Mercedes-Benz W116

autovettura del 1972 prodotta dalla Mercedes-Benz
(Reindirizzamento da Mercedes-Benz 450)

La sigla W116 è la sigla progettuale di una berlina di lusso prodotta dalla Mercedes-Benz tra il 1972 ed il 1980, che ufficialmente è indicata come la prima Classe S della storia.

Mercedes-Benz Classe S (W116)
Descrizione generale
CostruttoreBandiera della Germania  Mercedes-Benz
Tipo principaleberlina
Produzionedal 1972 al 1980
Sostituisce laMercedes-Benz W108/W109
Sostituita daMercedes-Benz W126
Esemplari prodotti473.035[senza fonte]
Premio Auto dell'anno nel 1974
Altre caratteristiche
Dimensioni e massa
Lunghezzada 4960 a 5060 mm
Larghezza1870 mm
Altezza1425 mm
Passoda 2865 a 2965 mm
Massada 1610 a 1935 kg
Altro
StileFriedrich Geiger
Auto similiFiat 130
BMW E3
Jaguar XJ
Opel Admiral e Diplomat
Rover P6 e SD1
De Tomaso Deauville

La storia e l'evoluzione modifica

Lanciata nel 1972 come sostituta delle W108 e W109, la W116 nasce da un progetto il cui avvio risale già al 1966, solamente un anno dopo il lancio delle stesse W108 e W109. Come sempre, una delle principali cure dei progettisti fu quella di garantire la massima sicurezza a conducente e passeggeri. A tale proposito, oltre alla scocca a deformazione programmata, venne introdotta una cellula abitativa di maggior resistenza, ma soprattutto vengono raggiunti significativi progressi dal punto di vista della salvaguardia dell'incolumità degli occupanti in caso di urto laterale.

La carrozzeria, sempre tre volumi, era più slanciata, grazie alla linea di cintura più bassa, al frontale più affusolato (grazie ai fari a sviluppo orizzontale e alla mascherina a radiatore più bassa e larga) e alle linee tese. Le dimensioni rilevanti erano "portate" con maggior leggerezza. Tuttavia, a fronte di un sensibile aumento degli ingombri esterni e della massa della vettura non corrisponde un analogo riscontro in termini di abitabilità interna. Addirittura il bagagliaio è meno capiente di quello del modello precedente. L'aumento delle dimensioni è stato infatti dovuto principalmente alla progettazione della vettura in funzione della sicurezza per i passeggeri, piuttosto che per motivi di abitabilità.

Dal punto di vista meccanico, confermata la trazione posteriore, la novità più importante riguardava le sospensioni posteriori, che, abbandonato il famigerato ponte a semiassi oscillanti con ammortizzatore centrale, adottavano uno schema a ruote indipendenti con 2 robusti bracci triangolari, barra antirollio, molle elicoidali ed ammortizzatori idraulici telescopici. In linea con la tradizione il resto: avantreno a ruote indipendenti con barra antirollio, sterzo a circolazione di sfere (con servocomando idraulico), freni a disco su tutte le ruote e sospensioni con regolazione idraulica (di serie sulle versioni a passo lungo SEL, a richiesta sulle altre).

La serie W116 è stata ufficialmente la prima ad utilizzare la denominazione di Classe S. Oltre che dall'indicazione della cilindrata (non su tutti i modelli, però, come si vedrà), la sigla identificativa era composta infatti dalla S (nome modello), dal tipo di alimentazione (E per le versioni a iniezione e nessuna lettera per quelle a carburatore) e dalla lunghezza del passo (L per le versioni a passo allungato di 10 cm per i passeggeri posteriori e con sospensioni idrauliche di serie).

