Protettorato del Bechuanaland

protettorato britannico, corrispondente all'attuale Botswana (1884-1966)

Il Protettorato del Bechuanaland è stato un protettorato britannico dal 31 marzo 1885 al 30 settembre 1966, quando il territorio si rese indipendente dal Regno Unito come Repubblica del Botswana.

Protettorato del Bechuanaland
Dati amministrativi
Nome ufficialeBechuanaland Protectorate
Lingue ufficialiInglese
Lingue parlateTswana, kalanga, ndebele del nord
CapitaleMafeking (1885–1965)
Altre capitaliGaborone (1965-1966)
Dipendente daBandiera del Regno Unito Impero britannico
Politica
Forma di governoProtettorato
Capo di Stato
Nascita31 marzo 1885
CausaSpartizione dell'Africa
Fine30 settembre 1966
CausaIndipendenza del Botswana
Territorio e popolazione
Massima estensione712 000 km nel 1924
Economia
ValutaSterlina britannica (1885–1961)
Rand sudafricano (1961–1966)
Religione e società
Religioni preminenti
Mappa del 1885 che mostra il Protettorato del Bechuanaland prima della creazione del Bechuanaland britannico e del Trattato di Helgoland-Zanzibar
Evoluzione storica
Preceduto daPopolazioni Tswana
Succeduto daBandiera del Botswana Botswana
Ora parte diBandiera del Botswana Botswana
Bandiera del Sudafrica Sudafrica
Mappa del 1887 che mostra il Bechuanaland Britannico e il Protettorato del Bechuanaland

Il Bechuanaland, che significa “Terra dei Bechuana” (con la grafia moderna Batswana o Tswana), era diviso in due parti. La regione meridionale, nota come Bechuanaland britannico, divenne parte della provincia del Capo e attualmente fa parte del Sudafrica. Il protettorato del Bechuanaland corrispondeva invece alla parte settentrionale, alla quale furono poi annessi ulteriori territori nel 1890. Originariamente, le regioni orientali del protettorato erano rivendicate dal Matabeleland.

Inizialmente il governo britannico intendeva affidare l'amministrazione del protettorato al Sudafrica o alla Rhodesia, ma l'opposizione degli Tswana fece mantenere il controllo britannico fino all'indipendenza. Sempre fino all'indipendenza, la capitale era la città sudafricana di Mafeking (oggi Mahikeng), dando origine alla singolare situazione di un territorio amministrato da una capitale al di fuori dello stesso.

Nel 1891 l'amministrazione del protettorato fu affidata all'alto commissario per il Sud Africa; nel 1895 la British South Africa Company, compagnia di Cecil Rhodes, tentò di acquisire la regione, ma la protesta a Londra di tre capi tribù Tswana fece rientrare il progetto. Anche alcuni tentativi successivi non sortirono effetti.

Il Bechuanaland era assieme al Basutoland (oggi Lesotho) e allo Swaziland uno dei territori dell'alto commissariato: la funzione di alto commissario fu ricoperta prima dal governatore della provincia del Capo, poi dal governatore generale del Sudafrica e poi da commissari e governatori britannici in Sudafrica fino all'indipendenza.

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