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La '''longitudine''' (dal [[lingua latina|latino]] ''longitudo'', ''longitudĭnis'', "lunghezza"; derivato di ''longus'', "lungo") è la distanza angolare misurata in gradi, lungo l'arco di [[parallelo (geografia)|parallelo]] compreso tra il Meridiano fondamentale, [[Meridiano di Greenwich]], e il meridiano passante per il punto considerato. In riferimento al meridiano di Greenwich, esiste una Longitudine orientale da 0 a 180° gradi (Long [[Est|E]]) e una Longitudine occidentale da 0 a 180° (Long [[Ovest|W]]). Essa è definita in maniera analoga, ma riferita a differenti meridiani e piani di riferimento, anche in [[astronomia]].
== Descrizione ==
Talora la longitudine di un punto della superficie terrestre può essere espressa rispetto a un [[Meridiano (geografia)|meridiano]] locale scelto come fondamentale, del quale però è perfettamente conosciuta a sua volta la longitudine rispetto al meridiano fondamentale, rendendo agevole il calcolo della longitudine del punto stesso rispetto a [[Greenwich]].
Gli antichi fissarono come meridiano fondamentale quello passante dall'isola di [[El Hierro|Ferro]] nelle [[Canarie]] (situato a 20° a ovest di [[Parigi]]). Nel [[1885]] una commissione riunitasi a [[Washington (distretto di Columbia)|Washington]] convenne di adottare il ''meridiano di Greenwich'' (situato a 2° 20' 14" da Parigi). In [[Italia]] si è spesso usato, anche in tempi recenti, il [[meridiano di Monte Mario]] ([[Roma]]), situato a 12° 27' 10",93 [[Est|E]] in E.D. 1950<nowiki>''</nowiki> da Greenwich; sovente si possono trovare indicazioni leggermente diverse a seconda dell'[[ellissoide]] usato, per esempio viene riferita a 12° 27' 08",40 secondo il sistema italiano chiamato [[Roma 40]]. Dal meridiano fondamentale deriva anche l'[[UTC]], o tempo coordinato universale.
== Misura ==
Una misura semplificata della longitudine si effettua con un [[orologio]] (o meglio un [[cronometro]]) e una [[meridiana]]. L'orologio deve segnare l'ora di [[Greenwich]]. Semplificando: leggendo l'ora locale dalla meridiana e calcolando la differenza con quella dell'orologio si trova la longitudine (15° per ogni ora). In realtà bisognerebbe correggere l'ora di osservazione della nostra meridiana con l'equazione del tempo ottenibile dalla consultazione delle [[Effemeridi]] cambiata di segno.
== Bibliografia ==
* {{cita libro|cognome= Sobel|nome= Dava|wkautore= Dava Sobel|traduttore= Gianna Lonza e Olivia Crosio|titolo= Longitudine|editore= Rizzoli|città= Milano|anno= 1999|isbn= 978-88-17-11290-1|cid= Sobel}}
== Voci correlate ==
* [[Coordinate geografiche]]
* [[Coordinate celesti]]
* [[John Harrison]]
* [[Latitudine]]
* [[Linea internazionale del cambio di data]]
* [[Meridiano]]
* [[Meridiano di Greenwich]]
== Altri progetti ==
{{interprogetto|etichetta=longitudine|wikt|commons=Category:Longitudes}}
== Collegamenti esterni ==
* {{Collegamenti esterni}}
{{Controllo di autorità}}
[[Categoria:Cartografia]]
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