradato in California.[2][12]

Il 5 marzo 1996, viene riconosciuto colpevole e condannato a una pena pari a 6 anni di reclusione, dovuta secondo il giudice al suo tentativo di fuga e comportamento recidivo, oltre che a un profilo psichiatrico che lo inquadrava come pedofilo.[2][12][14] Stacy sconta la sua pena presso il California Institution for Men di Chino.[2]

Muore a Ventura il 9 settembre 2016, all'età di 79 anni, per lo shock anafilattico causato dall'iniezione di un antibiotico.[3][15]

Filmografia modifica

Cinema modifica

Televisione modifica

Riconoscimenti modifica

Nei media modifica

Nel 2019, Stacy è stato interpretato da Timothy Olyphant nel film di Quentin Tarantino C'era una volta a... Hollywood, di cui in una sequenza è ambientata durante le riprese dell'episodio pilota di Lancer.[16]

Note modifica

  1. ^ (EN) James Stacy: An Update, in Toledo Blade, 14 ottobre 1985, p. P2. URL consultato il 3 agosto 2014.
  2. ^ a b c d e f g h i j k l m n o p (EN) Curtis Rist, Hitting Bottom, in People, vol. 45, n. 19, 13 maggio 1996, p. 62, ISSN 0093-7673 (WC · ACNP). URL consultato il 16 settembre 2019 (archiviato dall'url originale il 23 settembre 2016).
  3. ^ a b c (EN) William Grimes, James Stacy, Actor Who Kept Working After a Disabling Crash, Dies at 79, in The New York Times, 18 settembre 2016, p. 8D. URL consultato il 2 aprile 2017.
  4. ^ (EN) Mike Barnes, Louie Elias, Stuntman on 'Spartacus' and 'F Troop,' Dies at 84, su The Hollywood Reporter, 25 gennaio 2018. URL consultato il 12 settembre 2019.
  5. ^ (EN) Actor, Actress Are Married, in The Spokesman-Review, 13 ottobre 1969, p. 1. URL consultato il 3 agosto 2014.
  6. ^ (EN) Connie Stevens Divorces Hubby, in The Gettysburg Times, 3 novembre 1966, p. 10. URL consultato il 3 agosto 2014.
  7. ^ (EN) Rebecca Morehouse, 'True Grit' Makes Kim Darby a Star, in The Pittsburgh Press, 4 giugno 1969, p. 61. URL consultato il 3 agosto 2014.
  8. ^ (EN) Vernon Scott, Actress Kim Darby Is Growing Up, in Nashua Telegraph, 29 giugno 1977, p. 49. URL consultato il 3 agosto 2014.
  9. ^ a b c d (EN) Tom Shales, A Matter Of 'Inconvenience', in The Washington Post, 2 ottobre 1977. URL consultato l'11 settembre 2019.
  10. ^ a b (EN) W. Robert Weller, Tavern Liable in Fatal Accident, in The Evening News, Newburgh, 6 maggio 1976, p. 1. URL consultato l'11 settembre 2019.
  11. ^ (EN) James Stacy fined for assault on waitress, in United Press International, 16 aprile 1982.
  12. ^ a b c d e f (EN) Actor Stacy Sentenced in Molestation, in Los Angeles Times, 6 marzo 1996. URL consultato il 2 agosto 2014.
  13. ^ a b (EN) James Stacy: TV Actor Sought By Court, in Star-News, 9 dicembre 1995, p. 2A. URL consultato il 3 agosto 2014.
  14. ^ a b (EN) Actor receives six year sentence, in The Hour, 6 marzo 1996, p. 6. URL consultato il 3 agosto 2014.
  15. ^ (EN) Joshua Terry, Emmy-Nominated Actor James Stacy Dies at 79, su Variety, 10 settembre 2016. URL consultato il 2 aprile 2017.
  16. ^ (EN) Tyler Coates, The Real-Life People Portrayed in Once Upon a Time in Hollywood, su Esquire, 21 marzo 2019. URL consultato il 23 maggio 2019.

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