{{Citazione|L'ottimista vede la rosa e non le spine; il pessimista si fissa sulle spine, dimenticandosi della rosa.|[[Khalil Gibran]]}}
Una '''spina''' è una rigida protuberanza, appuntita e spesso lacerante, che fuoriesce dalla superficie di numerose [[piante]]. È bene distinguere che le sottili e rigide punte aghiformi dei [[cactus]] sono in realtà foglie modificate e che le sporgenze più o meno grosse, carnose e acuminate di alcuni [[arbusti]], come le [[Rosa (botanica)|rose]], sono aculei .<br />
La presenza di spine assume quindi la funzione di regolare la traspirazione soprattutto in habitat aridi. Essi assumono anche una funzione difensiva verso gli attacchi dei predatori e benché, in generale, queste siano un meccanismo di difesa passiva, in alcune specie possono essere vuote e contenere al loro interno sostanze tossiche, urticanti o nocive che possono causare all'aggressore una sofferenza più o meno durevole se non anche una paralisi.