La presentazione ufficiale avvenne al Salone di Parigi del 1972. Al momento dell'esordio erano disponibili due motori: un 6 cilindri in linea di 2746cm³ ed un V8 di 3499, entrambi con trasmissione manuale a 4 rapporti (a richiesta, 5 marce sulla 6 cilindri, automatica a 4 marce sempre sulla 6 cilindri, automatica a 3 marce sulla V8). La versione da 2.8 litri era disponibile subito sia con alimentazione a carburatore, sia ad iniezione, mentre la 350SE era unicamente ad iniezione.

Al Salone di Ginevra del 1973 fu svelata un'ulteriore versione, la 450SE equipaggiata da un V8 di 4520 cm³ ed esclusivamente con trasmissione automatica. Anche qui l'alimentazione era a iniezione elettronica Bosch D-Jetronic. Nella stessa occasione, la Casa tedesca presenta anche la versione a passo lungo, denominata 450SEL, che andò a porsi provvisoriamente al vertice della gamma W116 e che rappresentava il massimo per eleganza (interni in pelle e rifiniture in legno) e funzionalità (condizionatore, chiusura centralizzata, tettuccio elettrico), tutte caratteristiche che in quegli anni ben poche auto potevano vantare.

Nel novembre del 1973, anche la 350SE fu proposta in versione allungata, dando così origine alla 350SEL. Analoga sorte toccò l'anno seguente alla 280SE, che fu proposta anche come 280SEL. L'unica versione a non essere prevista a passo lungo fu la 280S, con motore a carburatori.

 
Interni della 450 SEL 6.9

Nel 1974 la 450SE venne insignita del premio Auto dell'anno, quindi a partire dal febbraio del 1975 la gamma venne completata verso l'alto dalla 450 SEL 6.9, mossa da un V8 a iniezione di ben 6834 cm³ da 286cv, motore derivato dal già poderoso V8 montato sulla ancor più lussuosa 600 W100. La 450SEL 6.9 fu considerata all'epoca una delle berline di produzione di serie più performanti al mondo con una velocità massima di 225 km/h ed un'accelerazione da 0–100 km/h in circa 8 s, il tutto nella massima sicurezza e silenziosità di marcia disponibile all'epoca su una berlina. Tra le "chicche" tecnologiche vanno segnalate le sospensioni idropneumatiche, che sfruttano un sistema simile a quello utilizzato sulle Citroën DS. Tale sistema era comunque ottenibile a pagamento anche nelle altre versioni.

Come la maggior parte delle Mercedes-Benz, nella sua carriera la W116 subì pochissime modifiche (concentrate soprattutto agli interni, alle finiture e agli equipaggiamenti).

Degna di nota è l'introduzione, tra la fine del 1975 e l'inizio del 1976, dell'alimentazione ad iniezione meccanica Bosch K-Jetronic su tutta la gamma ad eccezione ovviamente della 280S. Quest'ultima, comunque, ha subito nello stesso periodo un leggero decremento di potenza.

Importante, invece, il debutto (1979), sia pure come optional a richiesta, dell'ABS. La W116 fu la prima automobile europea a proporre tale sistema.

Nel 1980 la W116 venne rimpiazzata dalla W126, dopo essere stata prodotta in 473.035 unità (7.380 delle quali 450 SEL 6.9).

Le W116 americane modifica

 
Una 450SE prevista per il mercato USA (si notino i fari anteriori sdoppiati)

Tanta attenzione alla sicurezza da parte dei progettisti non era dovuta solo al fatto che ci si trovava di fronte ad una vettura di rango, ma anche e soprattutto perché la serie W116 fu progettata per soddisfare le sempre più severe normative statunitensi in materia di sicurezza. In ogni caso, vi furono ugualmente alcune differenze tra il mercato europeo ed i mercati statunitense e canadese. In questo caso la W116, oltre agli adattamenti imposti dalla legge in termini di sicurezza (paraurti ad assorbimento), fanali anteriori con anabbaglianti e abbaglianti di tipo sealed-beam, riduzione delle emissioni (depotenziamento dei motori e adozione di dispositivi antinquinamento), adottò (in alternativa ai motori a benzina) il 5 cilindri turbodiesel di 3 litri da 120cv, lo stesso che in seguito sarebbe stato montato in Europa sulle W123. Si tratta della prima ammiraglia Mercedes-Benz equipaggiata da un motore a gasolio, ma soprattutto della prima vettura stradale al mondo dotata di motore turbodiesel, precedendo di poco la Peugeot 604 turbodiesel, giunta nei mercati europei solo nel 1979. Le versioni a benzina, invece, erano sensibilmente depotenziate rispetto a quelle europee. Negli USA erano in listino la 280SE, con motore sceso da 185 a 142 CV, le 450SE e SEL, con potenza scesa da 225 a 180 CV, e la 450SEL 6.9, con potenza passata da 286 a 250 CV.

