Pëtr Ivanovič Melissino
Pëtr Ivanovič Melissino (in russo Пётр Мелиссино? Πέτρος Μελισσηνός; Cefalonia, 1726 – San Pietroburgo, 26 dicembre 1797) è stato un generale e nobile greco naturalizzato russo. Generale d'artiglieria, è considerato uno dei migliori teorici dell'arte dell'artiglieria nella Russia della seconda metà del XVIII secolo.[1]
| Pëtr Ivanovič Melissino | |
|---|---|
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| Nascita | Cefalonia, 1726 |
| Morte | San Pietroburgo, 26 dicembre 1797 |
| Dati militari | |
| Paese servito | Russia |
| Forza armata | Esercito |
| Arma | Artiglieria |
| Grado | Generale di artiglieria |
| Guerre | Guerra dei Sette anni Guerra russo-turca (1768-1774) |
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Biografia modifica
I primi anni modifica
Nato Petros Melissinos nel 1726 sull'isola greca di Cefalonia,[2] all'epoca possedimento veneziano, suo padre era medico e discendeva dalla nobile famiglia dei Melissenos che aveva lasciato Creta per insediarsi a Cefalonia nel XV secolo.[2][3][4] Durante la sua vita fu sempre molto orgoglioso di queste sue origini greche.[2] Ricevette ad ogni modo un'educazione molto accurata e si concentrò in particolare sullo studio delle lingue, parlando fluentemente russo, tedesco, italiano, francese, turco ed il nativo greco; aveva anche delle nozioni di latino e inglese.[2]
La carriera militare modifica
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Melissinos giunse in Russia durante il regno di Pietro il Grande ed entrò nelle schiere dell'esercito russo. Nel 1756 ricevette il grado di capitano e nel 1759 venne trasferito su sua richiesta al corpo di artiglieria, ricevendo il grado di maggiore. Prese quindi parte alla guerra dei sette anni. La figura, l'altezza e la postura di Melissino somigliavano tanto a quelle di Pietro I che lo scultore francese Étienne Maurice Falconet gli chiese di posare per la celebre figura de "Il cavaliere di bronzo", raffigurante appunto lo zar.
Divenne in seguito vicepresidente del collegio del commercio nel 1740-45.
Durante la guerra russo-turca (1768-1774), col grado di colonnello, Pëtr Melissino venne incaricato di sovrintendere all'artiglieria russa impegnata nel conflitto, dapprima sotto il comando del generale Aleksandr Mikhailovič Golitsyn e poi sotto quello del generale Pëtr Rumjancev-Zadunajskij. Il suo comando efficiente riuscì a garantire ai russi una superiorità numerica sul nemico in almeno tre occasioni, a Khotin, a Larga ed a Kagula. Nel 1782 ricevette il grado di tenente generale e l'anno successivo venne nominato direttore dell'artiglieria di San Pietroburgo, dedicandosi alacremente a restaurare l'intero corpo militare oltre a promuovere lo studio della materia tra il personale d'esercito. Dopo l'ascesa di Paolo I di Russia, Melissino venne incaricato di ispezionare l'intera artiglieria dell'esercito russo, ma morì l'anno successivo.
Melissino risultò un personaggio fondamentale per promuovere la carriera di uno dei suoi principali favoriti presso lo zar Paolo I, Aleksej Andreevič Arakčeev. Suo figlio Aleksej Petrovič Melissino, maggiore generale, rimase ucciso nella battaglia di Dresda nel 1813. Suo fratello, Ivan Petrovič Melissino, fu decano dell'Università di Mosca all'epoca di Caterina la Grande.
Melissino fu inoltre un noto massone e una figura importante nella storia della massoneria russa. Mentre prestava servizio a Iasi nel 1778, vi fondò la "Loggia di Marte" e, tornato nella capitale russa, ebbe un ruolo preminente tra i massoni locali creando un "sistema massonico speciale" che prescelse con un "conclave" segreto di 10 persone selezionate con le quali studiare i segreti "sconosciuti e inesplorati" della natura.
Lo storico Michael Jenkins ha detto a proposito della sua figura:
«Melissino era un uomo intelligente ed ambizioso che fece molto per promuovere al causa dell'artiglieria. Avrebbe potuto certamente perseguire una carriera ancora più illustre se alcuni difetti del suo carattere non lo avessero fatto apparire poco serio. Aveva la reputazione di uomo frivolo, debole e spendaccione. Fu una figura prominente nella società di San Pietroburgo; parlava diverse lingue, andava bene a cavallo e sapeva ben danzare, oltre ad essere un vero intenditore in campo teatrale. Ma era difficile prenderlo sul serio, e in società gli era stato affibbiato il soprannome di "le grand seigneur manqué". Ad ogni modo, la scuola si fece rapidamente un nome sotto la sua guida, e in poco tempo il numero dei cadetti nel campo dell'artiglieria raddoppiò. I sensibili cambiamenti negli studi da lui introdotti diedero i loro frutti sui suoi pupilli.»
Onorificenze modifica
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Note modifica
- ^ Schenker, Alexander M., The Bronze Horseman: Falconet's monument to Peter the Great, Yale University Press, 2003, pp. 172–173, ISBN 0-300-09712-3.«Marin’s first connection in St. Petersburg was his compatriot Colonel Melissino, who, as Russia's best artilleryman, must have been of considerable interest to Venetian intelligence services.»
- ^ a b c d Masson, Charles François Philibert, Secret memoirs of the court of Petersburg: particularly towards the end of the reign of Catharine II and the commencement of that of Paul I., T.N. Longman and O. Rees, 1802, pp. 339–340, OCLC 35652011.«GENERAL MELISSINO - In these Memoirs we have frequently spoken of general Melissino, whose name will long live in Russia. He originally came from Cephalonia, and prided himself on his Cephalonia origin, which he was fond of recollecting… A sure discernment, an exquisite sensibility, with him compensated for a particular study which circumstances had not allowed him ; but he spoke, equally well and correctly, Russian, German, Italian, and French : he knew enough of modern Greek and Turkish to make himself understood; and he was not unacquainted with Latin and English. Gallant and magnificent, his military entertainments, his camps, his parties, and even his orgies and follies, will long be the subject of conversation.»
- ^ Илизаров, Симон Семенович, Московская интеллигенция XVIII века, Янус-К, 1999, p. 178, ISBN 978-5-8037-0028-9.«МЕЛИССИНО Иван Иванович (1718—23 марта 1795, Москва) — литератор, куратор Московского университета. Сын греческого лекаря, который выехал из Венеции в Россию при ...»
- ^ Mandich, Donald R. e Placek, Joseph Anthony, Russian heraldry and nobility, Dramco, 1992, p. 311, ISBN 978-0-9633063-9-5.«MELISSINO This family is descended from a most distinguished Greek family which resided in Constantinople …A descendant, Rikhard Melissino in 1454 left behind his property on the Island of Crete and settled in Cephalonia from which in more recent times Ivan Afanasievich Melissino departed for Russia. He and his descendants served the Russian Throne in distinguished posts and gained fame for their family...»
Bibliografia modifica
- Michael Jenkins, Arakcheev: Grand Vizier of the Russian Empire (Dial Press, 1969)
Altri progetti modifica
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