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== Trama ==
Durante una passeggiata mattutina a [[Metanopoli]] , ore cinque e mezzo del mattino. Marangoni Antonio, un anziano in bicicletta, trova una scarpa con dentro il piede del cadavere di una giovane donna , che viene presto identificata come Alberta Radelli. <ref name=Garzanti>{{cita|Scerbaneco (2007)||Garzanti}}</ref>▼
Duca Lamberti è un ex medico radiato dall'ordine perché colpevole di [[eutanasia]] e per questo condannato a tre anni di carcere. Quando viene scarcerato, il suo amico, il commissario Càrrua gli chiede aiuto per disintossicare il figlio di un potente industriale dalla dipendenza dall'alcol. Durante le vicende Duca si troverà ad affiancare l'amico poliziotto nelle indagini sulla morte di una giovane donna.<ref>{{cita web|url=https://scaffalesegreto.hoepli.it/venere-privata-di-giorgio-scerbanenco|titolo=Venere privata di Giorgio Scerbanenco|autore=Andrea tognasca|data=3 ottobre 2011|sito=Lo scaffale segreto|accesso=22 settembre 2015|urlmorto=sì}}</ref> ▼
▲Nel frattempo Duca Lamberti è un, ex medico radiato dall'ordine perché colpevole di [[eutanasia]] e per questo condannato a tre anni di carcere . Quando, viene scarcerato,contattato ilda un suo amico, il commissario Càrrua : questi gli chiede aiuto per disintossicare il figlio di unPietro potenteAuseri, ricco imprenditore industriale , dalla dipendenza dall'alcol . Durante le vicende Duca si troverà ad affiancare l'amico poliziotto nelle indagini sulla morte di una giovane donna.<ref>{{cita web|url=https://scaffalesegreto.hoepli.it/venere-privata-di-giorgio-scerbanenco|titolo=Venere privata di Giorgio Scerbanenco|autore=Andrea tognasca|data=3 ottobre 2011|sito=Lo scaffale segreto|accesso=22 settembre 2015|urlmorto=sì}}</ref> . A Duca viene dunque affidato Davide Auseri, robusto ragazzo dall'animo sensibile la cui vita è stata completamente rovinata dall'[[alcolismo]]: se anche Duca dovesse fallire, il padre lo farà interdire.
=== Prologo ===
Davide è un ragazzo alto e ben piantato: è alto circa due metri e pesa circa cento chili. Davide, pocoPoco dopo esser stato lasciato nelle mani di Duca Lamberti, Davide cerca di suicidarsi tagliandosi . leDopo vene ma vieneaverlo salvato da Duca per un puro e fortunoso caso.medicato, Duca Lamberti riesce a farsi dire da Davide il motivo del suo bere: si ritiene moralmente colpevole della morte di Alberta Radelli. <ref name=Garzanti />▼▲[[Metanopoli]], ore cinque e mezzo del mattino. Marangoni Antonio, un anziano in bicicletta, trova una scarpa con dentro il piede del cadavere di una giovane donna, identificata come Alberta Radelli.<ref name=Garzanti>{{cita|Scerbaneco (2007)||Garzanti}}</ref>
Davide racconta a Duca che una mattina aveva dato un passaggio alla ragazza e, dopo averlo convinto ad avere dei [[rapporto sessuale|rapporti sessuali]], lei gli aveva chiesto di portarla via per almeno tre mesi, altrimenti si sarebbe uccisa. Davide, sconcertato dall'insolita richiesta, l'aveva scacciata. Il giorno dopo aveva scoperto che la ragazza era stata trovata morta, e sentendosi colpevole per non averle dato ascolto, si era dato all'alcool. Il ragazzo gli consegna inoltre un piccolo oggetto caduto dalla borsa di Alberta: un caricatore per una pellicola di una minuscola macchina fotografica.
=== Parte prima ===
Duca comprende che per guarire Davide deve liberarlo dal suo tormento, così, notando delle stranezze in tutta la faccenda decide di portare il caricatore da Càrrua. I tecnici della polizia scientifica sviluppano le foto: sono nudi di Alberta Radelli e di un'altra ragazza. Si scopre inoltre che Davide aveva dato ad Alberta cinquantamila lire dategli da Davide, ma nella sua borsetta ne sono state trovate solo poco più di diecimila. Càrrua decide di riaprire le indagini sulla morte di Alberta e Duca, chiede di partecipare come perito esterno insieme all'appuntato Mascaranti.
