Secondo un'accezione generica in Occidente si tende a definire ''anime'' come sinonimo di "cartoneserie animatotv giapponese", sennonché una simile definizione non fornisce l'esatta idea della complessità e della varietà che caratterizzano questo [[medium]].<ref name=Napier-2005-6>{{Cita|Napier 2005|p. 6|Napier2005}}.</ref><ref>Sull'animazione come ''mezzo espressivo'' e non come ''genere'', v. pure {{cita libro|autore=[[Gianni Rondolino]]|titolo=Storia del cinema d'animazione|città=Torino|editore=[[UTET]]|p=4}}</ref> Nonostante un ormai sorpassato luogo comune occidentale che riduce l'animazione giapponese a un prodotto rivolto ad un pubblico infantile o, al contrario, a carattere pornografico, confondendo in entrambi i casi una parte per il tutto, in realtà l<nowiki>'</nowiki>''anime'' è allo stesso tempo un prodotto di intrattenimento commerciale, un fenomeno culturale popolare di massa e una forma d'arte tecnologica.<ref>{{Cita|Napier 2005|pp. 3 e segg|Napier2005}}.</ref> Esso è potenzialmente indirizzato a diverse tipologie di pubblico, dai bambini, agli adolescenti, agli adulti, fino ad arrivare ad una specializzazione del [[Target (media)|target]] sostanzialmente mutuata da quella esistente per i [[manga]] (fumetti giapponesi), con anime concepiti per categorie [[Società (sociologia)#Società umana|socio]]-[[demografia|demografiche]] specifiche quali impiegati, casalinghe, studenti e altro. Essi possono, pertanto, trattare soggetti, argomenti e generi molto diversi tra loro come amore, avventura, [[fantascienza]], [[Letteratura per ragazzi|storie per bambini]], [[letteratura]], [[sport]], [[fantasy]], [[erotismo]] e molto altro ancora.<ref>{{Cita|Napier 2005|pp. 19 e segg|Napier2005}}.</ref><ref>{{Cita|Castellazzi 1999|p. 8|Castellazzi1999}}.</ref><ref>{{Cita|Marcovitz 2008|p. 10|Marcovitz2008}}.</ref>
