L'amica geniale (serie di romanzi)

L'amica geniale è una serie di quattro romanzi dell'autrice italiana Elena Ferrante. La serie è composta da L'amica geniale (2011), Storia del nuovo cognome (2012), Storia di chi fugge e di chi resta (2013) e da Storia della bambina perduta (2014). Tutti i romanzi sono stati pubblicati in Italia da edizioni e/o. La serie è stata categorizzata come romanzo di formazione (Bildungsroman) o come romanzo di maturità; l'autrice stessa, in un'intervista rilasciata a Harper's Magazine, afferma di concepire la serie come un unico romanzo, pubblicato in maniera seriale per ragioni di lunghezza e durata dell'opera complessiva.

Trama

La saga copre un arco narrativo di diversi decenni, dagli Anni Cinquanta al 2010, seguendo la vita (dall'infanzia alla vecchiaia) di due coetanee napoletane, Elena Greco e Raffaella "Lila" Cerullo. Nel presente, l'ultrasessantenne Elena viene informata dell'improvvisa scomparsa della sua amica d'infanzia Lila, che se n'è andata dopo aver fatto le valigie, senza dire niente a nessuno; ciò porta Elena a iniziare a raccontare la storia del loro rapporto.

Le due nacquero a tre settimane di distanza nell'agosto del 1944 nel rione di Napoli, luogo segnato da degrado, violenza, ignoranza e povertà. Da bambine legano in seguito a un incidente che le porta a perdere le loro amate bambole, apparentemente cadute in mano dal temuto criminale Don Achille. Stringono una forte e complessa amicizia, nonostante i caratteri dimetricamente opposti: mentre Elena è timida e introversa, Lila è molto ribelle, tanto da essere ritenuta dai più una bambina "cattiva". Alle elementari, entrambe risaltano per i loro brillanti risultati scolastici ma, mentre Elena è "semplicemente" molto portata allo studio, Lila dà prova di una vera e propria intelligenza prodigiosa. Tuttavia, al termine delle elementari, solo la famiglia di Elena le permette di proseguire gli studi, mentre quella di Lila la obbliga a smettere per lavorare.

Questo porta la strada delle due amiche a dividersi: Elena prosegue la sua carriera scolastica, che la porta ad allontanarsi dal rione e a diventare una scrittrice di successo, mentre Lila prima viene indotta a contrarre un matrimonio violento a giovanissima età, poi a condurre una vita coniugale infelice, prima di riuscire a stabilirsi in un impiego soddisfacente e in una relazione con un uomo che ama, subendo in diversi casi lo stigma dei concittadini a causa del suo comportamento, considerato inappropriato per una donna sposata. Il rapporto delle due amiche subisce più volte allontanamenti e riavvicinamenti; in particolar modo, Elena rimarrà per tutta la vita condizionata dal forte complesso di inferiorità che nutre per Lila, di cui riconosce l'intelletto geniale in confronto al suo.

Il percorso di vita delle due amiche si intreccia con quello del resto della popolazione del rione e con i cambiamenti sociali e politici dell'Italia nel corso dei decenni.

A quarant'anni, Lila resta profondamente segnata dalla tragica scomparsa della sua figlia minore, Tina, di quattro anni, che sparisce dopo essere stata lasciata brevemente incustodita durante una festa nel rione, senza che si scoprirà mai cosa le è successo. Successivamente, nel 2007, Elena rompe una promessa fatta in precedenza a Lila scrivendo un racconto sulla loro amicizia e pubblicandolo, portando quindi alla separazione delle due.

Nel 2010, un giorno dopo essere stata informata della scomparsa di Lila, Elena riceve per posta le bambole sua di Lila, che avevano apparentemente perso quando erano bambine. Elena capisce che l'amica si deve essere finalmente liberata dalle ansie che l'hanno tormentata in vita per andarsene dal rione, lasciandole le bambole come ultimo segno d'affetto, e che deve accettare il fatto che non la rivedrà mai più.

