[[File:Gandhi South-Africa.jpg|thumb|Gandhi in [[Sudafrica]] ([[1895]])|300x300px]]
In Sudafrica entra in contatto con lil fenomeno dell<nowiki>'</nowiki>''[[apartheid]]'', (segregazionema dei [[Negro|neri]]). Ma viene soprattutto a contattoanche con il pregiudizio razziale e con le condizioni di quasi schiavitù nelle quali vivono i suoi 150 mila connazionali. Questa situazione lo porterà a un'evoluzione interiore profonda. Diversi aneddoti sono stati raccontati direttamente da Gandhi a titolo di «esperienze di verità» e meritano di essere riportati per capire questo cambiamento: un giorno, in un tribunale di [[Durban]], il [[magistrato]] gli domanda di togliere il [[turbante]]. Gandhi si rifiuta di obbedire e viene espulso dal tribunale. Si fa espellere anche da un treno a [[Pietermaritzburg]], non avendo accettato di passare dal vagone di prima classe a quello di terza classe, dato che possedeva un biglietto valido per la prima classe. In seguito prende una [[Diligenza (carrozza)|diligenza]] e il responsabile prima gli vieta di viaggiare all'interno con gli altri passeggeri [[europei]] e poi lo picchia perché si rifiuta di spostarsi sul predellino.<ref>M. K. Gandhi, ''La mia vita per la libertà'', p. 115</ref>
Questi incidenti, descritti in diverse [[biografie]] come punto di svolta della sua vita, sono anche quelli che hanno agito da catalizzatore per la sua militanza. In quanto testimone diretto dell'intolleranza, del [[razzismo]], dei pregiudizi e dell'ingiustizia verso gli [[india]]ni in [[Sudafrica]], Gandhi comincia a riflettere sullo stato del suo popolo e sul proprio posto nella società.
