Protopterus

Protopterus è un genere di pesci delle acque interne dell'Africa, detti prototteri, nonché unico genere della famiglia Protopteridae.

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Protopterus aethiopicus

Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Bilateria
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Ittiopsidi
Classe	Sarcopterygii
Ordine	Dipnoi
Famiglia	Protopteridae
Genere	Protopterus

Descrizione modifica

Vista laterale del polmone di un Protopterus dolloi

Bozzolo di un protottero

Sono dotati sia di branchie sia di un polmone bilobato, ma avendo perduto le prime due branchie sono obbligati a respirare aria: annegherebbero se fosse loro impedito di prendere una boccata d'aria^[1].

Durante le stagioni secche in cui i corsi d'acqua dolce si prosciugano, i prototteri sopravvivono scavandosi una tana, avvolgendosi in un bozzolo di fango e respirando aria atmosferica^[1].