Essendo un atto con il quale il potere esecutivo esercita un potere legislativo, esso costituisce una deroga allaal principio della c.d. [[separazione dei poteri]]: per "ovviare" a questa deroga, gli ordinamenti costituzionali prevedono un intervento del potere legislativo nell'iter di approvazione del decreto legislativo, costituito appunto dalla delega a favore del governo. La presenza "a monte" della legge delega distingue in Italia il decreto legislativo dal [[Decreto-legge]], che analogamente costituisce un atto normativo avente forza di legge adottato dal governo ma il cui iter di approvazione prevede l'intervento del potere legislativo "a valle", mediante una conferma (c.d. legge di conversione) del Parlamento del decreto adottato dal governo sotto la propria responsabilità..
