In [[lingua araba]], ''baḥrayn'' è la forma duale del sostantivo [[Lingua araba|arabo]] ''baḥr'' ("mare"), perciò ''al-Baḥrayn'' significa "[Regno] dei] due mari". Tuttavia, che il termine sia stato inizialmente destinato all'odierno Bahrein è oggetto di contestazione. Il termine compare cinque volte nel [[Corano]] ma non si riferisce all'isola moderna. Originariamente ''Awāl'' si riferiva a delle [[oasi]] situate nell'odierna Arabia Saudita. Non è chiaro quando il termine cominciò a riferirsi esclusivamente alle isole del Bahrein ma fu probabilmente dopo il [[XV secolo]].
