L'habeas corpus è un diritto importante, già timidamente sancito nella ''[[Magna Carta|Magna Charta Libertatum]]'', imposta dai baroni inglesi nel 1215 al re [[Giovanni d'Inghilterra|Giovanni Senza Terra]]: "No free man shall be taken, imprisoned [...] or in any way destroyed, except by the lawful judgement of his Equals, and by the Law of the Land"<ref>"Nessun uomo libero può essere presoarrestato, imprigionato [...] o distruttodanneggiato in alcun modo, seeccetto nondal tramite ilgiudizio legale giudizio dei suoi Paripari e ladalla Legge deldella Paese".</ref>" (''Magna Charta'', N. 39, linea 40). È ancora citato nelle fonti del diritto inglese ([[William Blackstone]]) fin dal 1305, sotto il regno di [[Edoardo I d'Inghilterra]], ma la consuetudine di emettere writs analoghi era evidentemente precedente e fu recepito poi nel ''corpus'' legislativo inglese.