Duca Lamberti viene ricevuto dall'ingegner Pietro Auseri, ricco industriale del settore della plastica, che vuole affidargli le sorti di suo figlio Davide, il quale da circa un anno non fa altro che ubriacarsi tutti i giorni, anche più volte al giorno. Questo strano ed insolito incarico a Duca è stato trovato da un caro amico di suo padre, il dottor Luigi Càrrua, amico anche dell'ingegner Auseri. Per il dottor Auseri, Duca è l'ultima speranza, dopo aver provato molte altre soluzioni. L'idea è quella di affiancare a suo figlio un uomo che gli faccia da amico e da medico, non è importante quanto tempo ci metterà e che sistemi utilizzerà, preferendo vederlo morto che alcolizzato. Se anche lui non dovesse riuscire nel disintossicare Davide dall'alcol il dottor Auseri lo farà interdire.<ref name=Garzanti />
Mascaranti e Duca interrogano la sorella di Alberta, la quale le fa i nomi di due grandi amiche della defunta, Livia Ussaro e una certa Maurilia. Duca riesce a mettersi in contatto con Livia che gli racconta di come lei, Alberta e Maurilia si [[prostituzione|prostituissero]] per racimolare qualche soldo. Le tre avevano incontrato un tizio disposto a pagarle per delle fotografie di nudo integrale: lei aveva rifiutato, ma non è certa che le altre due abbiano fatto lo stesso. Successivamente Duca e Mascaranti scoprono che Maurilia è stata trovata morta a [[Roma]] nel medesimo periodo di Alberta; quelle che sembravano un suicidio e una disgrazia sembrano sempre di più due [[omicidio|omicidi]] connessi tra loro. Càrrua, Mascaranti e Duca ipotizzano che dietro a questi due omicidi ci sia un'organizzazione a delinquere: Duca propone di organizzare una trappola con una ragazza che faccia da esca, ruolo che propone a Livia Ussaro.
▲Davide è un ragazzo alto e ben piantato: è alto circa due metri e pesa circa cento chili. Davide, poco dopo esser stato lasciato nelle mani di Duca Lamberti, cerca di suicidarsi tagliandosi le vene ma viene salvato da Duca per un puro e fortunoso caso. Duca Lamberti riesce a farsi dire da Davide il motivo del suo bere: si ritiene moralmente colpevole della morte di Alberta Radelli.<ref name=Garzanti />
La ragazza, a sua volta affetta da [[depressione]] in seguito alla morte delle due amiche, accetta e si fa passare per una prostituta indipendente. Dopo molti giorni di inutili tentativi, un uomo anziano le propone di fare delle foto di nudo. Livia accetta e riesce ad far sapere a Duca dove e quando si incontrerà con il fotografo della banda. Livia si presenta all'appuntamento, mentre Duca e Davide si appostano nei pressi del palazzo dello studio del fotografo. Mentre Livia è nuda ed è pronta a farsi fotografare succede un imprevisto: irrompe un altro membro della banda che afferma di aver seguito Livia per tutto il tragitto; nonostante Duca e Mascaranti siano stati abili nel non farsi scoprire, l'uomo sospetta che Livia non sia chi dice di essere. Di fronte al rifiuto da parte della ragazza di confessare, i due uomini iniziano a seviziarla crudelmente incidendole il volto con un coltello.
Davide racconta a Duca le circostanze di come ha conosciuto Alberta: una mattina aveva dato un passaggio in macchina alla ragazza e, dopo essersi divertiti, lei gli aveva chiesto di portarla via per almeno tre mesi, altrimenti si sarebbe dovuta uccidere anche amando la vita. Davide rimane dapprima sconcertato dalla strana ed insolita richiesta di lei e inizialmente cerca di capirla e di calmarla ma poi, arrabbiatosi, alla prima occasione la fa scendere dall'auto per poi allontarsi.<ref name=Garzanti />
Duca e Mascaranti riescono a raggiungere e affrontare i due malviventi, che vengono arrestati: gli uomini sono membri di un'organizzazione criminale che commercia in prostitute e foto [[pornografia|pornografiche]] a livello internazionale. Duca viene elogiato da Càrrua, che gli chiede di collaborare alle successive indagini; anche Davide, grazie alle cure di Duca e per aver partecipato attivamente alla risoluzione del caso, guarisce dall'alcolismo. Duca si reca infine in ospedale per trovare Livia, orrendamente sfigurata dai due uomini; nonostante le ferite, anche lei è guarita dalla sua depressione e Duca giura di proteggerla e starle vicino.
