Nocciola

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Nocciola: pericarpo e seme

La nocciola è il frutto del nocciolo, pianta coltivata dall'uomo già nell'antichità. Dopo le mandorle sono il frutto più ricco di vitamina E e sono una fonte di fitosteroli, un gruppo di sostanze ritenute importanti per la prevenzione delle malattie cardiovascolari. Le nocciole contengono, inoltre, grassi monoinsaturi in grado di abbassare il livello del colesterolo LDL e dei trigliceridi. Non va confusa con la nocciolina, termine con cui viene chiamata erroneamente l'arachide.

ProduzioneModifica

Maggiori produttori di nocciole^[1] (in tonnellate)
Turchia	450 000
Italia	75 456
Georgia	37 400
Stati Uniti	32 659
Azerbaigian	29 796
Cina	23 520
Iran	21 238
Cile	16 000
Spagna	13 542
Francia	11 053
Polonia	5 531
Mondo	700 195

DescrizioneModifica

Nocciole
Valori nutrizionali per 100 g
Energia	628 kcal (2 630 kJ)
Proteine	15 g
Carboidrati
Zuccheri	4,3 g
Fibre	10 g
Grassi
Totali	61 g
Saturi	4,5 g
Monoinsaturi	46 g
Polinsaturi	8 g
Colesterolo	0
Vitamine
Vitamina A	20 IU
Vitamina B6	0,6 mg
Vitamina C	6,3 mg
Vitamina D	0 IU
Minerali
Calcio	114 mg
Ferro	4,7 mg
Magnesio	163 mg
Potassio	680 mg
Sodio	0 mg

Le nocciole italiane più pregiate sono:

tonda gentile trilobata (ad esempio la nocciola tonda Gentile delle Langhe)
tonda di Giffoni
tonda gentile romana
tonda tardiva

Grazie alle condizioni climatiche, questa pianta prospera nel Bacino del Mediterraneo.

I maggiori produttori sono: Turchia, Italia, Stati Uniti d'America e Spagna.

La nocciola è comunemente annoverata fra la frutta secca, è di colore verdastro (inizialmente) e poi marroncino, con il proseguire del grado di maturazione. Il pericarpo è in parte ricoperto da un involucro fogliaceo a margine irregolare.

Il seme, posto all'interno, è commestibile ed è di consistenza croccante. Viene consumato sia allo stato fresco sia allo stato secco.

È molto ricco di lipidi (50-60% circa di grassi), di proteine (20%) e di acqua (11%). Questa composizione fa della nocciola un alimento calorico.

La nocciola è utilizzata principalmente nelle lavorazioni industriali, in quanto è il frutto che meglio si sposa con il cioccolato, sia al latte che fondente, in pasticceria, per la produzione di torroni, dolci e creme. Per la maggioranza degli impieghi viene sottoposta prima a tostatura).

Nei paesi di lingua tedesca la nocciola è utilizzata sotto forma di farina per la preparazione di un dolce tipico (simile ad una crostata, la Torta Linzer).

I Piccillatti, tipici biscotti ripieni di nocciole di Fondachelli-Fantina, Sicilia

Molto ricercato anche il suo olio, che viene utilizzato dall'industria cosmetica o per uso alimentare, ma è molto costoso per le piccole quantità prodotte. La nocciola è inoltre ingrediente base per la produzione del frangelico, infuso liquoroso.

Uso del termine in epoche e culture diverseModifica

Al tempo della Roma antica si usava donare piante di Corylus avellana (volgarmente: nocciòlo) per augurare felicità. Ugualmente accadeva in Francia, dove la pianta veniva donata agli sposi come simbolo di fecondità.

Nella cultura e nella lingua anglosassone il termine equivalente, Hazel (inteso come "nocciolina"), è talvolta utilizzato come nome proprio o vezzeggiativo. Hazel è, ad esempio, intitolata una canzone del cantante Bob Dylan contenuta nell'album discografico del 1974 Planet Waves mentre Hazel Grove (Boschetto di nocciòle) è una cittadina nelle vicinanze di Manchester, nell'Inghilterra nord-occidentale.