Battaglia della Somme: differenze tra le versioni

Nel 1915 gli alleati anglo-francesi dovettero registrare sconfitte sia nella [[campagna di Gallipoli]] che nell'[[Campagna della Mesopotamia|avanzata in Mesopotamia]]. Ciò provocò grande amarezza soprattutto nel Regno Unito: alla [[conferenza di Chantilly (1915)|conferenza di Chantilly]], apertasi il 4 dicembre 1915, il governo [[Herbert Henry Asquith|Asquith]] decise di non intraprendere più campagne in regioni remote - almeno fino a quando la [[Rivolta Araba]] non rappresentò parte della strategia bellica alleata in medio oriente - e di ritirare le [[Campagna dei Balcani (prima guerra mondiale1914-1918)|truppe dai Balcani]]. La pressione di [[Regno d'Italia|Italia]], [[Impero russo|Russia]] e [[Regno di Serbia|Serbia]] convinse però i britannici a rivedere quest'ultima decisione, e il 5 dicembre gli alleati si riunirono nuovamente per tracciare i piani che avrebbero dovuto condurre alla vittoria sul fronte occidentale nel 1916<ref name="Gilbert267,268">{{cita|Gilbert|pp. 267, 268}}.</ref>.

Il [[capo di stato maggiore]] dell'[[Armée de terre|esercito francese]], il generalissimo [[Joseph Joffre]], convinse i britannici a lanciare nell'estate successiva un'offensiva congiunta anglo-francese a nord e a sud del fiume Somme, lungo un fronte di circa 60 chilometri: in questo modo si sarebbero superati e ripetuti quelli che Joffre definì i «brillanti successi» del 1915 [[Seconda battaglia dell'Artois|nell'Artois]] e [[Seconda battaglia della Champagne|nello Champagne]]<ref name="Gilbert267,268"/>. Opinione degli esperti militari alleati fu quella che i tedeschi stavano ormai esaurendo le riserve; schierando le "armate di Kitchener" sul fronte, impiegando un numero di bocche da fuoco tali da effettuare un bombardamento preliminare di dimensioni inaudite fino ad allora e con abbondanza di munizioni per sostenere un'avanzata, la battaglia, secondo Joffre, sarebbe stata quella decisiva<ref name="Gilbert267,268"/>.