Patañjali (filosofo)

Patañjali (... – II secolo a.C.) è stato un filosofo indiano.

Statua moderna di Patañjali presso Yog Peeth, Haridwar

Vita e opere

Tradizionalmente Patañjali (devanagari: पतञ्जलि) è collocato nel II secolo a.C., essendo stato erroneamente identificato con l'omonimo grammatico, vissuto in quell'epoca e commentatore del grammatico Pāṇini. Oltre le leggende, nulla si conosce della sua vita se non l'unica opera a lui attribuita, gli Yoga Sūtra, testo fondamentale dello Yoga darśana, e che contiene riferimenti alle scuole del Grande Veicolo del Buddhismo: con ogni probabilità la sua stesura finale va dunque collocata fra il V e il VI secolo d.C. Non è però da escludere che il testo si sia sviluppato a partire da frammenti o testi ben precedenti, e l'accademico Gavin Flood colloca fra il I secolo a.C. e il V secolo d.C. il periodo in cui il testo è stato iniziato e concluso, intervallo di tempo nel quale Patañjali è più realisticamente vissuto.

Si può pertanto ritenere che Patañjali abbia compilato insegnamenti che fino ad allora erano stati tramandati oralmente, come spesso è avvenuto presso le scuole hindu. Egli fu il primo a metterli per iscritto, e per questo viene considerato il fondatore del Raja Yoga, la disciplina mistica alla base dello Yoga classico (Yoga darśana), sistema filosofico-religioso dell'induismo ortodosso. Così si esprime lo storico delle religioni Mircea Eliade:

«Grazie a Patañjali lo Yoga, da tradizione "mistica", si è trasformato in "sistema filosofico".»

(Mircea Eliade, Lo Yoga. Immortalità e libertà, a cura di Furio Jesi, traduzione di Giorgio Pagliaro, BUR, 2010; p. 23)

Il suo insegnamento, contenuto nei 196 aforismi (sūtra) che costituiscono gli Yoga Sūtra, spiegano come arrivare, con il controllo di sé e la padronanza della mente e della sua attività (vritti), all'intima unione con la Divinità interiore.

Bibliografia

• Gerald James Larson, The Encyclopedia of Indian Philosophies: Vol. 12 Yoga: India's philosophy of meditation, New Delhi, Motilal Banarsidass, 2008, ISBN 978-81-208-3349-4.
• Gavin Flood, L'induismo, traduzione di Mimma Congedo, Einaudi, 2006.
• Giuseppe Tucci, Storia della filosofia indiana, Editori Laterza, Bari, 2005.
• Patanjali, Yoga Sutra - Aforismi sullo Yoga, Demetra Srl, 1996 traduzione e presentazione di Marco Longhi Paripurna ISBN 978-88-4400-002-8

Voci correlate

• Yoga
• Raja Yoga
• Yoga Sūtra

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Collegamenti esterni

• Luigi Suali, PATAÑJALI, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1935.
• Patañjali, in Dizionario di filosofia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2009.
• (EN) Patanjali, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Opere di Patañjali, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Patañjali, su Progetto Gutenberg.
• (EN) Audiolibri di Patañjali, su LibriVox.