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|nome originale = The Shire
|nome locale = ''Sûza'', ''Sûzat'' in [[Ovestron]], ''I Drann'' in [[Sindarin]]
|altri nomi =
|tipo = Regione
|saga =
|fondatore = [[Lista di Hobbit#M|Marcho]] e [[Lista di Hobbit#B|Blanco]]
|nascita = 1601 della [[Terza Era]]
|fine = [[Quarta Era]]
|pianeta = [[Arda (Terra di Mezzo)|Arda]]
|continente = [[Terra di Mezzo]]
|regione =
|città =
|capitale = [[Pietraforata sui Bianchi Poggi|Gran Sterro sui Poggi Bianchi]]
|suddivisione =
|suddivisione = 4 Decumani (Nord, Sud, Ovest, Est), una Marca Occidentale ed una Orientale
|razze = [[Hobbit]]
|lingue = [[Ovestron]], Vecchio Hobbitese
== Geografia ==
Secondo le informazioni dateci da Tolkien, la Contea misura 40 [[lega (unità di misura)|leghe]] (222 km, 120 miglia Númenóreane) dai PoggiLuoghi RemotiLontani ad ovest al Ponte sul Brandivino ad est, e 50 leghe (278 km, 150 miglia) dalle Brughiere del Nord alle Paludi del Sud. Ciò è confermato in un saggio dallo stesso Tolkien (sui [[Linguaggi di Arda|linguaggi]] della [[Terra di Mezzo]]) nel quale egli descrive la Contea come avente un'area di 18.000 miglia quadrate (47.000 km²). Per attenersi il più possibile a tale descrizione si deve supporre che la Contea avesse grosso modo una forma rettangolare.
[[File:Paisaje de la Comarca.jpg|thumb|upright=1.4|La ''[[location]]'' di [[Matamata]], in [[Nuova Zelanda]], servita come sfondo per le sequenze di ''HobbitonHobbiville'' e della ''Contea'' nel film di [[Peter Jackson]] ''[[Il Signore degli Anelli (trilogia)|Il Signore degli Anelli]]'']]
Il fiume [[Brandivino]] (''Baranduin'') delimita la Contea ad est, anche se gli Hobbit vivono anche anella [[Terra di Buck]], che si trova oltre il fiume ad ovest dell'Altodella StrameFrattalta, la siepe che protegge la Contea dall'invasione degli alberi della [[Vecchia Foresta]]; comunque, la Terra di Buck non era formalmente riconosciuta come parte della Contea fino a dopo la [[Guerra dell'Anello]], quando venne ufficialmente riconosciuta alla Contea da [[Aragorn|Re Elessar]]. A nord e ad ovest la Contea non ha confini topografici, ma è delimitata dalle antiche Streadevie sud ed est, e da vaghi tratti geografici come lei [[Colli Torrioni|Colline Turrite]].
La Contea era originariamente divisa in quattro [[Decumano|Quartieridecumani]] (QuartieroDecumano Nord, QuartieroDecumano Sud, QuartieroDecumano Est e QuartieroDecumano Ovest), ma la Terra di Buck e, più tardi, lai Marca[[Confini OccidentaleOccidentali]] furono annesseannessi ad essa. All'interno dei QuartieriDecumani esistono alcune divisioni minori non ufficiali come le terre di casata: ad esempio, i [[Famiglia Tuc|Took]] vivono quasi tutti a BorgoTucboro Tuck(o e,nei insuoi generale,pressi) o nella Terra di TookBuck, per esempio. In molti casi un cognome Hobbit indica la provenienza della famiglia: quello di [[Samvise Gamgee]] per esempio deriva da [[Gamwich]] ({{IPA|[ɡammiʤ]}}), città da cui è originaria la sua famiglia. Al di fuori dei QuartieriDecumani, la terra di Terra di Buck stessa deve il suo nome ai VecchiodainoVecchiobecco, quando cambiarono il loro nome in [[Brandibuck]].
La Contea èera piuttosto densamente popolata con numerosi villaggi e qualche città, ma è comunqueera ancora abbastanza disabitata da permettere la sopravvivenza di vaste aree boschive e di paludi.
