Il Modenese, nelle sue numerose varianti, è diffuso in quasi tutta la provincia di Modena. Nel comune di [[Castelfranco Emilia]] (che comprende anche [[Piumazzo]], comune autonomo fino al 1861) si parla un dialetto [[Dialetti bolognesi rustici occidentali|bolognese rustico occidentale]]. Ciò non è particolarmente sorprendente, in quanto la località fece parte della provincia di Bologna fino al 1929, e ancora oggi appartiene all'Arcidiocesi di Bologna. Una particolare forma di transizione modenese-bolognese è parlata a [[Savignano sul Panaro]]. A [[Finale Emilia]], infine, si parla un dialetto di tipo ferrarese.
Secondo [[Ethnologue]] e l'[[ISTAT]], il numero di persone che conoscono questo dialetto è stimabile intorno ai 330.000 locutori ([[2005]]), ossia circa il 51% degli abitanti della [[provincia di Modena]] (escluso [[Castelfranco Emilia]]); questo numerò è in calo, in quanto il numero dei parlanti era stimato in 380.000 unità nel [[1980]] (78%) e in 430.000 nel [[1950]] (99%). Il dialetto è ancora molto diffuso nei piccoli paesi della provincia, sia della Bassa sia dell'Appennino, mentre lo è meno a modenaModena città e nei comuni più urbani.Nei primi decenni del XXI secolo, il dialetto modenese pare oggetto di rinnovata attenzione degli abitanti della provincia, come dei [[Mezzo di comunicazione di massa|media]] e degli [[Ente locale (Italia)|enti]] locali. L'emittente televisiva locale [[TRC-Telemodena]] trasmette dal 2004 la trasmissione "Mo pensa te", dedicata al dialetto modenese e all'ambito culturale emiliano-romagnolo, e nel 2016 il comune di Modena ha inserito una versione in dialetto modenese nell'opuscolo turistico della [[Ghirlandina]] (accanto all'[[Lingua italiana|italiano]] e alle traduzioni in [[Lingua inglese|inglese]], [[Lingua russa|russo]] e [[Lingua cinese|cinese]]<ref name="TRC">{{Cita news|url=http://ricerca.gelocal.it/gazzettadimodena/archivio/gazzettadimodena/2009/04/14/DT2PO_DT204.html|titolo="Mo pensa te": il dialetto spiegato da Andrea Barbi|pubblicazione=[[Gazzetta di Modena]]|città=[[Modena]]|data=14 aprile 2009|sito=http://gazzettadimodena.gelocal.it/modena|accesso=15 agosto 2016}}</ref><ref name="TRC2">{{Cita web|url=http://www.trc.tv/produzioni/mopensate/#.V7I5eluLRdg|titolo=Mo pensa te|sito=http://www.trc.tv/|accesso=15 agosto 2016}}</ref><ref name="opGhirlandeina">{{Cita news|autore=Stefano Luppi|url=http://gazzettadimodena.gelocal.it/modena/cronaca/2016/04/08/news/la-ghirlandina-si-svela-in-dialetto-1.13256883|titolo=Modena: la “Ghirlandina” si svela in dialetto|pubblicazione=[[Gazzetta di Modena]]|città=[[Modena]]|data=8 aprile 2016|sito=http://gazzettadimodena.gelocal.it/modena|accesso=15 agosto 2016}}</ref>.