Kronokotherium brevimaxillare
Il kronokoterio (Kronokotherium brevimaxillare) è un mammifero acquatico estinto, appartenente ai desmostili. Visse nel Miocene inferiore (circa 23 - 20 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Asia.
| Kronokotherium | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Sottoclasse | Theria |
| Infraclasse | Eutheria |
| Ordine | Desmostylia |
| Famiglia | Desmostylidae |
| Genere | Kronokotherium |
| Specie | K. brevimaxillare |
Descrizione modifica
Questo animale è noto solo grazie a scarsi resti fossili del cranio, e non è possibile ricostruirne dettagliatamente l'aspetto. Dal raffronto con animali simili quali Desmostylus, si può ritenere che questo animale assomigliasse a un piccolo ippopotamo con le zampe palmate, un corpo a forma di botte e una testa lunga e bassa, con grandi zanne sporgenti. Kronokotherium si differenziava da Desmostylus principalmente per la taglia minore (si suppone non raggiungesse i due metri di lunghezza) e per la differente disposizione delle cuspidi dei molari, che avevano la caratteristica forma a cilindro cavo tipica di tutti i desmostili.
Classificazione modifica
Kronokotherium brevimaxillare è stato descritto per la prima volta da Pronina nel 1957, sulla base di fossili ritrovati nella penisola di Kamchatka (Siberia) in terreni risalenti all'inizio del Miocene. Kronokotherium era probabilmente un desmostilo derivato, affine all'eponimo Desmostylus; alcuni paleontologi ritengono addirittura che fosse un appartenente al medesimo genere.
Altri fossili attribuiti con qualche incertezza a Kronokotherium o a una forma simile sono stati ritrovati nello stato di Washington (Stati Uniti).
Bibliografia modifica
- I. G. Pronina. 1957. A new representative of Desmostylides Kronokotherium brevimaxillare gen. nov. sp. nov. from Miocene deposits at the Kamchatka Peninsula. Doklady Akademii Nauk SSSR, NS 117:310-312.
- N. Inuzuka, D. Domning, and C. E. Ray. 1995. Summary of taxa and morphological adaptations of the Desmostylia. The Island Arc, 3:522-537.
- L. G. Barnes and J. L. Goedert. 2001. Stratigraphy and paleoecology of Oligocene and Miocene desmostylian occurrences in Western Washington State, U.S.A., Bulletin of the Ashoro Museum of Paleontology, 2:7-22.
