Sikorsky S-40

aereo anfibio Sikorsky

Il Sikorsky S-40 era un aereo anfibio quadrimotore a scafo centrale ed ala alta a parasole prodotto dall'azienda statunitense Sikorsky Aircraft Corporation nei primi anni trenta e destinato al servizio di trasporto passeggeri di linea.

Sikorsky S-40
Sikorsky S-40
Descrizione
Tipoaereo anfibio di linea
Equipaggio4
ProgettistaIgor Sikorsky
CostruttoreBandiera degli Stati Uniti Sikorsky
Data primo voloaprile 1931[1]
Data entrata in servizio19 novembre 1931[2]
Utilizzatore principaleBandiera degli Stati Uniti Pan Am
Esemplari3
Costo unitario$ 139 000
Dimensioni e pesi
Tavole prospettiche
Lunghezza23,37 m (76 ft 8 in)
Apertura alare34,75 m (114 ft 0 in)
Altezza7,26 m (23 ft 10 in)
Superficie alare174,2 (1 875 ft²)
Carico alare14,4 lb/ft²
Peso a vuoto11,226 kg (24,748 lb)
Peso carico15422 kg (34000 lb)
Passeggeri40
Capacità combustibile1040 U.S. gal
Propulsione
Motore4 radiali Pratt & Whitney Hornet
Potenza575 hp (429 kW) ciascuno
Prestazioni
Velocità max217 km/h (134,7 mph, 117 kt)
Velocità di crociera185 km/h (115 mph, 100 kt)
Velocità di salita217 m/min (712 ft/min)
Atterraggio105 km/h (65 mph, 56 kt)
Autonomia1 408 km (875 mi, 760 nm)
Quota di servizio3 962 m (13 000 ft)
Notedati riferiti alla versione S-40

i dati sono estratti da Holcomb's Aerodrome[3] integrati dove indicato

voci di aerei civili presenti su Wikipedia

Il modello fu il più grande aereo di linea del periodo.

Storia modifica

Alla fine degli anni venti Juan Trippe, presidente della compagnia aerea Pan American Airways, decise di affiancare alla propria flotta, basata sui Sikorsky S-38 ad otto posti, un nuovo velivolo che permettesse di incrementare sensibilmente il trasporto di passeggeri sulle proprie tratte. A tale scopo la Pan Am emise una specifica che venne presentata alla Sikorsky e che propose un aereo anfibio di grandi dimensioni che possedeva una capacità di 40 posti a sedere.

Sviluppo modifica

Il nuovo modello, progettato dall'ufficio progetti diretto da Igor Sikorsky e designato S-40, risultava essere imponente per l'epoca, introducendo materiali innovativi come l'alclad, una nuova lega di alluminio resistente alla corrosione, pur conservando nell'aspetto generale un approccio conservativo. Per questo motivo, data la quantità di sostegni necessari a rinforzare esternamente la struttura, venne scherzosamente soprannominato "Flying Forest" (foresta volante).

 
Un Sikorsky S-40 sorvola un Martin M-130.

La produzione iniziò nel 1931 negli stabilimenti della Vought-Sikorsky Aircraft Division, controllata della United Aircraft Corporation, a Stratford, nel Connecticut, ed il primo esemplare venne portato in volo per la prima volta nell'aprile dello stesso anno.[1]

Furono solo tre gli esemplari realizzati, l'NC80V "Caribbean Clipper", l'NC81V "American Clipper" e l'NC752V "Southern Clipper", in quanto Trippe espresse la volontà di dotare la propria compagnia di un nuovo modello che avesse anche capacità transoceaniche e decretando quindi, anche perché considerato oramai obsoleto, il termine della produzione in serie.[1]

Nel 1935 i tre esemplari furono oggetto di un aggiornamento al fine di prolungarne la vita operativa. Furono dotati di una nuova motorizzazione, una versione più potente dei radiali Pratt & Whitney Hornet dotata di compressore, che ne incrementarono leggermente le prestazioni generali.

Impiego operativo modifica

Il servizio di trasporto passeggeri iniziò il 19 novembre 1931, con Charles Lindbergh ai comandi, sulla rotta che collegava Miami, Florida, alla Zona del Canale di Panama, con scali a Cienfuegos (Cuba), Kingston (Giamaica) e Barranquilla (Colombia).

Versioni modifica

S-40
prima versione realizzata, prodotta in 3 esemplari.
S-40A
riconversione dei tre S-40 con l'adozione di motori sovralimentati.

Utilizzatori modifica

Stati Uniti

Cinematografia modifica

Grazie alla sua fama conquistata per essere stato il più grande velivolo da trasporto passeggeri dell'epoca, l'S-40 divenne uno degli aerei civili più conosciuti e popolari negli Stati Uniti. Di conseguenza, esso è divenuto oggetto di ispirazione in diversi settori della cultura popolare e della cinematografia.

Il velivolo venne infatti utilizzato come location per alcune scene del film Carioca, girato nel 1933 dal regista Thornton Freeland. Il film, oltre a segnare una storica tappa per la prima apparizione sullo schermo della coppia di ballerini Fred Astaire e Ginger Rogers, fornisce anche una documentazione dell'aspetto degli interni del modello.

Note modifica

  1. ^ a b c Sikorsky S-40 in Pan Am Clipper Flying Boats.
  2. ^ Sikorsky S-40 in Virtual Aircraft Museum.
  3. ^ Sikorsky S-40 in Holcomb's Aerodrome.

Bibliografia modifica

  • (EN) Davies, R.E.G. Pan Am: An Airline and its Aircraft. New York: Orion Books, 1987. ISBN 0-517-56639-7.
  • (EN) Yenne, Bill. Seaplanes & Flying Boats: A Timeless Collection from Aviation's Golden Age. New York: BCL Press, 2003. ISBN 1-932302-03-4.
  • (EN) The Sikorsky S.40 amphibian, in Flight, 13 novembre 1931, p. 1135. URL consultato il 29 gennaio 2012.

Altri progetti modifica

Collegamenti esterni modifica

Video modifica

Controllo di autoritàGND (DE7573052-2