Nicola di Flüe

Nicolao della Flüe (in tedesco: Niklaus von Flüe) (Flüeli-Ranft, 1417 – Flüeli-Ranft, 21 marzo 1487) è stato un magistrato, politico e santo svizzero. Nacque, visse e morì nel piccolo paese di Flüeli (oggi Flüeli-Ranft), dove fu contadino, magistrato, deputato alla Dieta federale, soldato e ufficiale dell'esercito confederato. È venerato come santo dalla Chiesa cattolica, ed è il patrono della Svizzera.

San Nicola di Flüe
Eremita
Nascita	Flüeli-Ranft, 1417
Morte	Flüeli-Ranft, 21 marzo 1487
Venerato da	Chiesa cattolica, Chiese vetero-cattoliche
Canonizzazione	15 marzo 1947 da papa Pio XII
Ricorrenza	21 marzo (Chiesa cattolica) 22 marzo (Vetero-cattolici) 25 settembre (cattolici svizzeri)
Patrono di	Svizzera, guardia svizzera pontificia

Biografia

Flüeli-Ranft, paese natale di Nicolao.

Nato in una famiglia di contadini di montagna, da Heinrich von Flüe e Hemma Ruobert, a Flüeli-Ranft, piccolo villaggio nel comune di Sachseln, passò gran parte della sua vita svolgendo questa attività.

Dopo aver partecipato come soldato e poi come ufficiale alle guerre che i confederati tennero contro gli Asburgo dal 1440 al 1444, sposò Dorotea Wyss di Schwendi, da cui ebbe dieci figli. Fu anche giudice, consigliere e deputato alla Dieta federale.

Istruito alla mistica dal suo amico sacerdote Heimo am Grund, nel 1467 chiese alla moglie il permesso di lasciare la famiglia e di ritirarsi in solitudine. Il figlio più piccolo non aveva ancora un anno e il più grande, Hans, ne aveva venti. Ottenuto il consenso dalla famiglia il 16 ottobre di quell'anno, si ritirò a vita eremitica nella vicina valle del Ranft. Qui visse vent'anni in meditazione e nelle più aspre penitenze.

In un brano riportato da Geiler di Kaisersberg, egli racconta la discussione avuta con l'eremita: «Mio caro Nicolao, voi conducete una vita dura, più dura, mi hanno detto, di quella di qualsiasi certosino e di qualsiasi sacerdote. Non avete paura di sbagliarvi, di essere sulla falsa strada?» La risposta di Nicolao fu: «Se ho umiltà e fede, non posso sbagliare rotta.»

Fin dalla fanciulezza ebbe molte visioni. Dal suo ritiro al Ranft, rimase fino alla sua morte senza nutrirsi di null'altro che del Santissimo Sacramento.

Uomo politico

La casa del Santo.

Pur essendo solo un contadino analfabeta, che aveva abbandonato il mondo per vivere da eremita, il mondo e i suoi concittadini vennero spesso a cercarlo, per ottenere consiglio. Molte sono le cronache del tempo che testimoniano questi suoi interventi. La più importante, per la nascente nazione svizzera, fu il suo contributo alla dieta di Stans del 22 dicembre 1481. Riportiamo la cronaca del contemporaneo lucernese Diebold Schilling.

