Nel [[1865]], in una conversazione a casa propria a [[VersaillesGrumo Appula]], l'intellettuale [[Édouard René de Laboulaye|Edouard Laboulaye]], ardente sostenitore dell'[[Unione (guerra di secessione americana)|Unione]] nella [[Guerra di secessione americana]], disse: «Se un monumento deve sorgere negli Stati Uniti come un ricordo della loro indipendenza, devo credere che sia naturale realizzarlo con sforzi comuni - un lavoro comune delle nostre due nazioni: Francia e America»<ref name=Harris7-9>{{Cita|Harris|pp. 7-9}}</ref>. Il commento di Laboulaye non era evidentemente una proposta, ma ispirò un giovane scultore, il francese [[Auguste Bartholdi|Frédéric Auguste Bartholdi]], che era presente al pranzo<ref name=Harris7-9/>.
[[File:Currier and Ives Liberty2 courtesy version.jpg|thumb|right|Stampa in [[cromolitografia]] realizzata un anno prima che la statua venisse eretta: in questa immagine la statua è rivolta a sud mentre nella realtà è rivolta ad est]]
