[[File:PIA17601-Comparisons-RadiationExposure-MarsTrip-20131209.png|miniatura|sinistra|Comparazione delle radiazioni assorbite dall'uomo in diversi ambienti in scala logaritmica. Una tipica missione su Marte porterebbe ad un'esposizione migliaia di volte maggiore di quella sulla Terra.]]
A causa della mancanza di un campo magnetico forte come quello della Terra e di un'atmosfera spessa, l'uomo sulla superficie di Marte deve proteggersi sia dai [[raggi cosmici]] che dal [[vento solare]]<ref>{{Cita web |url=https://phys.org/news/2016-11-bad-mars.html |titolo=How bad is the radiation on Mars? |sito=phys.org |lingua=en |accesso=2018-12-05T08:55:19Z}}</ref>. Uno spesso strato di roccia o polvere marziana può costituire un sufficiente scudo alle radiazioni; la polvere potrebbe essere impastata con acqua e cotta per costruire mattoni come per i primi insediamenti terrestri e muri e soffitti di uno spessore di due metri, possibile data la bassa gravità marziana, coprirebbe una buona dose di radiazioni per permettere un insediamento umano stabile<ref>{{Cita|Zubrin|pp. 174-175}}</ref>. Non è del tutto noto come possa reagire il corpo umano all'esposizione di radiazioni, l'[[ormesi]] potrebbe limitare gli effetti negativi<ref>{{Cita|Zubrin|p. 114}}</ref>.
