In [[neuroanatomia]], un '''nucleo''' è un gruppo di [[neuroni]] nel [[sistema nervoso centrale]]<ref>{{CiteCita booklibro|titletitolo=Clinically Oriented Anatomy|lastcognome=Moore|firstnome=Keith|last2cognome2=Dalley|first2nome2=Arthur|publishereditore=LWW|yearanno=2005|isbn=0-7817-3639-0|editionedizione=5th|pagespp=[https://archive.org/details/clinicallyorient00moor_1/page/47 47]|quotecitazione=A collection of nerve cell bodies in the CNS is called a nucleus.|url-access=registration|url=https://archive.org/details/clinicallyorient00moor_1/page/47}}</ref>, situato in profondità all'interno degli [[emisferi cerebrali]] e del [[tronco cerebrale]]<ref>{{citeCita booklibro|last1cognome1=Blumenfeld|first1nome1=Hal|titletitolo=Neuroanatomy through clinical cases|datedata=2010|publishereditore=Sinauer Associates|locationcittà=Sunderland, Mass.|isbn=9780878936137978-0-87893-613-7|pagep=21|editionedizione=2nd}}</ref>. I neuroni in un nucleo di solito hanno connessioni e funzioni simili<ref>{{citeCita booklibro|last1cognome1=Purves|first1nome1=Dale|last2cognome2=Augustine|first2nome2=George J.|last3cognome3=Fitzpatrick|first3nome3=David|last4cognome4=Hall|first4nome4=William C.|last5cognome5=LaMantia|first5nome5=Anthony-Samuel|last6cognome6=White|first6nome6=Leonard E.|titletitolo=Neuroscience|datedata=2012|publishereditore=Sinauer Associates, Inc.|locationcittà=Sunderland, MA|isbn=9780878936953978-0-87893-695-3|pagep=15|editionedizione=5th}}</ref>, anche se non necessariamente la classificazione anatomica segue quella fisiologica. I nuclei sono collegati ad altri nuclei da fasci di [[assoni]], che si estendono dai corpi cellulari.
Il nucleo è una delle due forme più comuni di organizzazione delle cellule nervose, mentre l'altra è costituita da strutture stratificate come la [[corteccia cerebrale]] o la [[cervelletto|corteccia cerebellare]]. Nelle sezioni anatomiche, un nucleo si presenta come una regione di [[materia grigia]], spesso delimitata dalla [[materia bianca]]. Il cervello dei vertebrati contiene centinaia di nuclei distinguibili, che variano ampiamente per forma e dimensione. Un nucleo stesso può avere una struttura interna complessa, con più tipi di neuroni disposti in gruppi (subnuclei) o strati.
