Shangri-La

Monastero lama

Case alla periferia di Zhongdian/Shangri-La

Shangri-La è un luogo immaginario descritto nel romanzo Orizzonte perduto di James Hilton del 1933.

Indice

Storia

L'idea giunse a James Hilton dalle letture delle memorie dei gesuiti che avevano soggiornato in Tibet e che erano venuti a conoscenza delle tradizioni legate al Kalachakra Tantra in cui si descrive un mitico regno di Shambhala.

Nel romanzo di Hilton si parla di un luogo racchiuso nell'estremità occidentale dell'Himalaya nel quale si vedono meravigliosi paesaggi, e dove il tempo si è quasi fermato, in un ambiente di pace e tranquillità. Shangri-La è organizzato come una comunità lama perfetta, professante però, non il buddhismo ma il Cristianesimo nestoriano. Dalla comunità sono bandite, non a norma di legge ma per convinzione comune, tutta una serie di umane debolezze (odio, invidia, avidità, insolenza, avarizia, ira, adulterio, adulazione e così via), facendone un Eden materiale e spirituale in cui l'occupazione degli abitanti è quella di produrre cibo nella misura strettamente necessaria al sostentamento e trascorrere il resto della giornata nell'evoluzione della conoscenza interiore della scienza e nella produzione di opere d'arte.

Il successo di questo romanzo nella società dell'epoca diede origine al mito: così sognatori, avventurieri ed esploratori provarono a trovare questo paradiso perduto. L'onda orientalista dell'Occidente fu ispirata dal mito, così il nome di Shangri-La è stato utilizzato non solo per gruppi musicali e teosofi, ma anche per molti luoghi di villeggiatura in Asia e perfino in America.

Il luogo geografico più simile, e che probabilmente ha ispirato James Hilton, è il territorio di Diqing dove, nel 2001, il governo cinese allo scopo di incentivare il turismo ha ribattezzato la contea di Zhongdian con il nome di 香格里拉 (Xiānggélǐlā) cioè Shangri-La. Il suo territorio faceva parte del Tibet prima dell'annessione cinese, dopo la quale è stato assegnato alla provincia dello Yunnan. Nelle vicinanze sorge il monastero di Hong Po Si, dove vivono una sessantina di monaci e cinque lama tibetani.

Parecchie regioni, mosse da interessi turistici, sostengono di essere la regione geografica descritta da Hilton e di essere così il mitico luogo ispiratore della misteriosa Shangri-La. Nel romanzo, l'autore cita il territorio a nord del Ladakh, oggi noto come Aksai Chin, comprendente la catena del Kun Lun e l'altopiano delle Soda Plains, una regione tra le più inospitali e meno abitate del pianeta, presso l'attuale confine indocinese, ricco di vette alte tra i 5.000 ed i 7.000 m.

Influenza culturale

Cinema

• Dal romanzo Orizzonte perduto venne tratto un film omonimo nel 1937, ad opera di Frank Capra.
• Nel film Sky Captain and the World of Tomorrow, i due protagonisti vengono condotti a Shangri-La.
• Nel film La mummia - La tomba dell'Imperatore Dragone è possibile vedere la leggendaria città di Shangri-La, che dà il nome anche ad un manufatto importante del film: l'occhio di Shangri-La.

