Per '''Stato autoritario''' (o generalmente '''autoritarismo''') si intende una entità statale e/o una forma di [[governo]] in cui la [[sovranità]] è esercitata da un [[partito politico|partito]] egemone o da un [[dittatore]]. È una rivisitazione in chiave moderna dell'[[assolutismo monarchico]]. Pur essendo presente una rappresentanza politica, quest'ultima è fortemente limitata dal potere del governo<ref>[http://www.okpedia.it/forme-di-stato Forme di Stato]</ref>.
Il pilastro fondamentale di uno Stato autoritario è la figura di capo o dittatore. Questo ''uomo forte'' concentra su di sé tutti i [[sovranità|poteri dello Stato]], arrivando a confondersi con esso, e assume la funzione di guida suprema della nazione<ref>[http://web.tiscali.it/saretta88/Diritto.htm Stato autoritario]</ref>.
Lo Stato autoritario si differenzia dallo [[Totalitarismo|Stato totalitario]] perché il potere dell'autorità di governo non penetra totalmente il tessuto sociale del Paese.
