La '''Martabarbabietola da zucchero''' è una pianta del genere [[Beta (botanica)|Beta]], appartenente alla famiglia delle [[Chenopodiaceae]] ([[Amaranthaceae]] secondo la [[classificazione APG]]). Le sue radici contengono un'alta concentrazione di [[saccarosio]]. Per questo è coltivata nelle regioni temperate per la produzione di zucchero e di [[etanolo]]. Fino alla fine del [[XVIII secolo]] / inizio [[XIX secolo]], quando non esisteva ancora un procedimento industrialmente conveniente per l'estrazione del saccarosio, la sua era una coltura marginale e se ne usava solo il fogliame crescente fuori terra ad uso [[foraggio]]. Fu lo scienziato tedesco [[Franz Karl Achard]] a dare il primo impulso all'industria della produzione di zucchero estratto dalla barbabietola.
[[File:Sementi di diverse varietà di barbabietola.JPG|thumb|Sementi di diverse varietà di barbabietola]]
