Sviluppo di Windows 95: differenze tra le versioni

La progettazione di Windows 95 iniziò probabilmente nel marzo del 1992, subito dopo il rilascio di [[Windows 3.x|Windows 3.1]] ed in concomitanza allo sviluppo di [[Windows 3.x|Windows 3.1 per Workgroup]] e [[Windows NT 3.1]]. In questo periodo [[Microsoft]] era focalizzata sullo sviluppo di un progetto denominato ''[[Microsoft Cairo|Cairo]]'', che avrebbe inaugurato una generazione di sistemi operativi basati su [[Windows NT]], dotati di una nuova [[interfaccia utente]] e di un nuovo [[file system]]. Tuttavia, il progetto ''Cairo'' fini per concretizzarsi soltanto in parte in [[Windows NT 4.0]], che tra l'altro non incluse alcun nuovo file system, il cui sviluppo verrà successivamente ripreso diversi anni dopo con [[WinFS]], durante lo sviluppo di [[Sviluppo di Windows Vista|Windows Longhorn]]. Frattanto, alcune funzionalità progettate inizialmente per ''Cairo'', come ad esempio la nuova interfaccia utente, vennero incorporate in un altro progetto di Microsoft denominato ''Chicago'' (noto inizialmente anche come ''Windows 93'' o ''Windows 4.0''), che successivamente sarebbe divenuto Windows 95, un sistema operativo ibrido a 16/32 bit, con un'interfaccia utente più accessibile e che sarebbe stato in grado di funzionare anche su computer meno potenti, a differenza di Windows NT.

La più vetusta ''build'' di Chicago trapelata in rete è la ''build'' 58s, in cui è già possibile notare significativi cambiamenti nell'interfaccia utente. Nella ''build'' 58s è infatti presente una nuova applicazione che sostituisce il vecchio [[Program Manager (Windows)|Program Manager]] di Windows 3.1, denominata ''File Cabinet'' (successivamente nota come ''[[File Explorer|Windows Explorer]]''). ''File Cabinet'' si compone di una primordiale [[barra delle applicazioni]] che funge da cartella, in quanto è possibile riporvi collegamenti e file. Quest'ultima include anche tre pulsanti, posti a sinistra, che consentono di accedere a svariate opzioni, come quelle riguardanti la gestione delle finestre e la ricerca dei file; e un riquadro, posto a destra, in cui viene mostrata l'ora. Il desktop contiene, oltre ad un collegamento a ''File Cabinet'', due nuove cartelle: la prima, denominata ''Programs'', contiene i collegamenti ai programmi installati, organizzati in maniera simile a quella del vecchio Program Manager; la seconda, denominata ''Recycle.bin'', non è altro che il cestino. Fanno inoltre la loro comparsa in questa ''build'' le controparti a 32 bit di alcune applicazioni a 16 bit, come ad esempio ''Clock32'', in contrapposizione a ''Clock'', e ''Note32'', in contrapposizione a ''Notepad''.

Le successive ''builds'' trapelate, quali la 73f e la 73g, nonostante non differiscano molto dalla 58s, non peccano di importanti novità. La principale è senza dubbio la sostituzione del vecchio ''File Cabinet'' a 16 bit con un nuovo ''Cabinet'' a 32 bit (come d'altronde indicato dal nome stesso dell'eseguibile, Cab32.exe). La barra delle applicazioni (nota come ''Tray'') si occupa adesso della gestione delle applicazioni aperte, similmente alla versione finale di Windows 95, nonostante sia ancora possibile impostarla in modo tale che funzioni come cartella, similmente alla build 58s. Tra le nuove applicazioni incluse spiccano ''WinPad'', che sarà scartato dalla versione finale di Windows 95; e ''WritePad'', che sarà in seguito noto come [[Microsoft WordPad|WordPad]].

Degno di nota nella ''build'' 90c è invece la sostituzione del vecchio ''Paintbrush'' con il nuovo [[Paint]].

A partire da questa fase di sviluppo le ''builds'' iniziarono ad essere tradotte (sebbene non completamente) e quindi disponibili anche in lingue diverse dall'inglese.

Successivamente al rilascio della ''Final Beta Release'', Microsoft continuò lo sviluppo di diverse ''builds'' denominate ''Test Releases'', che mirarono alla finalizzazione del codice e all'ottenimento di una maggiore stabilità in vista del rilascio finale, che avvenne nell'agosto del 1995 con la ''build'' 950.