== Storia ==
Gli [[Hobbit]] si stabilirono nella Contea nell'anno 1601 della [[Terza Era]] (anno 1 del [[Calendari della Terra di Mezzo#Calendario della Contea|ComputoCalendario Contealedella Contea]]). Gli Hobbit (che originariamente abitavano la valle dell'[[Anduin]]) erano migrati ad ovest oltre glile aspriaspre [[Montagne Nebbiose|Monti Brumosi]] durante la decade precedente, e prima di penetrare in quella che poi sarebbe divenuta la Contea essi vissero nellanel [[Dunland|Landumbria]] e in parte dei disabitati reami divisi di [[Arthedain]], [[Cardolan]] e [[Rhudaur]]. Si suppone che gli Hobbit in origine migrarono ad ovest per sfuggire alle forze maligne presenti nel [[Bosco Atro|Boscuro]] e al disordine provocato dagli [[Esterling]].
La Contea era una regione dell'[[Arthedain]], e allo stesso modo faceva parte del Reame di [[Arnor]]. Gli Hobbit ottennero un permesso ufficiale dal re [[Argeleb]] II a NorburgoRoccanorda ([[Fornost]]) per insediarsi in quell'area, che non era popolata e veniva considerata territorio di caccia del Re; il sovrano Dúnadandunedain nominò quindi un conte come suo vassallo, e da qui la terra venne appunto conosciuta come <nowiki>''la contea''</nowiki>. Gli Hobbit si consideravano sudditi del Re, ed inviarono alcune truppe di arcieri in supporto al regio esercito durante la [[Battaglia di Fornost]] contro il [[Re Stregone di Angmar]]. Dopo la caduta di Arnor, la Contea rimase una piccola ma indipendente unità politica. I capi dei [[clan]] continuarono l<nowiki>'elezione del ''Conte della Contea''</nowiki>, che assunse i poteri del Re dopo la fine del Regno del Nord. I primi Conti furono i capofamiglia del Clan dei VecchiodainoVecchiobecco, mentre in seguito al governo della Contea succedettero i TookTuc.
La modesta estensione di tale regione, la relativa mancanza di influenza negli eventi della [[Terra di Mezzo]] ed il coraggio e l'ingegno degli Hobbit ne fecero un trascurato oggetto di conquista, così che vissero indisturbati per molti anni. La Contea era vigilata e protetta dai [[raminghi]] [[Dunedain]], che sorvegliavano i confini e tenevano alla larga i ficcanaso. Gli unici stranieri ad avere accesso alla Contea erano i [[Nani della Terra di Mezzo|Nani]] che percorrevano la Grande Via Est attraversando la Contea per raggiungere le loro miniere nelle viscere delledei [[Ered Luin|MontagneMonti AzzurreAzzurri]]. Occasionalmente anche gli [[Elfi della Terra di Mezzo|Elfi]] vi passavano nel loro tragitto verso i [[Rifugi Oscuri|Grigi Approdi]]. L'unica battaglia, prima degli eventi che segnarono la fine della Terza Era, fu la [[Battaglia di Terreverdi]] (1147 C.C.), nel QuartieroDecumano Nord, in cui Brandobras TookTuc detto il MuggitoroRuggibrante, mise in fuga gli [[Orchi della Terra di Mezzo|Orchi]] e, a parte il successivo "Lungo Inverno" (2758-59 T.E.), in cui vennero soccorsi da [[Gandalf]], e il "FeroCrudele Inverno" (1311 C.C.), in cui il Brandivino ghiacciò, gli Hobbit soffrirono la fame e i Lupi Selvaggi dell'[[Eriador]] invasero la Contea, non vi furono problemi per il pacifico paese, mentre guerre imperversavano nel resto della Terra di Mezzo.
La pacifica situazione in cui versava la Contea mutò dopo che [[Bilbo Baggins]] acquisì l'[[Unico Anello]] (dopo averlo rinvenuto nella caverna abitata dalla creatura [[Gollum]] e quindi sottratto ad essa, come narrato ne ''[[Lo Hobbit]]'') nell'anno 1343 del ComputoCalendario Contealedella Contea. Poco tempo dopo l'inizio degli avvenimenti narrati nel ''[[Signore degli Anelli]]'' (autunno dell'anno 1419 C.C.), la Contea venne visitata dai Nove [[Spettri dell'Anello]] e in seguito occupata dai seguaci di [[Saruman]]. Dopo la Guerra dell'Anello venne liberata grazie all'intervento di [[Frodo Baggins|Frodo]], [[Samvise Gamgee|Sam]], [[Meriadoc Brandibuck|Merry]] e [[Peregrino Tuc|PippinPipino]] che vinsero la [[Battaglia di Lungacque|Battaglia di Acquariva]] il 3 novembre. Dopo il ritorno di [[Aragorn]] e la sua incoronazione a Re di Arnor e Gondor, la Contea divenne un'enclave all'interno dei Regni Riuniti del nord e del sud, che riconoscendo l'autorità del re ottenne di non poter essere percorsa da uomini, alla quale si sottomise anche Re Elessar quando, per andare a trovare i suoi amici Hobbit, si limitò ad aspettarli ai confini.
