Maximilien de Robespierre: differenze tra le versioni

Gli storici e i contemporanei si sono divisi tra chi lo considerava un [[demagogia|demagogo]] e un [[dittatore]] che causò le numerose esecuzioni di coloro che erano considerati nemici della Rivoluzione,<ref>[http://www.treccani.it/enciclopedia/maximilien-francois-isidore-de-robespierre/ Robespierre su treccani.it]</ref> e chi lo ritiene un idealista, cresciuto nelle idee dell’[[Illuminismo]], in particolare quelle di [[Jean-Jacques Rousseau]], devoto alla causa rivoluzionaria della [[Repubblica]] fino al sacrificio della stessa vita.<ref name="ReferenceA">{{Cita|Mathiez|pp. 3-31|Mathiez1}}.</ref>

La coppia ebbe altri quattro figli: [[Charlotte Robespierre|Charlotte]] ([[1760]]-[[1834]]), Henriette-Eulalie-Françoise ([[1761]]-[[1780]]) e [[Augustin Robespierre|Augustin]] ([[1763]]-[[1794]]); un ultimo figlio visse il solo giorno della nascita, il 4 luglio [[1764]]. In conseguenza del parto, dieci giorni dopo, morì anche la madre e, se si deve credere alle memorie di Charlotte, il marito, caduto in depressione, avrebbe abbandonato i figli poco dopo.<ref>{{Cita|Robespierre C.|p. 14|RobespierreC}}.</ref> In effetti, si trovano ancora notizie della sua presenza ad Arras nel marzo [[1766]] e nell’ottobre [[1768]], ma due sue lettere, datate giugno [[1770]] e ottobre [[1771]], ci informano che egli viveva allora a [[Mannheim]], in [[Germania]]. Dopo un ritorno ad Arras, nella primavera del [[1772]], del padre si perdono le tracce,<ref>{{Cita|Walter|pp. 15-17}}.</ref> finché un atto d’inumazione, scoperto nel [[1958]], attesta che egli morì a [[Monaco di Baviera]] il 6 novembre [[1777]].<ref>Scoperto da Irmgard Hörl, l'atto, che lo qualifica come insegnante di lingue, è stato pubblicato negli ''Annales historiques de la Révolution française'', 1958, 2.</ref> Tuttavia, un'altra versione lo dà emigrato in [[America]].<ref>Albert Mathiez, ''Le père de Robespierre est-il mort en Amérique'', in «Annales révolutionnaires», 1924, che riporta la testimonianza dell'abate Proyart, il quale avrebbe conosciuto personalmente il padre del rivoluzionario.</ref>

I suoi maestri l’avevano introdotto allo studio dell’eloquenza e Maximilien aveva prontamente assimilato lo spirito dell’orazione classica. Il suo maestro di eloquenza, l’abate Herivaux, ammirato dalla limpida forma letteraria e dal vigore delle sue orazioni, improntate alla morale [[stoicismo|stoica]], ma ispirate anche dalla lettura di [[Plutarco]], lo aveva soprannominato «il Romano».<ref name="ReferenceB">{{Cita|Mathiez|p. 15|Mathiez1}}.</ref> Come allora era in voga il classicismo nell’arte, così si ammiravano le virtù austere delle figure storiche dell’antichità e le forme politiche della [[Roma]] repubblicana, benché incompatibili con l’assolutismo dominante in Francia e nell’Europa intera. Tra i contemporanei, l’uomo che sembrava incarnare virtù antiche era certamente [[Jean-Jacques Rousseau]], che una tradizione vuole aver ricevuto, nel [[1778]], una visita di Robespierre, come sembra confermare la ''Dedica di Maximilien Robespierre ai Mani di Jean-Jacques Rousseau'', un foglio scritto di pugno dal rivoluzionario nel [[1791]]:<ref>Trovato tra le carte della sorella Charlotte, che lo cita nelle sue memorie.</ref>

{{Citazione|O Rousseau, io ti vidi nei tuoi ultimi giorni [...] ho contemplato il tuo viso augusto [...] da quel momento ho compreso pienamente le pene di una nobile vita che si sacrifica al culto della verità, e queste non mi hanno spaventato. La coscienza di aver voluto il bene dei propri simili è il premio dell'uomo virtuoso [...] come te, io conquisterò quei beni, a prezzo di una vita laboriosa, a prezzo anche di una morte prematura<ref>{{Cita|Robespierre C.|appendice|RobespierreC}}.</ref>}}

Robespierre ottenne il baccellierato in diritto il 31 luglio [[1780]] e il diploma di licenza il 15 maggio [[1781]], insieme con la lode e la somma di 600 franchi, la più alta che fino ad allora un licenziato del Louis-le-Grand avesse mai ricevuto,<ref>{{Cita|Mathiez|pp. 16 e segg.|Mathiez1}}</ref> devoluta a favore degli studi del fratello minore Augustin.<ref>{{Cita|Walter|p. 29}}.</ref> Terminati gli studi presso il collegio Louis-le-Grand, Robespierre frequentò brillantemente anche la prestigiosa università della [[Sorbona]].