Personaggi

Personaggi principali

Famiglia Greco

• Vittorio Greco, usciere al comune, padre di Elena, Peppe, Gianni ed Elisa.
• Immacolata Greco, casalinga e madre di Elena, Peppe, Gianni ed Elisa.
• Elena (Lenuccia o Lenù) Greco, è nata nell'agosto del 1944 ed è lei a raccontare in prima persona le vicende narrate nella tetralogia.
• Peppe, Gianni ed Elisa Greco, fratelli minori di Elena.

Famiglia Cerullo

• Fernando Cerullo padre di Lila e Rino e marito di Nunzia, fa il calzolaio.
• Nunzia Cerullo, madre di Lila e Rino, moglie di Fernando. È una donna mite e succube del marito.
• Gennaro (Rino) Cerullo, fratello amatissimo di Lila, calzolaio.
• Raffaella (Lina o Lila) Cerullo, è nata nell'agosto del 1944, seconda figlia di una famiglia numerosa.
• Altri figli

Famiglia Sarratore

• Donato Sarratore, ferroviere, poeta e giornalista, è il marito di Lidia e il padre di cinque figli. Sotto i suoi modi cortesi si nasconde un'altra personalità.
• Lidia Sarratore, moglie di Donato e madre di cinque figli.
• Giovanni (Nino) Sarratore, figlio maggiore di Donato e Lidia, detesta il padre ma, crescendo, diventerà più simile a lui che a chiunque altro.
• Marisa Sarratore, seconda dei cinque figli, è una ragazzina vivace e simpatica ma avrà una vita ben più dura di quanto crede.
• Pino, Clelia e Ciro Sarratore, figli più piccoli di Donato e Lidia.

Famiglia Solara

• Silvio Solara, padrone del bar - pasticceria, è fascista e un uomo violento.
• Manuela Solara, moglie di Silvio e madre di Marcello e Michele. Fa l'usuraia.
• Michele Solara, di poco più grande del fratello, è molto più violento e pericoloso.
• Marcello Solara, figlio minore di Silvio e Manuela, violento e sbruffone

Famiglia Carracci

• Don Achille Carracci, l'orco delle favole, borsanerista, strozzino. Viene ucciso.
• Maria Carracci, moglie di don Achille e madre dei suoi tre figli, lavora alla cassa della salumeria.
• Stefano Carracci, figlio maggiore, è interessato soprattutto ai giri fruttuosi del denaro. Apparentemente un ragazzo ambizioso ma mite, si scoprirà essere ben altro.
• Giuseppina (Pinuccia) Carracci, secondogenita della famiglia, è una ragazza un po' superficiale. Inizialmente molto innamorata del marito Rino, rimpiangerà il suo matrimonio negli anni a venire.
• Alfonso Carracci, figlio minore, è molto amico di Elena, successivamente anche di Lila. Si fidanza e si sposa con Marisa, ma si renderà presto conto di non essere come credeva.

Personaggi secondari

Famiglia Peluso

• Alfredo Peluso, falegname comunista, viene condannato e incarcerato per l'omicidio di don Achille, ma senza mai provare che possa essere stato veramente lui.
• Giuseppina Peluso, moglie di Alfredo e madre di quattro figli, è una lavoratrice energica ma si abbatte completamente dopo l'incarcerazione del marito.
• Pasquale Peluso, primogenito, è comunista come il padre. Per ragioni giuste, però intraprende una strada sbagliata, pur essendo un ragazzo di buoni sentimenti.
• Carmela (o Carmen) Peluso, sorella minore di Pasquale, è devotissima al fratello.
• Altri figli.

Famiglia Cappuccio

• Melina Cappuccio, parente di Nunzia, è una vedova pazza. Perde la testa per Donato Sarratore e si dedica poco ai figli.
• Antonio Cappuccio, primogenito, va a lavorare come meccanico in un'officina quando è ancora ragazzino.
• Ada Cappuccio, sorella minore di Antonio, si occupa della madre, crescendo un po' troppo in fretta.
• Altri figli.

Famiglia Scanno

• Nicola Scanno, fa il fruttivendolo.
• Assunta Scanno, moglie di Nicola, fruttivendola come il marito.
• Enzo Scanno, primogenito, si trasforma da bambino ribelle e delinquente a uomo onesto e rispettoso. È, fin dall'infanzia, amico di Lila.
• Altri figli.

