The Hawthorns: differenze tra le versioni
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La prima Stand in realtà altro non era che la ''Noah Ark Stand'' di ''Stoney Lane'' trasportata direttamente nel nuovo ''home ground''; la seconda invece fu costruita ex-novo, progettata dalla società di architetti Wood & Kendrick e capace di ospitare al momento dell'inaugurazione circa 5000 persone. IL 5 novembre 1904 la Stand andò distrutta durante la ''Guy Fawkes Night'', ricorrenza inglese sentita soprattutto nel passato e caratterizzata dal massiccio utilizzo di fuochi d'artificio (tuttavia non furono mai chiarite le circostanze dell'incidente, se fu per colpa effettivamente dei fuochi o per un sigaro non spento). Questo non fermò comunque lo sviluppo del ''ground'', che portò all'installazione di un ''half-time scoreboard'' nella Birmingham Road End nel 1905 e, l'anno dopo, alla costruzione di una nuova Stand dal lato opposto, la Smethwick End. Negli anni successivi vennero portati miglioramenti alle Stand preesistenti (in particolare alla Halfords Lane Stand) e nel 1912 fu eretta un'altra Stand dove sorgeva la ''Noah Ark Stand''; mentre veniva rifatto completamente il terreno di gioco. Con l'acquisto definitivo del ''ground'' nel 1913, proseguirono gli interventi per migliorarlo: la guerra mondiale rallentò i progetti, ma nel 1920 i ''terraces'' iniziarono ad essere realizzati in cemento, un'opera che si completò solamente nel 1931. La risposta del pubblico fu comunque eccezionale: negli anni 20 infatti l'affluenza aumentò vertiginosamente, con lo sfondamento di quota 50.000 presenze nel 1923 e di 60.000 presenze il 21 febbraio del 1925, con 64.612 spettatori ad assistere al derby di [[FA Cup]] tra il [[West Bromwich Albion Football Club|West Brom]] e i rivali dell'[[Aston Villa]] (la capienza totale dichiarata allora era di 65.000 persone). Negli stessi anni furono disputati anche incontri internazionali a ''The Hawthorns'' e fecero la loro comparsa anche i celeberrimi ''turnstiles'' (tornelli). Nel 1932 fu installato un nuovo ''scoreboard'' tra la Handsworth Stand e la Smethwick End, rimuovendo il precedente sulla Birmingham Road End.
Il 6 marzo 1937 fu stabilito il record ufficiale di presenze, con 64.815 persone ad affollare ''The Hawthorns'' per i quarti di [[FA Cup]] tra l'[[West Bromwich Albion Football Club|Albion]] e l'[[Arsenal]]: il successo del club e la massiccia presenza di pubblico spinserò il club ad apportare ulteriori miglioramenti all'impianto, con la sostituzione del tetto della Halfords Lane Stand, che passò dall'essere costruito in legno all'essere fatto di amianto. I progetti di adeguamento furono bruscamente interrotti per cause belliche, ma al suo termine ripresero i lavori. Il primo intervento, già nel 1945, portò all'installazione del sistema audio nello stadio, mentre nel 1949, furono installati i tornelli elettronici, in grado di registrare in tempo reale le presenze allo stadio (primo club in Inghilterra a dotarsene). Gli anni 50, soprattutto nel finire del decennio, portarono in dote alcune modifiche, in particolare lo spostamento dello ''scoreboard'' nel Woodman Corner e, nel 1957, l'installazione del sistema di illuminazione artificiale ad un costo di £18,000 sterline: la prima partita non ufficiale alla luce dei riflettori fu con il
[[File:The Hawthorns seats.jpg|thumb|The Hawthorns]]
Gli anni 60 invece portarono in dote la prima vera modernizzazione della struttura: nel 1964 infatti fu sostituita la Handsworth Stand e costruita una tribuna da 4.300 posti, ad un prezzo di £40,000 sterline, che divenne nota come la Rainbow Stand per via dei suoi seggiolini variopinti. La copertura della vecchia Stand fu conservata per realizzare la copertura della Stand su Birmingham Road e la capienza totale del ''ground'' si ridusse a 50.000 posti. Anche il [[West Bromwich Albion Football Club|WBA]], come gran parte dei club inglesi, fu interessato dal fenomeno degli ''hooligans'' e nel tentativo di arginarlo furono sistemate nuove protezioni e nuove barriere; tra il 1979 e il 1982 fu il turno della Halfords Lane Stand di venir ricostruita (le condizioni della vecchia Stand erano decisamente precarie) e nacque la West Stand, una Stand semplice a singolo anello, ovviamente coperta. Il tutto con la riduzione della capienza complessiva nel tentativo di migliorare la sicurezza del campo.
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