Iscritto al registro degli avvocati del [[Parlamento di Parigi]] il 29 maggio, Maximilien tornò ad Arras per esercitarvi la propria professione. La situazione della sua famiglia era mutata. Erano morti nel [[1775]] la nonna, e il nonno materno nel [[1778]], lasciando un’eredità di 4.000 lire, e la sorella Henriette nel [[1780]].<ref>{{Cita|Walter|28-29}}.</ref> Le due zie paterne si erano sposate entrambe all’età di quarantuno anni: Eulalie il 2 gennaio [[1776]] con un anziano notaio dedicatosi al commercio, Robert Deshorties, Henriette il 6 febbraio [[1777]] con il medico Gabriel-François Du Rut. Domiciliato in un piccolo appartamento di rue Saumon con la sorella Charlotte, Maximilien s’iscrisse l’8 novembre [[1781]] al Consiglio provinciale di [[Artois]], seguendo così le orme del padre e del nonno paterno, cominciandovi a esercitare l’avvocatura dal 16 gennaio [[1782]].<ref>{{Cita|Walter|pp. 29-31}}.</ref>

Nel maggio del [[1783]], Robespierre si distinse nel cosiddetto ''Affare del parafulmine'', che il signor de Vissery de Bois-Valé era stato costretto a disinstallare dal tetto della sua casa per ordine delle autorità cittadine, le quali temevano avesse effetti nefasti. Bois-Valé, seguace dei ''Lumi'' e ammiratore della scienza, fece ricorso al Consiglio superiore dell’Artois e affidò il suo patrocinio a Robespierre, il quale pronunciò un’arringa rimasta famosa che gli valse la vittoria nella causa. Ne scrisse anche il ''Mercure de France'': «Il signor Robespierre, giovane avvocato di raro talento, ha dimostrato in questo affare, che era la causa delle scienze e delle arti, un’eloquenza e una sagacia che danno un’ottima idea delle sue capacità».<ref>{{Cita|Walter|pp. 31-41 e 49-55}}.</ref><ref>{{Cita|Mathiez|p. 16|Mathiez1}}.</ref>

Robespierre pubblicò anche le memorie ''Elogio di Gresset'', inviata al concorso bandito dall’Académie di [[Amiens]] del [[1785]], nella quale proponeva una legislazione più favorevole nei confronti dei figli illegittimi, e l’''Elogio del presidente Dupaty'', pubblicato nel [[1789]], in ricordo di Mercier Dupaty, presidente del Parlamento di Bordeaux, deceduto l’anno prima, un magistrato conosciuto e apprezzato da Robespierre studente a Parigi, nonché un filantropo avversario della barbarie delle pene in vigore a quei tempi.<ref>{{Cita|Mathiez|pp. 20|Mathiez1}}.</ref>

Robespierre non si sposò mai e non ebbe figli. Ad Arras, coltivò tuttavia diverse relazioni femminili. Ebbe un idillio con un’amica della sorella, M.lle Dehay, con la giovane inglese Ophelia Mondien, alla quale dedicò un madrigale che si è conservato,<ref>«Crois-moi, jeune et belle Ophélie, / Quoiqu'en dise le monde et malgré ton miroir, / Contente d'être belle et de n'en rien savoir, / Garde toujours ta modestie. / Sur le pouvoir de tes appas / demeure toujours alarmée, / Tu n'en seras que plus aimée / si tu crains de ne l'être pas».[https://fr.wikisource.org/wiki/Madrigal_%C3%A0_Oph%C3%A9lie]</ref> e con una certa M.lle Henriette. Tenne anche una corrispondenza con una signora dell’alta società, forse Madame [[Suzanne Curchod|Necker]], e frequentò la casa di Madame Marchand, futura direttrice del ''Journal du Pas-de-Calais''.<ref>{{Cita|Walter|p. 30-35}}.</ref>

Secondo la sorella Charlotte, M.lle Anaïs Deshorties, figlia di primo letto del marito di sua zia Eulalie, lo amò e fu ricambiata con un corteggiamento che durò dal [[1789]] fin verso il [[1791]]. Deshorties sposò poi, nel [[1792]], un amico dello stesso Robespierre, l’avvocato Leduc.<ref>{{Cita|Walter|p. 34 e 57-58}}.</ref><ref>{{Cita|Robespierre C.|c. II, p. 24.|RobespierreC}}</ref> [[Pierre Villiers]] sostiene che Robespierre avrebbe avuto, nel [[1790]], una relazione con una giovane ventiseienne di modesta condizione<ref>Pierre Villiers, ''Souvenirs d'un déporté'', 1802, p. 2.</ref> e che sia stato fidanzato con una delle figlie del padrone della sua casa di Parigi, [[Éléonore Duplay]], la quale sperò di poter sposare Maximilien. La sorella Charlotte scrive che Maximilien, "sommerso di lavoro com’era, interamente assorbito dalle sue funzioni di membro del Comitato di Salute Pubblica, poteva forse occuparsi di amori e di matrimoni?" Charlotte Robespierre sostiene anche che Éléonore corteggiava inutilmente il fratello, dal momento che Maximilien non era minimamente interessato a lei.<ref>{{Cita|Robespierre C.|III, 48-49|Robespierre C}}.</ref>

