|PostNazionalità = , numero 2 della classifica [[Association of Tennis Professionals|ATP]]<ref name="dati" />
}}
In virtù dei record e dei titoli conseguiti, dello stile di gioco potente, completo ed efficace su tutte le superfici, è ampiamenteuniversalmente riconosciuto come uno dei più forti tennisti di tutti i tempi,<ref>{{cita web|url=http://sportsillustrated.cnn.com/multimedia/photo_gallery/1009/top.ten.tennis/content.7.html|titolo=I migliori 10 giocatori di sempre, nº 4|editore=[[Sports Illustrated]]|data=19 settembre 2010|lingua=en|accesso=10 marzo 2011|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20110228044809/http://sportsillustrated.cnn.com/multimedia/photo_gallery/1009/top.ten.tennis/content.7.html|dataarchivio=28 febbraio 2011|urlmorto=sì}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.mirror.co.uk/sport/more-sport/tennis/2010/07/04/everyone-love-rafa-115875-22380613/|titolo=Il grande Nadal è uno dei migliori quattro giocatori di sempre, secondo John McEnroe|data=4 luglio 2010|lingua=en|accesso=1º ottobre 2010}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.atpworldtour.com/en/news/us-open-2011-nadal-career-grand-slam|titolo=Nadal, a man in a hurry|editore=ATP World Tour|data=13 settembre 2010|lingua=en|accesso=20 giugno 2015}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2010/09/15/384830-nadal_magnifici_trionfa_agli_open_vince_slam_personale_clerici_zanni_tommasi_azzolini_calcagno_lombardo_martino_semeraro.shtml|titolo=Nadal tra i magnifici|data=15 settembre 2010|accesso=18 ottobre 2010}}</ref><ref>{{cita web|url=https://www.elpais.com/articulo/deportes/Mito/mitos/elpepudepten/20100915elpepidep_1/Tes|titolo=Mito tra i miti|autore=José Samano|editore=El Pais|data=15 settembre 2010|lingua=es|accesso=18 ottobre 2010}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2011/03/10/471645-sampras_goat_ogni_decennio.shtml|titolo=Sampras: "Il GOAT? Uno per ogni decennio"|data=10 marzo 2011|accesso=10 marzo 2011}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.tennis.com/articles/templates/news.aspx?articleid=9575&zoneid=25|titolo=Murray: il Rafa Slam eguaglierebbe il Grande Slam|data=5 gennaio 2011|lingua=en|accesso=10 marzo 2011}}</ref> se non il migliore in assoluto.<ref name=espn>{{cita web|url=https://www.espn.com/tennis/story/_/id/23784126/tennis-rafael-nadal-not-only-king-clay-goat | titolo=Rafa Nadal is not only the King of Clay, he's The GOAT | data=13 giugno 2018 | autore=ESPN.com}}</ref><ref name=TennisCircus>{{cita web|url=https://www.tenniscircus.com/curiosita/andre-agassirafael-nadal-e-il-piu-grande-tennista-della-storia/ | titolo= Andre Agassi: "Rafael Nadal è il più grande tennista della storia" | data=19 novembre 2017 | autore=Tennis Circus}}</ref><ref name=TennisWorld>{{cita web|url=https://www.tennisworlditalia.com/tennis/news/Rafael_Nadal/57391/rod-laver-nadal-e-il-piu-grande-atleta-di-sempre-nel-tennis-/ | titolo=Rod Laver: "Nadal è il più grande atleta di sempre nel tennis" | data=16 luglio 2018 | autore=Tennis World Italia}}</ref><ref name=CorriereDellaSera>{{cita web|url=https://www.corriere.it/sport/19_giugno_09/tennis-ecco-perche-rafa-nadal-piu-grande-sportivo-tutti-tempi-c6f63ea2-8ad2-11e9-8cb9-71380e59e070.shtml | titolo=Ecco perché Rafa Nadal è il più grande sportivo di tutti i tempi | data=9 giugno 2019 | autore=Corriere della Sera}}</ref><ref name=IlPost>{{cita web|url=https://www.ilpost.it/enricomariariva/2012/01/26/nadal-il-piu-forte-del-piu-forte-di-sempre/ | titolo=Nadal è più forte del più forte di sempre | data=26 gennaio 2012 | autore=Il Post}}</ref><ref name=TennisWorldItalia>{{cita web|url=https://www.tennisworlditalia.com/tennis/news/Editoriale/277/nadal-piugrave-forte-giocatore-della-storia/ | titolo=Nadal il più forte giocatore della storia | data=12 settembre 2010 | autore=Tennis World Italia}}</ref>
I suoi successi sulla [[terra rossa]] (record di 59 titoli, tra cui 12 [[Open di Francia|Roland Garros]]) gli sono valsi il soprannome di "''King of Clay"'' (Re della terra rossa), superficie sulla quale è unanimemente considerato il più grande giocatore della [[storia del tennis]].<ref>{{cita web|url=http://www.stuff.co.nz/sport/tennis/2357441/Nadal-fires-first-shots-of-Barcelona-campaign|titolo=Nadal fires first shots of Barcelona campaign|data=23 aprile 2009|accesso=12 dicembre 2010|lingua=en}}</ref><ref>{{cita web|editore=Brash.com|url=http://www.brash.com/articles/detail/rafa_vs_roger_the_best_sports_rivalry_on_tv/|titolo=Rafa vs. Roger: la migliore rivalità dello sport in TV|data=6 ottobre 2008|accesso=12 dicembre 2010|lingua=en|urlmorto=sì|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20110519225706/http://www.brash.com/articles/detail/rafa_vs_roger_the_best_sports_rivalry_on_tv/|dataarchivio=19 maggio 2011}}</ref><ref>{{cita web|editore=The Independent|url=https://www.independent.co.uk/sport/tennis/nadal-confirms-mastery-on-clay-482072.html|titolo=Nadal conferma il dominio sulla terra battuta|data=12 giugno 2006|accesso=12 dicembre 2010|lingua=en}}</ref><ref>{{cita web|editore=espn.com|url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/french08/columns/story?columnist=harwitt_sandra&id=3432383|titolo=Rafael Nadal è il miglior giocatore di sempre sulla terra battuta?|data=8 giugno 2008|accesso=12 dicembre 2010|lingua=en}}</ref><ref>{{cita web|editore=timesonline.com|url=http://www.timesonline.co.uk/tol/sport/more_sport/article4001967.ece|titolo=I cinque migliori giocatori sul rosso dell'era open|data=25 maggio 2008|accesso=12 dicembre 2010|lingua=en}}</ref><ref>{{cita web|url=http://ubitennis.quotidianonet.ilsole24ore.com/sport/tennis/2010/05/25/336227-nadal_meglio_borg.shtml|titolo=Nadal meglio di Borg?|data=25 maggio 2010|accesso=12 dicembre 2010|urlmorto=sì}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.gazzetta.it/Sport_Vari/Tennis/21-04-2011/terra-rossa-chi-re-80924060741.shtml|editore=[[La Gazzetta dello Sport]]|titolo=Terra rossa: chi è il re? Nadal batte il passato|data = 21 aprile 2011|accesso=3 giugno 2011}}</ref>
