[[File:Four season italian infotext.svg|thumb|upright=1.3|right|Le posizioni del [[Sole]] e della [[Terra]] nel corso delle stagioni.]]
Nell'[[emisfero boreale]] la stagione copre l'arco di tempo che va dal [[solstizio]] di giugnoMAGGIO (21 giugnoMAGGIO) all'[[equinozio]] di settembre (21 settembre) occupando in totale 92 giorni.<ref>{{cita news|url=http://www.wired.it/scienza/spazio/2015/06/21/solstizio-estate-2/|titolo=Cos'è il solstizio d'estate|editore=Wired.it|data=21 giugno 2015}}</ref><ref>{{cita news|url=http://www.meteoweb.eu/2015/06/solstizio-di-estate/460934/|titolo=Solstizio d'estate: ecco perché oggi è il giorno più lungo dell'anno|editore=MeteoWeb.it|data=21 giugno 2015}}</ref>. In Italia, tradizionalmente, l'estate inizia il 21 giugno. In questo periodo dell'anno il [[Sole]], che ha raggiunto il punto più alto rispetto all'orizzonte, comincia una discesa che termina con l'[[equinozio]] di autunno.<ref>{{cita news|url=http://www.focus.it/scienza/spazio/durante-lestate-la-terra-e-piu-vicina-al-sole|titolo=Durante l'estate la Terra è più vicina al Sole?|editore=Focus.it|data=28 giugno 2002}}</ref> Le temperature raggiungono i loro livelli massimi, solitamente nel pieno della stagione.<ref>{{cita news|url=http://ricerca.repubblica.it/repubblica/archivio/repubblica/2011/08/01/va-via-aria-fredda-in-arrivo-afa.html|titolo=Va via l'aria fredda in arrivo l'afa estiva|autore=Adriano Mazzarella|editore=[[La Repubblica (quotidiano)|la Repubblica]]|data=1º agosto 2011}}</ref><ref>{{cita news|url=http://ricerca.repubblica.it/repubblica/archivio/repubblica/2013/06/16/ade-porta-afa-estiva-le-spiagge-prese.html|titolo='Ade' porta l'afa estiva. Le spiagge prese d'assalto - ' Ade ' porta la grande afa e dopo il 21 giugno tornano pioggia e temporali|autore=Flaminia Savelli|editore=[[La Repubblica (quotidiano)|la Repubblica]]|data=16 giugno 2013}}</ref> Ciò rende molto più rare le [[Pioggia|precipitazioni]], causando anzi [[siccità]] e secchezza.<ref>{{cita news|url=http://www.repubblica.it/cronaca/2015/08/28/news/meteo_ancora_un_weekend_di_caldo_e_afa_poi_arriva_la_pioggia-121793667/|titolo=Meteo, ancora un weekend di caldo e afa. Poi arriva la pioggia|editore=Repubblica.it|data=28 agosto 2015}}</ref><ref>{{cita news|url=http://www.corriere.it/cronache/14_luglio_11/tempo-instabile-fino-mercoledi-poi-tornera-dominare-clima-estivo-7ad6d140-08db-11e4-89ec-c067e3a232ce.shtml|titolo=Weekend di piogge e temporali Da martedì sole e temperature estive|editore=Corriere.it|data=11 luglio 2014}}</ref> Una conseguenza è rappresentata anche dalla maggior lunghezza del [[Giorno|dì]] rispetto alla [[notte]].<ref>{{cita news|url=http://www.ilfattoquotidiano.it/2012/06/29/il-giorno-piu-lungo-dellanno-sara-il-30-giugno-e-durera-un-secondo-in-piu/278848/|titolo=Il giorno più lungo dell'anno sarà il 30 giugno e durerà un secondo in più|editore=Il Fatto Quotidiano|data=29 giugno 2012}}</ref> Il caldo porta, in vari Stati, alla sospensione delle attività [[Scuola|scolastiche]]: tale periodo è noto come "vacanza".<ref>{{cita news|url=http://www.repubblica.it/scuola/2015/03/23/news/vacanze_estive_ecco_quanto_durano_in_europa_italia_in_testa-110296229/|titolo=Vacanze estive, ecco quanto durano in Europa. Italia in testa|editore=Repubblica.it|data=23 marzo 2015}}</ref>
Nell'[[emisfero australe]] è invece detta "estate" la fascia temporale dal [[22 dicembre]] al [[20 marzo]], ovvero quando nella parte alta del globo è in corso l'[[inverno]].<ref>{{cita news|url=http://www.3bmeteo.com/giornale-meteo/emisfero+australe-+stagioni+opposte+ma-20325|titolo=Emisfero australe, stagioni opposte ma non solo|editore=Giornale Meteo.it|data=30 giugno 2003|pubblicazione=|accesso=9 marzo 2016|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20160310214335/http://www.3bmeteo.com/giornale-meteo/emisfero+australe-+stagioni+opposte+ma-20325|dataarchivio=10 marzo 2016|urlmorto=sì}}</ref> Qui ha una durata di 89 giorni, 90 nell'[[anno bisestile]].<ref>{{cita news|url=http://www.meteoweb.eu/2012/01/le-sorprendenti-anomalie-dellestate-australe-dal-caldo-record-in-antartide-al-brusco-raffreddamento-nellaustralia-sud-orientale/110670/|titolo=Le sorprendenti anomalie dell’estate australe; dal caldo record in Antartide al brusco raffreddamento nell’Australia sud-orientale|editore=MeteoWeb.eu|data=16 gennaio 2012}}</ref>