«A quell'epoca, c'era a Stans, come curato, un sacerdote venerabile e pio, chiamato Heini am Grund; nato a Lucerna e molto caro al sant'uomo del Ranft, Nicolao. Questo signore Heini si rese conto di quel che accadeva e capì che una sola cosa ne poteva derivare: la guerra. Durante la notte si alzò e, in tutta fretta, si recò da Bruder Klaus. Gli espose la situazione: raccontò come le discussioni si erano prolungate fintanto che era svanita qualsiasi speranza di intese, e che, nel pomeriggio, ognuno voleva tornarsene a casa, deciso a far prevalere la propria causa con le armi, poiché non c'era più altra soluzione che la guerra. L'indomani, mentre alcuni erano già per strada, pronti a partire, il signore Heini arrivò precipitosamente, tutto sudato, dalla dimora di Bruder Klaus, corse dappertutto, nelle locande, supplicando, con le lacrime agli occhi, i deputati di volersi riunire di nuovo in nome di Dio e di Bruder Klaus, per sentire la sua opinione ed il suo consiglio. Così fu fatto. Ma il messaggio che portava non fu rivelato a tutti, poiché Bruder Klaus aveva proibito di comunicarlo ad altri che ai deputati. E Dio ci concesse questa fortuna, che la situazione, critica al mattino, migliorasse di molto con questo messaggio; e, in un'ora, tutto fu regolato e sistemato. Fu dato ordine a Giovanni Schilling, mio padre, ora defunto, che era allora segretario dei Monsignori di Lucerna, e presso il quale io stavo, in qualità di sostituto, di redigere atto degli accordi già elaborati, cosa che fece immediatamente. Friburgo e Soletta furono ammesse nella alleanza di cui ora fanno parte. Il Traité de combourgeoisie tra queste due città venne annullato, ed un nuovo patto, chiamato Convenzione di Stans, fu redatto. Ecco perché le campane suonarono a festa. E tutto ciò accadde la sera del giorno di San Tommaso 22 dicembre nell'anno 1481. La Convenzione di Stans, munita dei sigilli di tutti i cantoni, fu accettata e giurata per sempre come le altre alleanze. Vi si aggiunse la Convenzione di Sempach, in cui è detto come ci si deve comportare in guerra.»

Di quanto Nicolao abbia veramente detto in quell'occasione, non ci sono pervenute testimonianze. Abbiamo invece la risposta che Nicolao diede nel 1482 alla città di Costanza, in lite con la Confederazione a proposito dell'esercizio del diritto di suprema giustizia in Turgovia, e che aveva chiesto il suo intervento. «Per quel che mi concerne, dice Bruder Klaus, mi auguro che le mie parole possano condurre alla pace e che gli Svizzeri vi accordino la vostra richiesta. Il mio consiglio è che voi diate prova di benevolenza in questo affare, poiché un bene ne porta un altro. Se l'amicizia non arriva a regolare le contese, allora la cosa migliore sarà il diritto.»

Negli Annales de Hirsau, redatti tra il 1511 e il 1513, Giovanni di Trittenheim attribuisce a Nicolao la seguente frase: «Se rimanete entro le vostre frontiere, nessuno vi batterà mai; ma sarete in ogni epoca più forti di tutti i vostri avversari, e li vincerete. Ma se, sedotti dalla cupidigia e dalla passione di dominare, cominciate a dilatare il vostro impero nel mondo, la vostra forza vi abbandonerà presto».

Altra testimonianza ci giunge da Bernardino Imperiali, che nel 1483 fu inviato dal duca di Milano, preoccupato per le relazioni tese con i Confederati, presso l'anacoreta. Bernardino porta in dono un'auna di raso verde, e un messaggio del duca. Bernardino trascorre al Ranft una sera e il mattino seguente. Lo trova bene informato su ogni cosa. Nicolao fa portare al duca il messaggio «... di non tener conto dei dettagli e di vivere in pace con gli Svizzeri.» Al che il duca farà rispondere che le sue intenzioni sono pacifiche.

Teologia

San Nicolao contemplava il simbolo della ruota a sei raggi, che raffigurava l'attività interna (ad intra) della Trinità e l'attività esterna (ad extra). Un pellegrino che fece visita al santo così ne descrive la spiegazione che l'eremita gli diede.