Già al tempo del collegio, Robespierre non aveva mostrato interesse per alcuna confessione religiosa, come notarono con scandalo i suoi maestri, ma non per questo si riconosceva con lo [[Scetticismo metodologico|scetticismo]] o il [[materialismo]] degli Enciclopedisti. Figlio del proprio tempo, aveva assimilato le idee dei ''philosophes'', avvicinandosi con convinzione alle idee di Rousseau, e riteneva che la religione svolgesse un’importante funzione sociale. Se essa rappresentava per lui soltanto un’illusione, riconosceva che quell’illusione poteva essere almeno una consolazione per le masse dei diseredati e degli umili.<ref>{{Cita|Mathiez|18-19|Mathiez1}}.</ref> Al servizio di costoro aveva messo le risorse della sua eloquenza «elegante e castigata». Aveva difeso un’inserviente, accusata ingiustamente di furto da un abate solo perché non era sottostata ai suoi desideri, e la cameriera di Lazare Carnot, che si voleva privare di un’eredità. Con le sue memorie accademiche aveva denunciato i pregiudizi di chi condannava i figli per gli errori dei padri e gli abusi del sistema giudiziario, lassista con i forti e inesorabile con i deboli.<ref>{{Cita|Mathiez|17-19|Mathiez1}}.</ref>

Con tutto ciò, Robespierre sarebbe probabilmente rimasto un illuminato avvocato di provincia se la crisi dell’[[Ancien Régime]] non fosse rapidamente precipitata. Nel [[1788]], si aprì la campagna per l’elezione dei rappresentanti agli [[Stati generali (Francia)|Stati Generali]], convocati per il maggio del [[1789]], e Robespierre presentò la memoria ''À la Nation artésienne, sur la nécessité de réformer les États d’Artois'', nel quale criticava il sistema elettorale in vigore, che non garantiva un’equa rappresentanza dei cittadini, sbilanciata a favore della classe nobiliare.<ref>{{Cita|Mathiez|19-20|Mathiez1}}.</ref> Denunciò anche i tentativi di alcuni nobili di presentarsi candidati per il Terzo Stato e le manovre dei notabili durante le assemblee elettorali con il pamphlet ''Les ennemis de la patrie démasqués par ce qui s’est passé dans l’Assemblée du Tiers état de la ville d’Arras''.<ref>{{Cita|Mathiez|20-21|Mathiez1}}.</ref>

Nell’[[Assemblea nazionale costituente|Assemblea Costituente]], Robespierre perseguì «la realizzazione di un piano accuratamente studiato». Il suo primo intervento dalla tribuna porta la data del 18 luglio [[1789]]; prese la parola sessantanove volte in quell’anno, centoventicinque volte nel 1790 e ben trecentoventotto nei primi nove mesi del [[1791]].<ref>{{Cita|Walter|79-97}}.</ref> È presente durante il [[Giuramento della Pallacorda]], con il quale il Terzo Stato trasformò l’anacronistica assemblea degli Stati Generali in una moderna Assemblea Nazionale, si iscrive al Club bretone&nbsp;– che diventerà il noto Club dei Giacobini&nbsp;– e, il 14 luglio 1789, assiste alla [[presa della Bastiglia]]: «Ho visto la Bastiglia, mi ci ha condotto un reparto di quella valorosa milizia cittadina che l’ha presa [...] Non potevo separarmi da questo luogo la cui vista suscita oggi in tutti i cittadini onesti soltanto soddisfazione e il pensiero della libertà».<ref>Robespierre, ''Lettera ad Antoine-Joseph Buissart'', 23 luglio 1789.</ref>

Quando, nell’ottobre del 1789, l’Assemblea Costituente trasferì la propria sede da [[Versailles]] a [[Parigi]], Robespierre prese alloggio in un appartamento sito al terzo piano del numero 8 (oggi nº 64) della rue de Saintonge, dove, dal [[1790]], l’ufficiale dei dragoni e autore drammatico [[Pierre Villiers]] afferma - nel 1802 - di averlo servito come segretario.<ref>Nelle sue ''Memorie'', Charlotte Robespierre (''cit.'', p. 37), afferma solamente che Maximilien vive con un uomo a cui è molto affezionato. La circostanza che egli abbia svolto le funzioni di segretario per Robespierre è affermata solamente da Villiers stesso (in ''Souvenirs d'un déporté'', Paris, 1802, p. 6). Sia Hamel (''Histoire de Robespierre'', t. 1, Paris, 1864, pp. 180 e ss.), sia {{Cita|Walter|pp. 137-138}}, che, infine, Rene Garmy (''Aux origines de la légende anti—robespierriste: Pierre Villiers et Robespierre'', in Albert Soboul (ed.), ''Actes du colloque Robespierre. XIIe congres international des sciences historiques'', Paris: Société des études Robespierristes, 1967, pp. 19-33), smentiscono - seguendo attentamente i documenti d'archivio - Pierre Villiers. Da segnalare che Michelet - invece - crede ciecamente nelle parole del soldato dei dragoni e drammaturgo parigino.</ref> Continuò a frequentare il Club bretone di Versailles, che intanto aveva mutato il proprio nome in quello di ''Société des Amis de la Constitution'' e si unì anche all’omologa ''Société'' di Parigi, più nota con il nome di [[Club dei Giacobini]], per il fatto di essere situata nei locali dell’ex-convento dei Giacobini di rue Saint-Honoré, vicino alle [[Palazzo delle Tuileries|Tuileries]]. Robespierre divenne presto il maggior animatore delle sedute del circolo e intrattenne rapporti con i gruppi patriottici della provincia parigina.<ref>{{Cita|Walter|pp. 148-162}}.</ref><ref>Marianne Becker, ''Le tribun de la Constituante: histoire de Robespierre'', 1998, p. 219.</ref>

