La Sauber, chepur non partivapartendo come una delle favorite, dimostrò di aver fatto dei grandi progressi rispetto al 2000. Infatti, già alla prima gara in [[Gran Premio d'Australia 2001|Australia]] Heifeld e Raikkonen si piazzarono 4° e 6°, e a [[Gran Premio del Brasile 2001|Interlagos]] il tedesco chiuse perfino 3°, centrando il suo primo podio in carriera, nonché il primo per il team svizzero dal [[Gran Premio del Belgio 1998]]; nel corso della stagione i due piloti andarono a punti in tutto in ben 9 gare e la Sauber chiuse così al 4° posto nel campionato costruttori, migliore posizione mai raggiunta dalla scuderia nella sua storia, con un bottino di 21 punti, il migliore fino a quel momento.