Versioni e caratteristiche modifica

Nella seguente tabella vengono mostrate le caratteristiche delle varie versioni previste per la gamma W116. Si tenga presente che i dati si riferiscono ai modelli strettamente di serie e che, a parte il modello 300SD, previsto per il solo mercato nordamericano, gli altri dati si riferiscono ai modelli previsti per il mercato europeo.

Motori Mercedes-Benz W116
Modello Sigla Motore Cilindrata
cm³
Alimentazione Potenza
CV/rpm
Coppia
Nm/rpm
Cambio/N° marce massa a vuoto
kg
Velocità
max
0–100 km/h
s
Consumo medio
l/100 km
Anni di
produzione
Esemplari
prodotti
280S 116.020 M110V28
(110.922)
2746 Carburatore 160/5500 226/4000 Manuale/4 1.610 190 11"5 12.5 9/72-12/75 122.848
156/5500 226/4000 1/76-7/80
280SE 116.024 M110E28
(110.983)
Iniezione
elettronica
185/6000 240/4500 200 10"5 9/72-1/76 150.593
M110E28
(110.985)
Iniezione
meccanica
177/6000 235/4500 2/76-3/78
185/5800 242/4500 4/78-7/80
280SEL 116.025 M110E28
(110.983)
Iniezione
elettronica
185/6000 240/4500 1.645 4/74-1/76 7.032
M110E28
(110.985)
Iniezione
meccanica
177/6000 235/4500 2/76-3/78
185/5800 242/4500 4/78-5/80
350SE 116.028 M116E35
(116.983)
3499 Iniezione
elettronica
200/5800 286/4000 1.675 205 9"5 13 8/72-12/75 51.100
M116E35
(116.985)
Iniezione
meccanica
195/5500 275/4000 1/76-3/78
205/5750 285/4000 4/78-9/80
350SEL 116.029 M116E35
(116.983)
Iniezione
elettronica
200/5800 286/4000 1.700 10" 11/73-12/75 4.266
M116E35
(110.985)
Iniezione
meccanica
195/5500 275/4000 1/76-3/78
205/5750 285/4000 4/78-6/80
450SE 116.032 M117E45
(117.983)
4520 Iniezione
elettronica
225/5000 378/3000 Automatico/3 1740 210 8"5 14.5 12/72-10/75 41.604
M117E45
(117.986)
Iniezione
meccanica
217/5000 360/3250 11/75-3/78
225/5000 368/3250 4/78-4/80
450SEL 116.033 M117E45
(117.983)
Iniezione
elettronica
225/5000 378/3000 1755 9"9 2/73-10/75 59.578
M117E45
(117.986)
Iniezione
meccanica
217/5000 360/3250 11/75-3/78
225/5000 368/3250 4/78-6/80
450SEL 6.9 116.036 M100E69
(100.985)
6834 286/4250 550/3000 1.935 225 7"4 16 9/75-5/80 7.380
300SD 116.120 OM617D30A
(617.950)
3005 Iniezione
meccanica
111/4200 230/2400 Automatico/4 1.765 165 17" 10"6 5/78-9/79 28.634
OM617D30A
(617.951)
2998 121/4350 170 16"2 10/79-9/80

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