{{Citazione|La pena di morte è necessaria, dicono i partigiani degli antichi barbari usi; senza di essa non ci sono freni abbastanza potenti contro i delitti. Chi ve lo ha detto? Avete calcolato tutte le specie di mezzi con i quali le leggi penali possono agire sulla sensibilità umana? (...) Le pene non sono fatte per tormentare i colpevoli; ma per impedire il delitto, il quale teme appunto di incorrere nelle pene. (...) Si è osservato che nei paesi liberi i delitti erano più rari, perché le leggi penali eran più dolci. I paesi liberi sono quelli nei quali i diritti dell'uomo sono rispettati, e dove di conseguenza le leggi sono giuste. Dappertutto dove esse offendono l'umanità con un eccesso di rigore, si ha la prova che la dignità dell'uomo non è conosciuta, che quella del cittadino non esiste; si ha la prova che il legislatore non è che un padrone che comanda a degli schiavi, e che li colpisce spietatamente seguendo la sua fantasia. Io concludo perché la pena di morte sia abrogata.|Discorso all'Assemblea costitutente del 30 maggio 1791<ref>{{cita|Robespierre|vol I, pag. 212, ed. del 1867}}.</ref>}}

Entrato nel [[Comitato di salute pubblica|Comitato di Salute Pubblica]], il 27 luglio 1793, in veste di suo rappresentante intraprese un’azione politica volta ad alleviare la miseria delle classi più umili e a recepire le indicazioni dei [[sanculotti]]. Seppure contrario alla guerra, fu tra i più attivi nel rafforzare militarmente l’esercito repubblicano, attraverso provvedimenti di controllo dell’economia, per esempio la razione minima sul [[pane]], sul [[sale]] e sulla [[farina]]. Questi e altri provvedimenti sarebbero stati ripresi dalla [[Costituzione francese del 1793|Costituzione del 1793]], sebbene questa non sia mai effettivamente entrata in vigore.<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|110-116|Mathiez2}}.</ref>

Preoccupato dagli eventi bellici, dai tentativi contro-rivoluzionari e deciso a estirpare ogni residuo della monarchia e dell’Ancien Régime, decise di sostenere la politica del cosiddetto [[Regime del Terrore|Terrore]], decisa dal Comitato nel suo insieme, nel corso del quale si procedette all’eliminazione fisica di tutti i possibili nemici della rivoluzione francese.<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 119-121|Mathiez2}}.</ref>

Va ricordato che la Rivoluzione, secondo la sensazione di molti suoi sostenitori, era attaccata sia dall’estero che internamente e che Robespierre non deteneva affatto un potere assoluto e dittatoriale, ma solo una maggiore autorità morale in quanto leader della fazione maggioritaria; è altresì difficile comprendere, data la sua propensione iniziale contro la pena capitale per principio, il perché di un cambiamento così netto da permettere ai tribunali di applicare processi sommari in gran numero, e quanto ne fosse davvero responsabile personalmente; senza dubbio non fu a conoscenza di ogni condanna, né la ordinò (come affermarono i suoi nemici), ma non vide o non volle vedere la degenerazione in atto nei principi rivoluzionari, o forse ritenne questa fase indispensabile per la rigenerazione di un sistema ritenuto completamente corrotto.<ref>[http://www.legaintroversi.it/2007/03/14/la-sindrome-di-robespierre/ Luigi Anepeta, ''La sindrome di Robespierre'', parte I]; cfr. anche [http://www.legaintroversi.it/2007/09/02/psicobiografia-di-maximilien-robespierre/2/ Psicobiografia di Maximilien Robespierre, parte II]</ref> Egli riteneva che, in ogni caso, senza un’educazione del popolo, la sola repressione sarebbe stata completamente inutile, perché, affermò “L’immoralità è la base del dispotismo, come la virtù è l’essenza della Repubblica. Il terrore senza la virtù è funesto”.<ref>Citato in Enzo Biagi, ''Quante storie'', Rizzoli, Milano, 1989. ISBN 88-17-85322-4; p. 194.</ref> Il suo voto personale contò sempre, comunque, solo 1/12 di quelli dell’intero Comitato, in caso i suoi l’avessero messo in minoranza, né Robespierre disponeva di un esercito personale con cui imporre un regime.<ref>Albert Mathiez, ''Perché siamo robespierristi?'', brani riportati sul sito ''Les amis de Robespierre''.</ref> Queste misure drastiche erano quindi considerate necessarie dall’intero Comitato e anche dalla Convenzione, più che decise dall’Incorruttibile. In particolare, fu l’atteggiamento di [[Jacques-René Hébert]] - cambiato dopo la morte di [[Jean-Paul Marat]], il 13 luglio 1793, e la crisi dell’estate - che divenne sempre più radicale. Anche lo stesso Marat era stato considerato il principale artefice dell’istituzione del Terrore e della strage dei Girondini, e questo fu il motivo del suo assassinio da parte di [[Charlotte Corday]], che intendeva vendicare i suoi compagni di lotta.<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 126-127|Mathiez2}}.</ref>

