Attilio ed Emilio, entrambi nati a [[Venezia]], erano figli del [[barone]] e [[ammiraglio]] [[Francesco Bandiera|Francesco Giulio Bandiera]] e di Anna Marsich; a loro volta ufficiali della [[k.u.k. Kriegsmarine#Il periodo veneto: la österreichische-venezianische Kriegsmarine|Marina da guerra austriaca]], aderirono alle idee di [[Giuseppe Mazzini]] e fondarono una loro società segreta, l'Esperia (nome con il quale i greci indicavano l'[[Italia]] antica) e con essa tentarono di effettuare una sollevazione popolare nell'[[Mezzogiorno (Italia)|Italia meridionale]], ma, resisi conto d'essere circondati da numerose spie, fuggirono a Corfù, ritrovandosi con un manipolo di esuli.
L'Austria cercò di richiamarli, per evitare di diffondere lo scandalo, inviando la madre dei due per convincerli.