== Politica ==
La contea era organizzata in quattro settori, chiamati QuartieriDecumani, ognuno dei quali al corrispondente ad un punto cardinale:, Nord, Sud, Est e Ovest.
Gli organi ufficiali del potere della Contea erano il Sindaco, che risiedeva a [[Pietraforata sui Bianchi Poggi|Gran Sterro sui Poggi Bianchi]] (comunemente detto semplicemente il Sindaco della Contea, eletto ogni sette anni<ref>Questa è l'unica carica elettiva, a scadenza, dell'intero mondo tolkieniano</ref> alla Libera Fiera sui Poggi Bianchi Poggi in occasione della festa Lithe di Mezza Estate) e il [[Conti della Contea|Conte]], facente le funzioni del Re (tradizionalmente risiedeva a Borgo TuckTucboro e si trattava del capo dell'importante clan dei TookTuc); al di fuori della Contea, la Terra di Buck si organizzava invece con il [[Signore di Buck|Signore di Terra di Buck]], con sede a [[Buckburgo|Borgodaino]].
Gli Hobbit amavano la pace e la cooperazione, preferivano tenersi alla larga da tutto quanto accadesse al di fuori degli stretti confini della Contea. La stessa Contea era, nella mente dei suoi abitanti, più una comunità di persone libere che una nazione nel senso degli [[Edain|Uomini]], e i valori su cui si fondava la loro società erano dati per scontati e condivisi da tutti.
A dimostrazione di ciò, gli Hobbit erano l'unico popolo della Terra di Mezzo che sceglieva il proprio rappresentante diretto, il Sindaco, attraverso elezioni regolari.
Quindi, anche se nominalmente il Conte governava sui quattro QuartieriDecumani, in effetti l'autorità era così decentralizzata che il titolo era visto piuttosto come una formalità. Egli era comunque il Comandantegiudice dell'Adunatasupremo Contealedella Corte di Giustizia, Capopresidente dell'Assemblea ContealeNazionale e dellacapo Miliziadell'esercito HobbituariaHobbit.
Il ruolo del Sindaco era più importante, nella mentalità hobbit, dal momento che aveva il compito di presiedere i banchetti festivi, nonché di occuparsi dei servizi di MessaggeriaMessi e della Guardia Nazionale (era infatti anche Capo dell'UfficioMinistro delle Poste e Primo SceriffoGuardacontea), mentre il Signore di Terra di Buck aveva il controllo della suaTerra terradi Buck. La Terra di Buck e i PoggiLuoghi RemotiLontani (nei pressi dei GrigiRifugi ApprodiOscuri) non erano considerate ufficialmente parte della Contea, fino alla [[Guerra dell'Anello]].
== Economia ==
La Contea è descritta come una piccola ma incantevole terra rigogliosa, amata dal suo popolo. Gli [[Hobbit]] praticavano una tecnica agricola estensiva. Vi erano varie coltivazioni nella Contea, tra cui quelle di cereali, frutta, legname ed una qualità di erba simile al nostro [[tabacco]] e molto apprezzata dagli Hobbit e denominata da loro [[Erbaerba pipa]].
La maggior parte dell'economia era di tipo primario, basata appunto sull'agricoltura e l'allevamento, la caccia si praticava sporadicamente, più che altro anella Terra di Buck, mentre non ci sono notizie sulla pesca.
Nonostante Tolkien alluda al fatto che gli Hobbit mangiassero gli animali che allevavano (prevalentemente pollame, ma anche carni ovine e suine), questi rimanevano comunque molto rispettosi dell'ambiente naturale e delle forme di vita che lo abitavano, volendoli preservare il più possibile nella forma originaria.
== Le influenze di Tolkien ==
Secondo le interpretazioni comunemente accettate, nelle devastazioni della Contea perpetrate da Saruman si rispecchiava l'esperienza diretta di [[John Ronald Reuel Tolkien|Tolkien]], che vide l'estendersi della [[rivoluzione industriale]] nella zona rurale dello [[Warwickshire]] durante la sua giovinezza, e specialmente gli effetti deleteri che da essa si originarono. La ribellione degli Hobbit e la normalizzazione della Contea potrebbero essere interpretati come una ricetta di volontaria semplicità, come una semplicistica soluzione ai problemi della società moderna.
{{Terra di Mezzo}}
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