Le giornate del 4 e 5 settembre 1793, in cui i sanculotti invasero la Convenzione e le imposero l’applicazione delle rigide misure del Terrore, furono un successo personale per Hébert e una sconfitta per il più moderato Robespierre.<ref name="ReferenceC">{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 125-126|Mathiez2}}.</ref> I [[rappresentante in missione|rappresentanti in missione]], che in gran parte avrebbero contribuito a rovesciare Robespierre - molti fecero carriera nel [[Direttorio]] e in [[età napoleonica|epoca napoleonica]] - approfittando dell’avere carta bianca dal Comitato, si macchiarono di [[strage|stragi]] di civili nella [[guerre di Vandea|guerra di Vandea]] e nei vari luoghi di scontro: [[Jean-Baptiste Carrier|Carrier]] a [[Nantes]], [[Collot d'Herbois|Collot d’Herbois]] e [[Joseph Fouché|Fouché]] (futuro capo della [[polizia politica]] di [[Napoleone Bonaparte|Napoleone]]) a [[Lione]], [[Jean-Lambert Tallien|Tallien]] a [[Bordeaux]], [[Paul Barras|Barras]] e [[Louis-Marie-Stanislas Fréron|Fréron]] a [[Tolone]]. Nel frenare gli eccessi dei rappresentanti, si distinse il fratello minore [[Augustin Robespierre|Augustin]].<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 126|Mathiez2}}.</ref> Saputo tutto, Robespierre li richiamò immediatamente a Parigi, minacciandoli di sanzioni e processi. Tuttavia, la Convenzione riuscì temporaneamente a non farli giudicare.<ref>[http://www.lintellettualedissidente.it/robespierre-il-rivoluzionario-sans-reproche/ Robespierre, il rivoluzionario "sans reproche"] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20130127115301/http://www.lintellettualedissidente.it/robespierre-il-rivoluzionario-sans-reproche/ |data=27 gennaio 2013 }}</ref> L’Incorruttibile era da sempre contrario alla guerra, anche per esportare la Rivoluzione "sulla punta delle baionette", in quanto "nessuno ama i missionari armati"<ref>Oevres de Maximilien Robespierre, Phénix Éditions, Ivry, 2000, t. VIII, pp. 81-83.</ref><ref>Citato in Simone Weil, Riflessioni sulla guerra (1933), in Incontri libertari, traduzione di Maurizio Zani, Elèuthera, Milano, 2001, p. 38. ISBN 88-85060-52-8</ref> e, secondo lo storico [[Albert Mathiez]], "Robespierre rappresentò, nel periodo del Terrore, la moderazione, l’indulgenza e l’onestà".<ref>A. Mathiez, ''Studi su Robespierre'', 1958, citato sul sito robespierre.it</ref> Dal settembre 1793 al gennaio 1794, gli [[Enragés|Arrabbiati]], seguaci dell’ex prete costituzionale [[Jacques Roux]], e gli [[Hébertisti]] (o "esagerati") sottomisero la Convenzione ad una pressione continua, e gli ultimi sollecitarono la [[legge dei sospetti|Legge dei Sospetti]], con cui si poteva condannare a morte senza un vero processo, e la [[legge del maximum|Legge del Massimo Generale]] in materia economica, mentre i giacobini erano in difficoltà, accerchiati politicamente tra molti fronti diversi.<ref>Larousse, Encyclopédie Larousse du XXe siècle, 1975, see: "Terreur"</ref>

Durante il Terrore, come accennato, fu [[ghigliottina]]to anche Hébert, accusato di estremismo con le sue proposte proto-comuniste che allontanavano il sostegno della borghesia - l’asse portante della Rivoluzione - che cadde vittima delle leggi sui processi sommari che lui stesso aveva voluto con forza.<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 127|Mathiez2}}.</ref> Roux, sostenitore dell’abolizione della proprietà privata, [[socialismo|socialista]] e quasi [[anarchia|anarchico]], si suicidò in prigione dopo l’arresto.<ref>Slavin, Morris. "Jacques Roux: A Victim of Vilification." French Historical Studies, Vol. 3, No. 4 (Autumn, 1964), pp. 525-537.</ref>

Il 4 febbraio [[1794]], Robespierre riuscì ad ottenere l’[[abolizionismo|abolizione della schiavitù]] nelle [[impero coloniale francese|colonie francesi]], con un voto della Convenzione, obiettivo che si prefiggeva con alterne vicende dal 1789, ma che non era mai riuscito a realizzare.<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 128|Mathiez2}}.</ref>

