Meyer Guggenheim

Meyer Guggenheim (Lengnau, 1º febbraio 1828 – Palm Beach, 15 marzo 1905) è stato il membro fondatore della famiglia Guggenheim^[1].

Biografia modifica

Guggenheim nacque a Lengnau, nel cantone di Argovia, l'unico posto in Svizzera dove agli ebrei fu concesso di stabilirsi nel XVIII e XIX secolo. Decisero di emigrare per evitare le leggi restrittive riservate agli ebrei. Nel 1847^[1] insieme alla famiglia si trasferirono da Amburgo e si stabilirono negli Stati Uniti, a Filadelfia.

Carriera modifica

Insieme al padre, si guadagnarono da vivere come venditori ambulanti, poi commerciarono in prodotti per la pulizia e in caffè e spezie. Dal 1871 cominciarono a importare i ricami dalla Svizzera e dieci anni dopo cedette l'azienda a quattro dei suoi figli. Nel 1881, un debitore gli trasferì i diritti minerari in una miniera a Leadville, in Colorado. Il lavoro si rivelò inizialmente difficile e poco produttivo, ma i minatori incontrarono inaspettatamente grandi depositi di piombo e argento. Nel 1889, Guggenheim costruì la prima fornace per la fusione dell'argento a Pueblo e nello stesso anno fondò la Philadelphia Smelting and Refining Company.

I Guggenheim importarono anche argento dal Messico e presto mantennero una posizione dominante. Acquisirono miniere di rame, argento e piombo e costruirono una catena di produzione che andava dal minerale al prodotto finito. Nel 1899, i loro concorrenti fondarono l'American Smelting and Refining Company, per arginare l'influenza dei Guggenheim. Questi, tuttavia, acquisirono nell'anno successivo, grandi quote di fiducia e presto acquisirono il controllo. I Guggenheim dominavano l'80% della produzione mondiale di rame, argento e piombo.

Guggenheim si ritirò dagli affari nel 1891 e si trasferì in Florida. Lasciò le attività minerarie ai suoi figli e si dedicò alle opere caritatevoli^[2].

Matrimonio modifica

Nel 1852 sposò Barbara Myers. Ebbero dieci figli:

Isaac Guggenheim (1854–1922)
Daniel Guggenheim (1856–1930)
Murry Guggenheim (1858–1939)
Solomon R. Guggenheim (1861–1949)
Benjamin Guggenheim (1865–1912)
Robert G. Guggenheim (1867–1876)
Simon Guggenheim (1867–1941)
William B. Guggenheim (1868–1941)
Rose Guggenheim (1871–1945)
Cora Guggenheim (1873–1956), sposò Louis Frank Rothschild

Note modifica

^ ^a ^b Meyer Guggenheim, in Encyclopedia, Encyclopædia Britannica. URL consultato il 5 aprile 2013.
^ National Mining Hall of Fame, Meyer Guggenheim Archiviato il 22 febbraio 2014 in Internet Archive., accessed 13 January 2014