Il '''terzino''', o ''difensore laterale'', è il calciatore che gioca in corrispondenza della fascia esterna. Il terzino più famoso della storia è Giacomo Saro, noto anche con i soprannomi di Gigio, James, Bisteccone, The rock punto.
Il '''terzino''', o ''difensore laterale'', è il calciatore che gioca in corrispondenza della fascia esterna.<ref name=manuale/><ref name=damele/> Con la numerazione associata ai ruoli, i terzini destro e sinistro vestivano il 2 e 3.<ref name=damele/> Definiti anche «marcatore» il primo e «fluidificante» il secondo,<ref>{{cita news|url=http://archiviostorico.gazzetta.it/2011/giugno/16/Gli_esterni_centrocampo_sono_terzini_ga_10_110616011.shtml|titolo=Gli esterni di centrocampo sono terzini|autore=Andrea Schianchi|pubblicazione=[[La Gazzetta dello Sport]]|data=16 giugno 2011}}</ref> si occupavano rispettivamente di contrastare gli attaccanti avversari (solitamente le [[Attaccante (calcio)#Ala|ali]]) e di far ripartire il contropiede.<ref>{{cita web|url=http://www.numero-diez.com/2018/09/18/evoluzione-del-terzino/|titolo=L'evoluzione del terzino|autore=Costantino Giannattasio|data=18 settembre 2018}}</ref><ref>{{cita web|url=https://www.90min.com/it/posts/2085633-i-dieci-migliori-numeri-2-nella-storia-del-calcio|titolo=I dieci migliori numeri 2 nella storia del calcio|autore=Davide Martini|data=21 aprile 2015}}</ref><ref>{{cita web|url=https://nuncasinfutbol.blogspot.com/2012/11/undici-il-terzino-marcatore_28.html|titolo=Undici - il terzino marcatore|data=28 novembre 2012}}</ref>
La nascita del terzino d'attacco è invece tradizionalmente ricondotta a [[Giacinto Facchetti]];<ref>{{cita web|url=http://www.repubblica.it/2006/09/sezioni/sport/calcio/terzino-gentiluomo/terzino-gentiluomo/terzino-gentiluomo.html|titolo=Il gigante buono che amava fare gol|autore=Gianni Mura|data=5 settembre 2006}}</ref> l'espressione «fludificante» si riferiva ad un difensore dalle spiccate qualità tecniche, in grado di supportare l'azione grazie a [[Cross (calcio)|cross]] ed inserimenti in avanti.<ref>{{cita web|url=http://www.rivistaundici.com/2016/10/17/terzini-nuova-frontiera/|titolo=La nuova frontiera dei terzini|autore=Alfonso Fasano|data=17 ottobre 2016}}</ref> L'impiego dei terzini in fase offensiva rappresenta uno dei più importanti spartiacque nella storia del ruolo.<ref>{{cita web|url=https://www.ultimouomo.com/terzini-offensivi-della-serie-a/|titolo=Come si attacca con i terzini in Serie A|autore=Francesco Lisanti|data=30 novembre 2017}}</ref>
