Sciurus nayaritensis
Lo scoiattolo volpe del Messico (Sciurus nayaritensis J. A. Allen, 1890) è una specie di scoiattolo arboricolo del genere Sciurus originaria delle regioni sud-orientali del Nordamerica.
| Scoiattolo volpe del Messico[1] | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
 Rischio minimo[2] | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Rodentia |
| Famiglia | Sciuridae |
| Sottofamiglia | Sciurinae |
| Tribù | Sciurini |
| Genere | Sciurus |
| Sottogenere | Sciurus |
| Specie | S. nayaritensis |
| Nomenclatura binomiale | |
| Sciurus nayaritensis J. A. Allen, 1890 | |
Tassonomia modifica
Attualmente, gli studiosi riconoscono tre sottospecie di scoiattolo volpe del Messico[1]:
- S. n. nayaritensis J. A. Allen, 1890 (Messico, Nayarit);
- S. n. apache J. A. Allen, 1893 (Messico, regioni orientali del Sonora e nord-occidentali del Durango);
- S. n. chiricahuae Goldman, 1933 (monti Chiricahua).
Descrizione modifica
La pelliccia dello scoiattolo volpe del Messico è marrone brizzolata sul dorso e di colore variabile dal giallo al rossiccio sul ventre, mentre la coda è color grigio antracite inframmezzato di peli bianchi. Ogni anno questo animale effettua due mute; il mantello invernale ha toni più rossicci e spesso lo scroto è circondato da un anello di peli bianchi[3]. Pesa circa 700 g[4].
Distribuzione e habitat modifica
Lo scoiattolo volpe del Messico vive in Messico, lungo i monti della Sierra Madre Occidentale, fino al Jalisco[5], e negli Stati Uniti, ove però la sua diffusione è limitata ai monti Chiricahua, nel sud-est dell'Arizona[6].
Vive nelle foreste, sia di pini e querce che di conifere miste, tra i 1500 e i 2700 m di quota[7]. Le maggiori densità di esemplari si riscontrano spesso nelle zone ripariali, dove sono presenti grandi pioppi neri e platani americani. Abita le foreste che in epoca storica venivano ripetutamente colpite da frequenti incendi di bassa intensità, e predilige le aree con sottobosco aperto e grandi alberi, tipiche della zona[8].
Biologia modifica
Lo scoiattolo volpe del Messico è un animale diurno, non territoriale[9], che non va in ibernazione durante i mesi invernali[10]. Si nutre di semi, fiori e funghi, dei quali va alla ricerca sia sul terreno che nella volta della foresta. I semi di pino, abete di Douglas e abete vengono estratti dai coni rimuovendo le scaglie una per volta. Quando sono disponibili, lo scoiattolo si nutre anche di ghiande e noci, nonché di una vasta gamma di altri tipi di semi, funghi, sia ipogei che, all'occorrenza, epigei, e insetti[11]. Talvolta vaga sul terreno, raccogliendo grossi semi caduti dalla lettiera di foglie e dallo strato superficiale del suolo[3].
L'ecologia dello scoiattolo volpe del Messico non è stata studiata accuratamente, in particolare nelle zone al di fuori degli Stati Uniti. La densità di popolazione è molto bassa[12]. In tarda primavera o d'estate le femmine danno alla luce un'unica piccola nidiata di 1-2 piccoli[12]. Questi animali nidicano in nidi di forma sferica, costruiti sugli alberi con rametti e foglie; alcuni esemplari, soprattutto le femmine con i piccoli, risiedono all'interno delle cavità degli alberi più grandi. A volte nidificano in comunità. I principali predatori di questo animale, probabilmente, sono grandi rapaci, canidi, felidi, procionidi e serpenti[13]. Lo scoiattolo volpe del Messico è un animale particolarmente silenzioso e generalmente trascorre la giornata nel proprio rifugio, stando immobile. Se spaventato, inizia a latrare verso l'aggressore, rimanendo però al sicuro tra gli alberi[3].
Conservazione modifica
Seppur cacciato localmente a scopo alimentare, lo scoiattolo volpe del Messico è ancora molto diffuso e la IUCN lo inserisce tra le specie a rischio minimo.
Note modifica
- ^ a b (EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Sciurus nayaritensis, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.
- ^ (EN) Linzey, A.V., Koprowski, J. & Roth, L. 2008, Sciurus nayaritensis, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
- ^ a b c Thorington, R.W., Jr., Koprowski, J.L., Steele, M.A., and Whatton, J. (2012) Squirrels of the World. Johns Hopkins University Press, Baltimore, In press.
- ^ Pasch, B.S., Koprowski, J.L. (2006a) Annual cycles in body mass and reproduction of Chiricahua fox squirrels (Sciurus nayaritensis chiricahuae). Southwest. Nat. 51, 531-535.
- ^ Best, T.L. (1995) Sciurus nayaritensis. Mammalian Species 492, 1-5.
- ^ Brown, D.E.(1984) Arizona's tree squirrels. Arizona Game and Fish Department, pp. 39-61.
- ^ Hoffmeister, D.F. (1986) Mammals of Arizona. The University of Arizona Press, pp. 212-213.
- ^ Doumas, S.L. (2010) Return of historical fire as a conservation tool: burn severity impacts Mexican fox squirrels. MS thesis, University of Arizona.
- ^ Pasch, B.S., Koprowski, J.L. (2006b) Sex differences in space use of Chiricahua fox squirrels. J. Mammal. 87, 380-386.
- ^ Koprowski, J.L., Corse, M.C. (2005) Time budgets, activity periods, and behavior of Mexican fox squirrels. J. Mammal. 86, 947-952.
- ^ Koprowski, J.L., Corse, M.C. (2001) Food habits of the Chiricahua fox squirrel (Sciurus nayaritensis chiricahuae). Southwest. Nat. 46, 62-65.
- ^ a b Pasch, B.S., Koprowski, J.L. (2005) Correlates of vulnerability in Chiricahua fox squirrels, in: Gottfried, G.J., Gebow, B.S., Eskew, L.G., Edminster, C.B. (Eds.), Proceedings: Connecting mountain islands and desert seas: biodiversity and management of the Madrean archipelago II. USDA Forest Service, Gen. Tech. Rep. RMRS-P-36, Rocky Mountain Research Station, Fort Collins, CO, pp. 426-428.
- ^ Kneeland, M.C., Koprowski, J.L., and Corse, M.C. (1995) Potential predators of chiricahua fox squirrels (Sciurus nayaritensis chiricahuae). Southwest. Nat. 40, 340-342.
Altri progetti modifica
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Collegamenti esterni modifica
- Smithsonian National Museum of Natural History, North American Mammals, Sciurus nayaritensis Archiviato il 13 maggio 2013 in Internet Archive..
