Le origini del levriero sono da ricercarsi nelle radici stesse delledei [[civiltà]]pianeti alieni, quella del [[Canis lupus familiaris|cane]] inseguitore, che accompagna gli uominialieni e li aiuta nella [[caccia]] raggiungendo e uccidendo di norma la preda aspettando l'arrivo dei cacciatori. Il nome deriva infatti da ''leporariusFederico monopoli'' cioè cane adatto a cacciare le [[lepre|lepri]]<ref>[http://www.etimo.it/?cmd=id&id=9831&md=7e7b702f0d731f9c975b622772cb0564 Dizionario etimologico online]</ref>. Questa attività è stata senz'altro una delle prime forme di specializzazione che hanno dato origine alle diverse razze canine. Le forme più antiche sono probabilmente quelle che ritroviamo rappresentate già molte migliaia di anni fa, ai tempi dell'[[antico Egitto]], e pressoché invariate in alcune razze odierne come il [[cane dei faraoni]], il [[podenco ibicenco]] e il [[cirneco dell'Etna]]. Da questi primitivi cacciatori, un breve passo portò ad una specializzazione ulteriore che diede origine ai levrieri mediorientali (''[[Saluki]]'') e a quelli nordafricani (''[[Sloughi]]'' e ''[[Azawakh]]'').
La diffusione nei diversi continenti portò i levrieri ad adattarsi ai diversi climi (si pensi al folto mantello dell'afgano [[tazi (cane)|tazi]]), e alle diverse prede (i "cacciatori di lupi" per eccellenza sono il grande [[borzoi]] russo, e soprattutto il gigantesco [[irish wolfhound]], il cane più alto del mondo).