Tuttavia, conscio dell’odio che la [[Convenzione nazionale|Convenzione Nazionale]] arrivò però a provare per lui nel periodo finale del governo montagnardo-giacobino, durante il cosiddetto [[Regime del Terrore|Grande Terrore]], era convinto che il suo destino fosse nelle mani dell’esercito francese, che avrebbe ristabilito l’autorità dei Giacobini, dato che avrebbe significato la vittoria della linea di Robespierre e la salvezza della Rivoluzione dai tentativi dei monarchici. Paradossalmente, fu invece proprio la vittoria dell’esercito repubblicano a [[Battaglia di Fleurus (1794)|Fleurus]], in [[Belgio]], contro l’armata alleata di [[Inghilterra]], [[Paesi Bassi]] ed [[Austria]], il 26 giugno [[1794]], a contribuire alla fine dell’Incorruttibile. La tensione nel Comitato era molto alta, secondo [[Paul Barras|Barras]], [[Collot d'Herbois|Collot d’Herbois]] colpì con un pugno Robespierre nel corso di una discussione molto vivace e costringendo quest’ultimo a prendere le distanze da quel momento dal Comitato ove era in minoranza.<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II p. 125|Mathiez2}}.</ref><ref>Scrisse [[Charles Nodier]]: « Se la tirannia metodica, se il terrore organizzato avevano sede da qualche parte, questa era nel Comitato di governo, già da tempo disertato da Robespierre». Charles Nodier, ''Souvenirs'', 1831, p.189; cfr. anche [[Albert Mathiez]], « la division dans les comités à la veille de Thermidor», ''Annales révolutionnaires'', 1915, pag. 70 e [[Georges Lefebvre]], «La rivalité des comités de salut public et de sûreté générale », ''Revue historique'', 1935</ref>.Scampato a numerosi attentati, come quelli ad opera di [[Cécile Renault]] ed [[Henri Admiral]] (il quale ferì invece Collot d’Herbois, che qualcuno ritenne implicato)<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II p. 125-127|Mathiez2}}.</ref>, spesso minacciato dai rivali politici, finì per non partecipare più alle riunioni della Convenzione, comparendo raramente al Comitato e al Club, fino a quasi gli ultimi giorni, quando si preparò ad attaccare pubblicamente coloro che avevano "disonorato la Repubblica"<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 115-116|Mathiez2}}.</ref>, i corrotti e i rappresentanti in missione accusati di eccessiva violenza.<ref name="ReferenceD">{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 129-130|Mathiez2}}.</ref>

{{Citazione|Io sono fatto per combattere il crimine, non per governarlo. Non è ancora giunto il tempo in cui gli uomini onesti possono servire impunemente la patria. I difensori della libertà saranno sempre dei proscritti finché la masnada dei furfanti dominerà.<ref>{{cita|Robespierre|X, pp. 566-576}}.</ref>}}

Robespierre ritornò a farsi vedere al Comitato il 23 di luglio.<ref name="ReferenceE">{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 134|Mathiez2}}.</ref><ref>{{Cita|Walter|446-447}}.</ref>

Finito il clima eccezionale di guerra, si era delineato quindi nella Convenzione un complotto per eliminare Robespierre. Il governo rivoluzionario del Comitato di Salute Pubblica, dominato da Robespierre, Saint-Just e Couthon, si era configurato sempre più come sistema di potere ristretto dittatoriale al servizio di un'idea di Repubblica basata sull’eguaglianza civile e soprattutto economica che, in realtà, non era appoggiata neppure dalle classi sociali più deboli, ormai stanche del Terrore.<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II p. 130|Mathiez2}}.</ref> L’astratta incorruttibilità di Robespierre, la sua scarsa elasticità e la sua decisione di attaccare i suoi colleghi dei comitati proprio nel momento in cui sembravano disposti ad un compromesso, contribuì fortemente, facilitando il formarsi contro di lui di un'eterogenea coalizione, a far crollare subitaneamente il governo rivoluzionario terroristico-giacobino, quelli che sarebbero stati chiamati [[Termidoriani]], dall’[[Colpo di Stato del 9 termidoro|omonimo colpo di Stato]] avvenuto nel mese di [[Termidoro]].<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II pp. 130131|Mathiez2}}.</ref> Tra questi vi erano molti Giacobini (molti di loro già coinvolti con le stragi di civili come rappresentanti in missione) come [[Jean-Lambert Tallien]] con la sua amante e futura moglie [[Teresa Cabarrus]] (soprannominata poi “Nostra Signora del Termidoro”), da lui fatta liberare dal carcere, il futuro leader del [[Direttorio]] [[Paul Barras]] (anch’egli molto amico della Cabarrus), [[Collot d'Herbois|Collot d’Herbois]], [[Louis-Marie-Stanislas Fréron]] ma anche l’ex hebertista [[Joseph Fouché]] con i moderati della [[Marais (Rivoluzione francese)|Pianura]] [[François-Antoine de Boissy d'Anglas|François-Antoine de Boissy d’Anglas]] e, soprattutto, il potente abate [[Emmanuel Joseph Sieyès]] (autore di parte del progetto di Costituzione del 1789), "[[eminenza grigia]]" del gruppo rivoluzionario e già forte sostenitore del Terrore, dopo essersi avvicinato ai Giacobini successivamente al 1792.<ref>{{Cita|MathiezLefebvre 1994| vol. II, pp. 134-135|MathiezLefebvre1994 }}.</ref>

{{Citazione|Il vero sacerdote dell'Essere supremo è la natura; il suo tempio, l'universo; il suo culto, la virtù; la sua festa, la gioia di molta gente, riunita sotto i suoi occhi per stringere i dolci vincoli della fratellanza universale e offrirgli l'omaggio di cuori sensibili e puri.<ref>{{cita|Robespierre|X, pp. 457-459}}.</ref>}}

Venuto meno il pericolo di un’invasione straniera, le misure eccezionali, emanate durante il Terrore, iniziarono a sembrare eccessive e i loro responsabili a essere malvisti, anche perché il crescente clima di terrore faceva sì che chiunque si sentisse un possibile bersaglio e futura vittima, in particolare dopo che era stato ghigliottinato anche [[Georges Jacques Danton|Danton]], uno dei capi più accesi e popolari. Tale cambiamento di situazione internazionale assicurò un ampio sostegno al colpo di Stato organizzato dagli avversari politici di Robespierre anche all’interno dell’Assemblea della Convenzione.<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 132-133|Mathiez2}}.</ref><ref>{{Cita|Walter|pp. 450-453}}.</ref>