Famiglia Spagnuolo

• Signor Spagnuolo, pasticciere nel bar - pasticceria Solara.
• Rosa Spagnuolo, moglie del pasticcere.
• Gigliola Spagnuolo, primogenita, è una ragazza maliziosa e un po' cattiva, ma la vita le riserverà un matrimonio fatto solo di delusioni.
• Altri figli.

Famiglia Airota

• Guido Airota, professore di letteratura greca.
• Adele Airota, moglie di Guido.
• Mariarosa Airota, primogenita, insegna all'università, successivamente entra nel mondo femminista.
• Pietro Airota, figlio minore, diventerà il marito di Elena e il padre delle sue figlie.

Gli insegnanti

• Maestro Ferraro, bibliotecario. È stato l'insegnante di Nino e di Enzo alle elementari.
• Maestra Oliviero, insegnante di Elena e Lila alle elementari, rimane legata solo alla prima, tentando di allontanarla da Lila.
• Gerace, professore del ginnasio.
• Galiani, professoressa del liceo.

Altri personaggi

• Gino, figlio del farmacista.
• Nella Incardo, cugina della maestra Oliviero, vive a Ischia.
• Armando, medico e figlio maggiore della Galiani.
• Nadia, comunista come la madre, è la sorella minore di Armando.
• Bruno Soccavo, amico di Nino, ha un salumificio.
• Franco Mari, studente alla Normale di Pisa.
• Silvia, una delle tante amanti di Nino, madre del piccolo Mirko avuto proprio da Nino.

Tematiche

Come nelle altre opere della Ferrante, il tema principale è la donna in tutte le sue declinazioni: il rapporto tra donna e uomo, la condizione femminile nel corso del tempo e il suo cambiamento. Ma ciò che più interessa l'autrice è il rapporto fra le donne: l'essere donna e figlia, donna e madre, oppure semplicemente donna e amica di un'altra donna, prendendo in considerazione anche la competizione e la gelosia tipica di questo rapporto. La protagonista stessa, nel terzo libro, scrive un saggio sulla costruzione dell'idea di donna nella letteratura, dalla Bibbia fino alle proteste studentesche del sessantotto e ai successivi anni di piombo. Altri temi sono il ruolo sociale della letteratura e quello dell'intellettuale in mezzo ai disordini e ai movimenti di protesta, l'inizio della computerizzazione, le proteste in fabbrica degli anni settanta, il conflitto di classe, la permanenza del passato, l'ascesa sociale correlata al contesto di provenienza.

Libri

• L'amica geniale (2011)
• Storia del nuovo cognome (2012)
• Storia di chi fugge e di chi resta (2013)
• Storia della bambina perduta (2014)

Adattamento televisivo

Nel 2017 la televisione statunitense HBO annunciò la produzione di una serie in otto puntate basate sul romanzo della Ferrante. Si tratta di una serie prodotta con Rai Cinema e Fandango, girata in Italia e recitata principalmente in dialetto napoletano, intitolata proprio L'amica geniale, come il primo romanzo della tetralogia letteraria. Negli Stati Uniti d'America (dove il titolo è My Brilliant Friend) la trasmissione è iniziata il 18 novembre 2018, mentre in italia è stata trasmessa da Rai 1 e TIMvision dal 27 novembre al 18 dicembre. La regia è di Saverio Costanzo; i due personaggi principali sono interpretati da Elisa Del Genio (Elena) e Ludovica Nasti (Lila) bambine e Margherita Mazzucco (Elena) e Gaia Girace (Lila) adolescenti.

Adattamento teatrale

Nel 2017 una riduzione teatrale dei quattro romanzi andò in scena al Rose Theatre di Londra, per la regia di Melly Still. April De Angelis curò l'adattamento e la pièce, intitolata L'amica geniale, era divisa in due parti, per un totale di quattro atti e una durata complessiva di circa cinque ore e mezza. Catherine McCormack interpretava Lila.