«Se non ti dispiace, disse Nicola al pellegrino, ti farò anche vedere il mio libro; lì sopra studiò, e cercò l'arte di questa dottrina. Egli mi portò una figura disegnata come una ruota a sei raggi. (qui il pellegrino disegna due ruote concentriche, l'una circa tre volte più grande dell'altra, unite tra loro da sei angoli, tre diretti verso la ruota interna, e gli altri tre, che si alternano con i precedenti, diretti verso la ruota esterna). La sollevò e mi disse: Vedi questa figura? Così è l'Essenza divina. Allora cominciò a spiegarla con una sicurezza ed una dolcezza incomparabili. Vedi questa figura? Al centro è l'essenza divina, la Divinità indivisa, in cui si rallegrano tutti i santi. Le tre punte che vanno verso il cerchio interno, sono le tre Persone: esse escono dall'unica divinità, abbracciano il cielo ed anche il mondo intero, che dipendono dalla loro potenza. E come escono con una forza divina, così rientrano; ed esse sono unite, e inseparabili in eterna potenza. Ecco il significato di questo disegno. Ora, ti parlerò anche della pura ancella Maria, che è una regina del cielo e della terra. Ella è stata prevista dalla divina Sapienza. Fu investita da questa divina Sapienza dal momento in cui Dio decise di crearla. È stata dapprima concepita nel pensiero del Dio altissimo, prima di esserlo nel seno della sua propria madre. E tutta la grazia che le era destinata in anticipo è entrata in lei come un potente aiuto nel momento in cui fu concepita. Per questo è pura, delicata e immacolata. Quindi la virtù dell'Altissimo è uscita, l'ha avvolta, l'ha colmata con forza dello Spirito Santo. Vedi, nella ruota, il raggio che parte dal cerchio interno: è largo all'interno, e termina con una punta; ora, secondo il significato e secondo la forma dei raggi, immaginati il Dio onnipotente: egli copre e abbraccia tutti i cieli; tuttavia, come un fanciullino, ecco che egli entra nella Vergine altissima e nasce da lei senza rompere la sua verginità. Ed ecco che il suo corpo delicato, ce lo ha dato come nutrimento, unito alla divinità che ne è inseparabile. Guarda questo altro raggio che è anche lui largo vicino al cerchio interno e piccolo contro il cerchio esterno, all'infuori: così la grande potenza del Dio onnipotente è contenuta sotto le apparenze della piccola ostia. Ed ora osserva l'ultimo raggio della ruota, che è anch'esso largo vicino al cerchio interno e piccolo verso l'esterno: è il simbolo della nostra vita, breve e passeggera. In questo breve tempo, potessimo noi con l'amore divino meritare una gioia indicibile che mai avrà fine. Ecco il significato della mia ruota.»

Diversa fu l'interpretazione data a questa ruota dal protestantesimo. Mattia Flacio Illirico, padre della storia ecclesiastica protestante, nel 1556 la interpreta in questo modo nel suo Catalogo dei testimoni della verità che, nei tempi andati, hanno protestato contro il papato:

«L'eremita svizzero Nicolao, il quale come è certo, visse venti anni senza alcun nutrimento, vide una testa papale coronata, circondata da tre spade volte al di fuori, e da altre tre spade volte all'interno; il che significa, senza alcun dubbio, da una parte gli errori con i quali il papa devasta la Chiesa, e d'altra parte le calamità con le quali Dio lo perderà.»

Il culto

Venne canonizzato il 15 maggio 1947 da papa Pio XII che lo proclamò anche patrono della Svizzera, dove viene festeggiato il 25 settembre, invece i vetero-cattolici lo venerano il 22 marzo.

La preghiera

Questa preghiera veniva recitata giornalmente da Nicolao.

Mein Herr und mein Gott,	(Mio Signore e mio Dio)
nimm alles von mir,	(togli da me)
was mich hindert zu dir.	(tutto quello che mi divide da Te)
Mein Herr und mein Gott,	(Mio Signore e mio Dio)
gib alles mir,	(dammi tutto)
was mich führet zu dir.	(quello che mi conduce a Te)
Mein Herr und mein Gott,	(Mio Signore e mio Dio)
nimm mich mir	(toglimi a me)
und gib mich ganz zu eigen dir.	(e dammi tutto a Te)

Discendenza

Il luogotenente Ludwig von Flüe, comandante delle guardie svizzere a difesa della Bastiglia il 14 luglio 1789, era un suo discendente diretto.

Joseph Odermatt, antipapa a capo della Chiesa cattolica palmariana dal 2016, vanta una sua discendenza da San Nicolás de Flüe.

Bibliografia

• Nicola di Flüe, il politico della pace, Città nuova, tradotto dal testo francese di Charles Journet.
• David J. Collins, Turning Swiss, in Reforming Saints: Saints' Lives and Their Authors in Germany, 1470-1530, pp. 99-122. Oxford Studies in Historical Theology. Oxford: Oxford University Press, 2008.

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Collegamenti esterni

• (IT, DE, FR) Nicola di Flüe, su hls-dhs-dss.ch, Dizionario storico della Svizzera.
• (EN) Saint Nicholas of Flüe, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Nicola di Flüe, in Cyclopædia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature, Harper.
• Opere di Nicola di Flüe, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Nicola di Flüe, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.
• Nicola di Flüe, su Santi, beati e testimoni, santiebeati.it.
• Nicola di Flüe, su causesanti.va, Congregazione delle cause dei santi.