I nemici di Robespierre misero in giro la voce che volesse restaurare la monarchia costituzionale istituita nel [[1791]], ponendo sul trono il [[delfino (onorificenza)|delfino]] [[Luigi XVII di Francia|Luigi Carlo]], di nove anni, allora prigioniero dopo l’esecuzione della regina [[Maria Antonietta d'Asburgo-Lorena|Maria Antonietta]] nel [[1793]], e nominare sé stesso [[reggenza|reggente]] del regno.<ref>Biografia di Robespierre su leonardo.it, tratta da Adolphe Thiers, ''Storia della Rivoluzione francese''.</ref><ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 130-131|Mathiez2}}.</ref> Altri lo calunniarono, dicendo avesse finanziato [[Catherine Theot]], un’anziana predicatrice nota per diffondere una profezia secondo cui Robespierre era un nuovo [[Messia]].<ref>Georges Minois, ''Storia dell'avvenite. Dai profeti alla futurologia'', pag. 198.</ref><ref>{{Cita|Walter|pp. 446-453}}.</ref> Dopo quattro settimane di assenza, finalmente, il 26 luglio [[1794]], Robespierre si presentò alla Convenzione, dove tenne un discorso di più di due ore. Egli ammonì sulla possibilità di una cospirazione contro la Repubblica, minacciò alcuni deputati che avevano, a suo parere, agito ingiustamente e avevano ecceduto nei loro poteri e che andavano dunque puniti, infine suggerì che il [[Comitato di salute pubblica|Comitato di Salute Pubblica]] e [[Comitato di sicurezza generale|quello della Sicurezza Generale]], suo avversario da molto tempo, fossero rinnovati.<ref name="ReferenceE"/>

Tali velate minacce crearono grande agitazione nella Convenzione. Robespierre non aveva fatto nomi e ci si chiese chi fossero i deputati destinati ad essere puniti. Tutti erano peraltro sorpresi che l’Incorruttibile imputasse il terrore agli eccessi di quel Comitato di Salute Pubblica di cui lui stesso era membro.<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 132-135|Mathiez2}}.</ref>

Il giorno successivo, il 27 luglio, o secondo il calendario rivoluzionario il [[colpo di Stato del 9 termidoro|9 Termidoro]], tuttavia, a dimostrazione che il clima era decisamente cambiato, quando [[Louis Antoine de Saint-Just|Saint-Just]], molto vicino a Robespierre, iniziò a parlare alla Convenzione, fu continuamente interrotto da violente proteste. [[Jean-Lambert Tallien]], [[Jacques Nicolas Billaud-Varenne|Billaud-Varenne]] e Vadier attaccarono nuovamente Robespierre e numerose furono le grida di "Abbasso il tiranno!".<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 135|Mathiez2}}.</ref>

Robespierre tentò invano di continuare a parlare, ma, alle cinque del pomeriggio, lui, [[Georges Couthon|Couthon]] e Saint-Just, con due altri giovani deputati, il fratello minore [[Augustin Robespierre]] e [[Philippe-François-Joseph Le Bas]], gli unici rimasti nella convenzione a sostenere Robespierre, furono arrestati. Robespierre ebbe parole di rassegnazione prima di essere arrestato: "La Repubblica è perduta… i briganti trionfano".<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 136|Mathiez2}}.</ref>

Nessuna prigione accettò però di incarcerarlo e, nelle ore successive, Robespierre si ritrovò libero con gli altri suoi sostenitori e fu condotto dalle truppe della [[Comune di Parigi (1792)|Comune di Parigi]] all’[[Hôtel de Ville (Parigi)|Hôtel de Ville]], dove fu raggiunto dai suoi fedeli, guidati da Payan e Coffinhal.<ref name="ReferenceF">{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 136-137|Mathiez2}}.</ref>

C’è chi sostiene che egli cercò di opporre resistenza, ma un colpo di pistola, sparato dal gendarme [[Charles-André Merda]], gli fracassò la mascella. Altri storici, fra cui [[Thomas Carlyle]] e, soprattutto, [[Albert Mathiez]], accreditano la tesi del tentato suicidio.<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 137-138|Mathiez2}}.</ref> Altra ipotesi quella dello sparo accidentale dell’arma impugnata dallo stesso Robespierre per propria difesa, nel momento in cui lo stesso cadde in terra nei momenti concitati della tentata fuga per le scale del palazzo. A capo delle guardie vi era Léonard Bourdon, ex hebertista, che aveva avuto contrasti con Robespierre all’epoca della campagna per l’[[ateismo di Stato|ateismo di stato]], sostenuto da Bourdon contro Robespierre.