Musica

• Nel 1990, i Mother Love Bone, gruppo musicale di Seattle appartenente alla scena grunge, distribuirono il loro album d'esordio Apple che presenta come prima traccia il brano This is Shangri-La.
• Nel 1975, i Led Zeppelin hanno distribuito la traccia Kashmir, che contiene numerosi riferimenti alla mitica città di Shangri-La.
• Il quarto album solista di Mark Knopfler, distribuito nel 2004, è intitolato Shangri-La e contiene la traccia Our Shangri-La.
• Nel 1969, The Kinks distribuirono il loro album Arthur (Or the Decline and Fall of the British Empire), che includeva la canzone di Ray Davies Shangri-La. Il pezzo è stato distribuito come singolo nel Regno Unito.
• La traccia finale dell'album del 1976 della Electric Light Orchestra, A New World Record, è intitolata Shangri-La e si riferisce a 'Il mio Shangri-La' come a uno stato di benedizione.
• L'album di Neil Innes Taking Off (1977) includeva il brano Shangri-La.
• L'unico album prodotto dal gruppo statunitense Industry, Stranger to Stranger (1983), include all'inizio del lato B la canzone Shan-gri-la.
• Nell'album, Archaeology dei Rutles del 1996 la traccia 14 è intitolata Shangri-la e nella canzone vi è il riferimento a tale luogo.
• Nell'episodio 5 della stagione 3 del cartone animato Phineas e Ferb (andato in onda in prima tv il 13 maggio 2011 su Disney Channel US Première), Shangri-La è la canzone cantata da Heinz Doofenshmirtz.
• Nel 1987 nel cartone animato americano Jem "Shangri-La" è il luogo in cui la cantante Jem e il suo gruppo cercano un nuovo sound in Tibet nell'episodio 48 "Verso Shangri-La" (Journey To Shangry-La) ed è stata realizzata anche una canzone dove si parla di questo posto nascosto di pace e serenità.
• La canzone dei Nightwish Angels fall first dell'album omonimo del 1997 contiene un riferimento a Shangri-La.
• Il secondo album di Jake Bugg si intitola Shangri La.
• Nel 2009 i Gotthard pubblicano l'album Need to Believe. Il primo brano si intitola Shangri La.
• Nel 2002 il B-side del singolo The Hindu Times, estratto dall'album Heaten Chemistry degli Oasis, contiene il brano Idler's dream nel quale Noel Gallagher descrive e nomina più volte "Shangri-la".
• Il sesto album della cantante rock statunitense Stevie Nicks è intitolato Trouble in Shangri-La.
• nel 2017 la boy band sud coreana "VIXX "produce un album intitolato "Shangri-La",che ha il brano principale con l'omonimo nome.
• La canzone "Shangri-La" della band Tedesca "Digitalism" uscì nel 2016. Derivante dall'album "Mirage". Il testo parla ad una donna e recita "Baby if you want to, I'll take you to Shangri-la".
• ”Ghost of Shangri-la” e una canzone dell’artista statunitense Myles Kennedy, contenuta nell’album “Year of the Tiger” pubblicato nel 2018.

Altro

• Shangri-La ha ispirato il fumettista americano Carl Barks il quale ha utilizzato la leggendaria località come ambientazione della sua celebre storia del 1954 "Zio Paperone e la dollarallergia", in cui la valle nascosta viene chiamata "Tralla La" (Trulla nella traduzione italiana).
• Shangri-La è stato il primo nome di Camp David, una delle residenze del Presidente degli Stati Uniti d'America.
• Shangri-La è stato il nome di una portaerei classe Essex (CV-38) della marina degli Stati Uniti d'America, commissionata durante la seconda guerra mondiale.
• Shangri-La è un'ambientazione mistica-onirica del videogioco Far Cry 4 di Ubisoft.
• Shangri-La compare nel nº84 di Dylan Dog, "Zed", raggiungibile attraverso un muro di mattoni che si trova in un piccolo vicolo di Londra, presieduto da due militari cecchini del governo che dalle finestre di un palazzo vicino cercano di impedire che la gente vi passi attraverso.
• Shangri-La e Shambhala sono l'ambientazione del videogioco Uncharted 2 di Naughty Dog
• Shangri-La è il nome di una dimensione ideale nell'anime televisivo Noein.
• Shangri-La è il nome di una mappa dei videogiochi Call of Duty Black Ops e Call of Duty Black Ops 3, facente parte della modalità Zombie.
• Nel gioco Unreal Tournament 3 è presente la mappa deathmatch di Shangri-La.

Bibliografia

• James Hilton, Orizzonte perduto, traduzione di Simona Modica, 3ª ed., Palermo, Sellerio, 2007, ISBN 88-389-1154-1.

Voci correlate

• Mondo perduto (genere)

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Shambala e la valle di Shangri La, tra mito e leggenda c'è chi la cerca ancora sulla catena dell'Himalaya di Stefano Schiavi e Micaela D'Andrea.
• Shangri-La di Greta Novati, n. 31 de Il Grinzone.

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