A seguito dei [[moti indiani del 1857]], l'[[Government of India Act 1858|Act for the Better Government of India (1858)]] apportò dei cambiamenti nel governo dell'India a tre livelli: nel governo imperiale a [[Londra]], nel governo centrale a [[Calcutta]] e nei governatorati provinciali.<ref>Moore, 2001, pp. 424–426.</ref>
A Londra venne composto un gabinetto di governo presieduto dal [[Segretario di Stato per l'India]] e da quindici membri del [[Consigli d'India]] che avessero trascorso almeno dieci anni in India.<ref name=moore-424>Moore 2001a, p. 424.</ref> Anche se il Segretario di Stato comunicava direttamente col governatorato indiano, spesso egli si serviva del proprio Consiglio ma soprattutto in materia economica. Dal [[1858]] al [[1947]] vennero nominati ventisette Segretari di Stato per l'India tra i quali ricordiamo Sir [[Charles Wood, i visconte Halifax|Charles Wood]] (1859–1866), [[Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil, III marchese di Salisbury]] (1874–1878) (poi Primo ministro del Regno Unito), [[John Morley]] (1905–1910) (iniziatore delle [[Minto-Morley Reforms]]), [[Edwin Samuel Montagu|E. S. Montagu]] (1917–1922) (vero artefice delle [[Montagu-Chelmsford reforms]]) e [[Frederick Pethick-Lawrence]] (1945–1947) (capo di Gabinetto indiano). La grandezza del consiglio venne ridotta nel corso delle differenti epoche ma i poteri rimasero gli stessi. Nel [[1907]], per la prima volta, due indiani vennero nominati nel consiglio.<ref>Moore, 2001, p. 426.</ref>
A Calcutta, il governatore generale rimase a capo del governo indiano ed ottenne il nome di Viceré in quanto rappresentante effettivo del sovrano britannico che deteneva la sovranità sull'India britannica; egli, ad ogni modo, era responsabile del proprio operato presso il Segretario di Stato a Londra e quindi verso il parlamento inglese. Un sistema di "doppio governo" era già stato del resto messo alla prova dal ministro Pitt con l'[[Pitt's India Act|India Act of 1784]].<ref name=moore-426/> Il governatoreGovernatore generale si trovava nella capitale Calcutta, i governatori risiedevano nelle province più importanti ([[Madras]] o [[Bombay]]) mentre gli ordini venivano impartiti direttamente da Calcutta, ovedove aveva sede anche il consiglioConsiglio.<ref name=moore-426/> Ad ogni modo il consiglio aveva un valore consultivo sin dalla sua fondazione nel [[1858]] e le decisioni più importanti venivano ad ogni modo prese dall'esecutivo centrale così come stabilito dall'[[Indian Councils Act 1861|Indian Councils Act of 1861]].