I chirurghi, incaricati di bendargli la mascella rotta, per evitare che non potesse essere ghigliottinato perché infermo, riferirono che l’Incorruttibile non emise un lamento, benché il dolore fisico dovesse essere molto forte, per una frattura di quel genere. Per tutto il tempo, Robespierre continuò a guardare in alto, in un atteggiamento quasi [[mistica|mistico]].<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 138|Mathiez2}}.</ref><ref>Pierre Guillemin, ''Robespierre politico e mistico'', pp. 405 e segg.</ref>

Tutti i prigionieri catturati, una ventina, vennero condotti alla [[Conciergerie]] per un formale atto di riconoscimento e quindi inviati, senza processo, dopo circa quattordici ore dalla cattura, alla ghigliottina in [[Place de la Concorde|Place de la Révolution]], tra la folla esultante per la fine del tiranno Robespierre. Sia Augustin che Maximilien erano moribondi. Robespierre era ferito e fortemente frastornato, con una vistosa fasciatura alla mascella, e pare avesse anche la febbre molto alta. Un testimone oculare, Desessarts, affermò che era in condizioni pietose: "Il suo volto era in parte coperto da panni sporchi e insanguinati. Quel poco che si vedeva dei suoi tratti era orribilmente sfigurato. Non dava alcun segno di sensibilità. I suoi occhi erano chiusi, si aprirono solo quando fu trascinato verso il patibolo". In tutto il tragitto verso l'esecuzione non disse una parola, solo ebbe un forte grido di dolore quando gli tolsero la fasciatura per salire ed essere messo sulla ghigliottina. La mascella però, ormai fracassata, si staccò dalla parte destra, e Robespierre perse grandi quantità di sangue. Gli esecutori, viste le condizioni in cui si trovava, ormai moribondo, affrettarono così il procedimento.<ref name=Munzi>[http://archiviostorico.corriere.it/1994/gennaio/21/chi_paura_Robespierre_co_0_9401211909.shtml Ulderico Munzi, ''Chi ha paura di Robespierre?'', La Stampa, 21 gennaio 1994]</ref><ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 138-139|Mathiez2}}.</ref>

La stessa sorte toccò, il giorno dopo, ad altri ottanta seguaci di Robespierre, facendo quindi diminuire nettamente l’influenza giacobina in Francia.<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 139|Mathiez2}}.</ref>

Il corpo di Robespierre, come quello degli altri giustiziati, dopo che le loro teste erano state mostrate al popolo com’era uso, finì in una [[fossa comune]] del [[Cimitero degli Errancis]], cosparso di [[calce|calce viva]]. L’ossario del cimitero verrà traslato da [[Luigi XVIII di Francia|Luigi XVIII]] nelle cosiddette [[Catacombe di Parigi]], dove, tra migliaia di resti, è probabile si trovino tuttora quelli dell’Incorruttibile.<ref>{{Cita|Walter|2e partie : « Le bilan d'une dictature », chapitre 6 : « Jours et nuits de Thermidor », et 3e partie : « Le vaincu du neuf thermidor », chapitre 1 : « Autour de l'échafaud »}}.</ref>

Con la morte di Robespierre finì il periodo del Terrore giacobino e iniziò il governo dei [[Convenzione termidoriana|Termidoriani]], tra cui vi erano, oltre agli ex giacobini e qualche hebertista, anche molto più estremi di Robespierre e riciclatisi come moderati e uomini d’ordine, molti ex indulgenti dantoniani, membri della Pianura e sopravvissuti girondini, espressione della borghesia moderata, che diedero corso per un certo periodo al cosiddetto [[Terrore bianco]], volto ad eliminare gli oppositori e segnatamente i giacobini, emettendo numerose condanne a morte, come numero quasi pari alle precedenti e diffamando ogni azione politica di Robespierre e dei giacobini.<ref name="ReferenceG">{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 140|Mathiez2}}.</ref> Il club venne messo fuori legge, anche se non cessò le sue attività, anche utilizzando altri nomi, in Francia e nelle cosiddette [[repubbliche sorelle]] di qualche anno dopo. La maggioranza della nazione accolse con favore la caduta di Robespierre e dei giacobini. Essa ritenne che questo momento decisivo segnasse la fine del rigore e dell’estremismo del governo rivoluzionario e del Terrore. La coalizione che aveva eliminato Robespierre ben presto si disgregò e furono le correnti moderate della Convenzione, affiancati da Tallien, Fréron e Rovère, che dominarono il periodo termidoriano. Sorsero nuovi giornali aderenti alla nuova situazione politica, ricomparvero speculatori e finanzieri.<ref name="ReferenceG"/>

Solo una minoranza della piccola borghesia e dell’artigianato, impegnata nel governo rivoluzionario in periferia e nei club, comprese l’importanza della caduta di Robespierre e della vittoria dei moderati della Convenzione. In questi ambienti, l’amarezza, la preoccupazione e la disperazione furono diffusi. Alcuni patrioti si suicidarono, ad [[Arras]] e a [[Nîmes]] si parlò di marciare in aiuto di Robespierre. La madre della Duplay, arrestata con altri familiari, si impiccò in cella.<ref>{{Cita|Walter|capitolo Journes and Nuits de Thermidore}}.</ref> Alcuni rifiutarono di credere alle notizie. I Termidoriani avevano ora il potere e la forza per dominare la situazione e repressero facilmente le opposizioni dei partigiani di Robespierre in tutta la nazione. Si procedette ad arresti ed epurazioni immediate contro i cosiddetti "bevitori di sangue", identificati con i giacobini.<ref>{{Cita|Mathiez-Lefebvre|vol II 139-140|Mathiez2}}.</ref>

|rowspan=2| [[1969]]

|rowspan=2| [[2013]]