L'origine del nome non è chiara. Il nome "Antilia" sembra significare ''anti isola'', ossia ''isola opposta:'', forse opposta al [[Portogallo]], oppure isola posta simmetricamente al di là delledalle [[Colonne d'Ercole]]. La parola, in qualche modo, può richiamare [[Atlantide]], e non è escluso che i due miti si siano parzialmente sovrapposti, o che Antilia sia una versione ridotta di Atlantide.{{Citazione necessaria}} La più antica [[etimologia]] la ricollega direttamente ad Atlantide (1455). Scrittori posteriori hanno suggerito una derivazione dal latino ''anterior,'' perché precede ''[[Cipango|Zipangu]],'' o dall'arabo '''Jezirat al Tennyn'' ("Isola del Drago").