Tornato a casa, Davide per tutta la notte era tormentato dal rimorso, sperando che Alberta non dicesse sul serio quando parlava di volersi uccidere. Poi l'indomani lesse sul giornale che una donna si era uccisa a Metanopoli, identificata per Alberta Radelli. Questo episodio tormenta Davide che si incolpa del fatto che se fosse scappato via per tre mesi con lei, ora lei sarebbe ancora viva.<ref name=Garzanti />
Duca Lamberti si sente coinvolto e deve cercare di liberare Davide dal suo tormento per non sentirsi colpevole per sempre. Chiede a Davide il motivo per cui non ha raccontato questa storia a suo padre e la risposta è "perché non avrebbe mai capito". Mentre parlano Davide consegna a Duca un piccolo oggetto caduto dalla borsa di Alberta: un caricatore per una pellicola di una minuscola macchina fotografica.<ref name=Garzanti />
I tecnici della polizia scientifica riescono a sviluppare le foto: sono nudi di Alberta Radelli e di un'altra ragazza. Càrrua decide di riaprire le indagini sulla morte di Alberta Radelli e Duca, con il permesso del funzionario di polizia, si affiancherà alle indagini che saranno svolte da Mascaranti. Il ritrovamento delle foto accende i sospetti sulla vicenda. Inoltre, Alberta aveva nella borsetta cinquantamila lire dategli da Davide, ma ne sono state trovate solo poco più di diecimila<ref name=Garzanti />.
=== Parte seconda ===
Mascaranti e Duca Lamberti incominciano ad indagare sul caso di Alberta Radelli. Vanno ad interrogare la sorella della morta e riescono a sapere che Alberta, Livia Ussaro e una certa Maurilia sono amiche. Duca riesce a mettersi in contatto con Livia che gli racconta una strana storia su Alberta e Maurilia e di come riuscivano a racimolare un po' di soldi. Gli dice che si prostituivano, ma non erano professioniste ma semplici dilettanti. Gli racconta anche di un tizio che era disposto a pagarle per delle fotografie di nudo integrale.<ref name=Garzanti />
Intanto la cura per disintossicare Davide Auseri sta incominciando a dare i suoi primi e timidi effetti positivi. Le indagini proseguono e Duca e Mascaranti scoprono che Maurilia Arbati è morta a Roma nel medesimo periodo di Alberta Radelli. Ora la polizia capisce che le due morti sono collegate e che non si tratta di un suicidio (Alberta Radelli) e di una disgrazia (Maurilia Arbati), ma di due omicidi collegati tra loro<ref name=Garzanti />.
Il tempo passa e Davide Auseri sta migliorando dalla sua dipendenza dall'alcol. Càrrua, Mascaranti e Duca ipotizzano che dietro a questi due omicidi ci sia un'organizzazione a delinquere. Duca Lamberti ha un'idea, organizzare una trappola per trovarli ed incastrarli, ma non è semplice trovare una ragazza disposta a tanto<ref name=Garzanti />.
=== Parte terza ===
Duca Lamberti propone a Livia Ussaro di fare da esca per poter catturare gli assassini di Alberta e Maurilia, facendosi passare per una prostituta indipendente. Duca spera che Livia non accetti l'incarico, veramente pericoloso, ma Livia non si lascia intimorire ed accetta immediatamente. Dopo molti giorni di inutili tentativi, un uomo anziano le propone di fare alcune foto di nudo. Livia accetta e riesce ad far sapere a Duca dove e quando si incontrerà con il fotografo della banda. Livia si presenta all'appuntamento, mentre Duca e Davide si sono appostati nei pressi del palazzo dello studio del fotografo.
Mentre Livia è nuda ed è pronta a farsi fotografare succede un imprevisto: un amico del fotografo entra nella stanza. È stato dietro di lei per tutto il tragitto da casa allo studio per controllare che non fosse seguita. Quest'uomo parla con il fotografo ed entrambi sospettano che Livia non sia ciò che ha detto di essere. Il sospetto diviene quasi certezza, ma nonostante tutto Duca e Davide riescono a risolvere il caso e a far catturare dalla polizia tutta la banda che ha anche legami con l'estero e con la mafia.<ref name=Garzanti />
== Personaggi ==
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