Il '''precarico''' è la forza richiesta per produrre l'allungamento delle fibrecellule miocardiche: in pratica indica il carico imposto al miocita prima della sua contrazione; in ambito clinico il [[volume telediastolico]] o la pressione di incuneamento polmonare sono utilizzate come misure del precarico<ref>{{cita libro |cognome= Hurst|nome=John Willis|titolo=Il cuore|editore= McGraw-Hill|città= Milano|anno= 2009|ed=12|cid=hurst|isbn= 978-88-386-3943-2}}</ref>. È determinata principalmente da due fattori: il ritorno venoso e la contrattilità atriale.
